Tôi Tá»› Chúa Frank Duff (1889-1980) – NgÆ°á»�i của Kinh Mân Côi

Frank Duff (ở Việt Nam, g�i là Phan �ức) sinh năm 1889 trong một gia đình giàu có ở Dublin, Ai-len. Khi còn trẻ, ông bị quả bóng chày đánh trúng vào một bên tai, kết quả là thính giác bị thương tổn và không thể nghe cho đến cuối đ�i. Năm 24 tuổi, Phan �ức nhận thấy tình trạng nghèo khó cùng cực tại các thành phố của Ai-len và cố gắng phục vụ những ngư�i nghèo ở Dublin qua Tu Hội Bác �i Thánh Vinh Sơn. Chính công việc bác ái này đã thắp lên trong ông ni�m khao khát trở nên Kitô hữu nhiệt thành. Vì lẽ đó từ năm 1914, ông tham dự hai thánh lễ mỗi ngày và duy trì thói quen này cho đến cuối đ�i.

Cùng với ngư�i bạn thân là �ấng đáng kính Edel Quinn, Phan �ức trở thành ngư�i tiên phong trong công tác tông đồ. Ông đặc biệt khuyến khích các tín hữu Công giáo đấu tranh cho sự thánh thiêng và cổ võ h� tham gia vào các công tác bác ái. Phan �ức được đánh giá rất cao vì những đóng góp cho các hoạt động tông đồ giáo dân, đến nỗi chân phước Giáo hoàng Phao-lô VI đã m�i ông đến tham dự Công đồng Va-ti-can II với tư cách là quan sát viên. Trong phiên h�p cuối cùng của Công đồng, tất cả các nghị phụ trên khắp thế giới đã đứng dậy tán thưởng Phan �ức vì những đóng góp to lớn của ông. Cảm nghiệm sự tự do mà những chân lý Kitô giáo mang lại, thế nên, ông nhiệt tâm cứu giúp các linh hồn hoán cải trong những khu phố đèn đ� ở Dublin, đặc biệt là những nơi có liên quan tới nạn mãi dâm. Phan �ức rất sùng mộ Thánh Tâm Chúa Giêsu. Ông qua đ�i vào ngày thứ 7 đầu tháng, th� 91 tuổi.

Năm 1917, cùng năm với biến cố �ức Mẹ hiện ra tại Fatima và thánh Maximilianô thành lập Binh đoàn �ức Mẹ �ồng Trinh, Phan �ức đ�c cuốn Lòng sùng kính chân thực Nữ Trinh Diễm Phúc. Trước đây, ông đã nghe một số ngư�i nói v� cuốn sách này và rất mong muốn có được một ấn bản cho riêng mình. Khi tìm thấy bản dịch tiếng Anh đầu tiên trong hiệu sách, ông đã mua ngay. Lần đ�c đầu tiên, Phan �ức không thể hiểu được cuốn sách nói gì vì cách diễn đạt rất sâu sắc và cao siêu v� �ức Maria. Nhưng sau vài lần đ�c, ông đã lĩnh hội được tác phẩm.  Kể từ lúc đó, Phan �ức cảm thấy tâm hồn bùng cháy lửa nhiệt thành. Ông hiểu ra �ức Maria không chỉ là Vị Thánh, là Thành Viên của Giáo Hội, nhưng là Nữ Vương của tất cả các thánh và là tâm điểm của Mầu nhiệm Kitô giáo. Vì thế, ông bắt đầu chỉ cho m�i ngư�i thấy, nếu không biết �ức Maria thì h� cũng không có khả năng thấu hiểu Kitô giáo.

