Thánh Philipphê Phan Văn Minh

Philipphê Phan Văn Minh sinh năm 1815 tại Cái Mơn tỉnh Vĩnh Long, con Ông �aminh Phan văn �ức và Bà Anna Tiếu. ông Bà �ức làm trùm h� và có tất cả 14 ngư�i con. Phan văn Minh là con thứ 12. Cha mẹ chết sớm nên cậu Minh phải ở với chị cả. Năm 13 tuổi cậu được �ức Cha Taberd gửi vào chủng viện Lái Thiêu. Rồi khi lên �ại Chủng Viện thì được gửi sang Penang là chủng viện của vùng �ông Nam � th�i đó. Thầy v� nước và chịu chức linh mục tại Huế năm 1846 lúc 31 tuổi. Ngài là một linh mục thông minh. Tên tuổi Ngài gắn li�n với cuốn tự điển Việt-Latinh cùng với �ức Cha Taberd.

Trong thá»�i kỳ bắt đạo, Ä�ức Cha phải trốn ẩn nên đã ủy thác cho cha Minh được quyá»�n ban phép Thêm Sức. Ngài đã phải vất vả Ä‘i nhiá»�u há»� đạo giúp giáo dân thêm mạnh mẽ trong đức tin. Cha Minh có lòng sùng kính Ä�ức Mẹ cách đặc biệt, và luôn cổ võ Æ¡n gá»�i Ä‘i tu tiếp nối công việc tông đồ của Chúa. Cha nuôi con thiêng liêng cho Ä‘i tu và khuyên phải siêng năng cầu nguyện cùng Ä�ức Mẹ và ra sức luyện tập các nhân đức hầu đáng được Chúa gá»�i: “Hãy siêng năng cầu nguyện cùng Ä�ức Mẹ và ra sức luyện tập các nhân đức hầu Chúa gá»�i nối tiếp công việc của cha.”

Vào cuối năm 1852, lệnh cấm đạo trở nên gắt gao, ngài phải vâng lệnh B� Trên, đến trú ẩn tại h� Mặc Bắc, nhưng lại được lãnh tri�u thiên tử đạo. Nguyên lúc ấy, có bếp Nhẫn say mê c� bạc rượu chè, vì hy v�ng ti�n thưởng, nên đã đi báo quan đem quân v� bắt cha Phêrô Lựu, chánh sở Mặc Bắc. Không gặp cha Phêrô Lựu nhưng quan quân lại bắt được cha Minh trong đêm 25/02/1853, cùng với chủ nhà cho trú ẩn là ông trùm Giuse Lựu, và một số giáo dân nữa. Tất cả bị điệu v� Vĩnh Long.

Trong ngục, ngài luôn hãnh diện vì là linh mục và đầy lòng thÆ°Æ¡ng mến các bạn tù, dù chịu nhiá»�u hình khổ và nhiá»�u Ä‘iá»�u xỉ nhục. Vì không lay chuyển nổi đức tin sắt đá của ngài, các quan đã lên án “phát lÆ°u ra Bắc” và đệ án vào kinh xin châu phê. Vua Tá»± Ã�ức không nghe, truyá»�n phải xá»­ tá»­.

Ngày 03/7/1853, Cha Minh bị điệu ra pháp trư�ng, mặc áo dài và cầm tràng hạt trong tay vừa đi vừa làn chuỗi. Cha xin được nửa gi� cầu nguyện, rồi trối lại cỗ tràng hạt cho ông Phương đang theo giúp Cha. Ngài cầu nguyện lớn tiếng: “Lạy Mẹ, xin cầu cho con trong gi� lâm chung nguy hiểm này. Lạy Chúa xin thương đến con cùng. Xin Chúa ban cho con mạnh sức chịu cho sáng danh Chúa�.

Vị chủ chăn trước khi lìa đoàn chiên đã không trối lại kho vàng kho bạc nào, cũng không cấp bằng ân thưởng chi cả, mà trao lại chính ngư�i Mẹ đã cả đ�i yêu thương săn sóc. Cũng như Chúa Giêsu lúc trước khi tắt thở trên Thánh Giá đã trao cho môn đệ Gioan: “Này là Mẹ của con�, Ngài đã trối lại cho con chiên báu vật ngài quí tr�ng trên đ�i là tràng chuỗi Mân Côi, là 15 bí quyết của ngư�i Mẹ đã bước đi trên cuộc hành trình đức tin qua 15 chặng để đạt nguồn sung mãn đầy ơn phúc của Chúa. …

�áng lẽ theo bản án thì đầu cha phải bị vất xuống sông, nhưng sau khi chém xong, ông Phương đã xin chuộc đầu Cha khâu lại với xác và rước v� táng tại Cái Mơn trong n�n nhà th� cũ. Chúa đã cho vị tử đạo làm nhi�u dấu lạ là những đồ vật liên quan đến Ngài bỗng dưng t�a sáng.

Cha Thánh Minh tử đạo lúc 38 tuổi, là vị tiên khởi tử đạo xuất thân từ chủng viện Penang. Tại sân trư�ng và trong nhà nguyện vẫn còn tượng Ngài.