Minh chứng cho lòng sùng mộ �ức Maria, ông sáng lập Hội Legio Mariae vào ngày 7 tháng 11 năm 1921. Vì chịu ảnh hưởng rất lớn từ những tác phẩm của thánh Louis De Montfort, Phan �ức chủ trương rằng các hội viên phải trở nên giống như những “Monfort� v� lòng sùng kính và hiếu thảo với �ức Maria. Mục tiêu của Hội Legio là trợ giúp �ức Maria, �ấng Trung gian m�i ân sủng, trong cuộc chiến tâm linh đang diễn ra giữa Giáo Hội và các thế lực đen tối. Ông đặt tên cho Hội này là Legio Mariae, vì Phan �ức xem Hội như là khí giới của Mẹ Thiên Chúa nhằm cộng tác vào sứ vụ của Con Rất Thánh của Mẹ. Thông qua việc đ�c Kinh Mân Côi và công tác tông đồ của Hội, Phan �ức muốn trợ giúp Giáo Hội đem tất cả các linh hồn, qua �ức Maria, đến với Chúa Giêsu. Legio Mariae đã chứng t� sứ vụ của Hội thông qua những thành quả tông đồ đầy hoa trái trong suốt thế kỉ 20 với nhi�u thành viên ở hầu hết các giáo phận trên toàn thế giới. Chân phước Giáo hoàng Phao-lô VI đã mô tả Hội Legio Mariae như phong trào hữu hiệu nhất để trợ giúp các linh hồn kể từ khi những dòng hành khất được thiết lập vào thế kỉ thứ 16. Hội có ảnh hưởng rất lớn khi giúp nhi�u ngư�i hoán cải trở v� với �ức Kitô. Bên cạnh đó, Legio Mariae nhanh chóng lan rộng đến m�i nơi trên thế giới, đến nỗi Mao Trạch �ông, chủ tịch nước và cha đẻ của Cộng Hòa Dân Chủ Nhân Dân Trung Hoa, đã gán cho Hội Legio Mariae như là “Kẻ thù Số Một của Cộng sản�.

Chiến Sĩ Kinh Mân Côi
Là ngư�i con nhiệt thành của Giáo Hội, Phan �ức dành ít nhất 4 tiếng mỗi ngày để cầu nguyện. Nhi�u khi, ông còn b� bữa trưa để có thêm gi� cầu nguyện. Kinh Mân Côi là phần không thể thiếu trong kinh nhật tụng của ông. Phan �ức rất vui thích khi giới thiệu Kinh Mân Côi cho m�i ngư�i mà ông gặp gỡ. Ông có kiến thức tổng thể v� Kinh Mân Côi, và g�i l�i kinh đó là “lòng sùng mộ tuyệt hảo đối với Chúa Thánh Thần�. Nghĩa là khi một ngư�i đ�c Kinh Mân Côi, thì Chúa Thánh Thần ngự xuống trên h�, vì �ức Maria là Hi�n thê của Chúa Thánh Thần và Mẹ không thể bị tách r�i ra kh�i Phu quân của Mẹ. Dòng tư tưởng này rất đáng chú ý do ngư�i ta hiếm khi nối kết Kinh Mân Côi với Chúa Thánh Thần. �ối với Phan �ức, Kinh Mân Côi khai mở tâm hồn tín hữu hướng đến những công việc của Chúa Thánh Thần. Qua Kinh Mân Côi, chúng ta cử hành và tưởng nhớ sự trợ giúp của Ngư�i trong nhiệm cục cứu độ.

Là hội đoàn thánh mẫu lớn nhất thế giới, Legio Mariae được hình thành từ những nhóm nh� được g�i là “praesidium�. Thuật ngữ này bắt nguồn từ Rôma, nghĩa là tiểu đội có nhiệm vụ bảo vệ một vùng lãnh thổ bằng những pháo đài vững chắc hoặc biên giới quân sự. Một tiểu đội (Praesidium) thực thi những công việc tông đồ và gặp nhau hằng tuần để cầu nguyện. Phan �ức chỉ thị rằng mỗi tiểu đội Praesidium phải đ�c Kinh Mân Côi như một phần trong các buổi gặp gỡ kinh nguyện hằng tuần. Ông còn khuyến khích mỗi hội viên hãy gia nhập vào các Hội Mân Côi.

Phan �ức luôn nhấn mạnh Kinh Mân Côi là điểm chính yếu trong linh đạo của Hội. Ông còn muốn Kinh Mân Côi phải được đ�c với tâm tình sốt sắng và kính tr�ng. Vị sáng lập Legio Mariae không muốn đ�c l�i kinh đó cách vội vã hoặc trong những khung cảnh hỗn loạn, nhưng tốt hơn là với một nhịp điệu nhẹ nhàng, trầm lắng. Ông khẳng định Kinh Mân Côi có vai trò rất quan tr�ng đối với Legio Mariae đến nỗi, khi viết luật sống, ông nói rằng ví như hơi thở đối với thân xác quan tr�ng thế nào thì Kinh Mân Côi cũng quan tr�ng với Hội như vậy.

Trích từ Donald H. Calloway, MIC,
Champions of the Rosary, Marian Press, 2016