Ngày 12 tháng 03 TH�NH TASICIÔ CHỊU CHẾT VÌ PHÉP TH�NH THỂ (kh. 235-257

Tasciô ra chào đ�i khoảng năm 235 dưới tri�u �ức Giáo Hoàng Têphanô. Tasciô theo nguyên ngữ Hi lạp có nghĩa là trung tín và can đảm. Quả thế, là con cháu các đấng tử đạo, sẵn có dòng máu dũng cảm chảy trong huyết quản, nên năm 12 tuổi Tasciô đã dâng mình cho Chúa để theo đuổi lý tưởng linh mục. Bấy gi� đang th�i cấm đạo dữ dội, các linh mục phải lẩn xuống các hang toại đạo. Ngày ngày cậu Tasciô lén đến các thánh đư�ng ở dưới những hang để được giúp lễ. Dần dần cậu được h�c Thánh kinh và tập tành các nghi lễ. Suốt trong th�i gian h�c tập, cậu được chứng kiến nhi�u cái chết anh hùng của các Giám mục, linh mục và giáo dân lấy máu đào minh chứng đức tin. Nhi�u lần tâm hồn thấy sôi lên ng�n lửa sốt mến và nóng lòng muốn được theo gót các vị đàn anh. Lòng ước mong nồng nhiệt ấy đã thúc đẩy Tasciô tập luyện nhân đức và, năm 20 tuổi, Tasciô đã xứng đáng lãnh chức bốn g�i là chức chấp đăng. G�i thế vì ngày nay những thầy đã chịu chức ấy có nhiệm vụ cầm đèn hay nến trong các nghi lễ tr�ng thể. Nhưng ngày xưa nhiệm vụ của thầy đó quan tr�ng hơn nhi�u. Theo nguyên ngữ Hi lạp chức ấy là Acolyta (thầy bốn) có nghĩa là đi theo. Vậy thầy chấp đăng có nhiệm vụ đi theo và giúp đỡ �ức Giám mục. Bấy gi� số các thầy phó tế còn ít, nên nhi�u khi những thầy chấp đăng đạo đức nhiệt thành, biết cẩn ngôn cẩn hành cũng được �ức Giám mục đặc tuyển và uỷ cho những trách nhiệm đặc biệt, như mang thư của ngài tới các giáo đoàn. �ôi khi các ngài cũng nh� chính các thầy để giải quyết những thắc mắc, hoặc dàn xếp những sự lộn xộn giữa giáo dân. Các giáo hữu th�i ấy rất sốt sắng, rất siêng năng rước lễ. Chúa Giêsu Thánh Thể là nguồn hạnh phúc và an ủi của h� trong những ngày bị cấm cách, lao tù hay đau yếu. Do đó một đôi khi vì thiếu các thầy phó tế nên các thầy chấp đăng cũng được đặc ân mang Mình Thánh Chúa đến cho các giáo hữu đau yếu hay bị giam tù, đó là một hân hạnh lớn nhưng cũng rất nguy hiểm. Thầy Tasciô đã được lãnh chức ấy trong một trư�ng hợp rất đặc biệt.

Bấy gi� là năm 257, Hoàng đế Valêrianô đang thống trị khắp đế quốc Rôma. Nghe l�i b�n nịnh thần xúi bẩy, ông ra sắc chỉ cấm đạo rất gay gắt. Giáo hội trải qua một th�i sóng gió. Ngư�i ta bách hại truy nã các linh mục và nhất là Giám mục. �ức Giáo Hoàng Têphanô rất lo lắng cho đoàn chiên. Ngài lẩn lút tìm đến an ủi để giữ vững đức tin của các giáo hữu.

Căm tức vì lòng nhiệt thành của �ức Giáo Hoàng, b�n quan lại ghét đạo ra lệnh buộc m�i ngư�i phải tố cáo và tr�ng thưởng cho kẻ nào bắt được �ức Giáo Hoàng.

�ược tin ấy, �ức Giáo Hoàng rút xuống hang toại đạo. Nhưng ơn Chúa soi sáng, Ngài thấy trước tương lai Giáo hội sẽ bấp bênh m� mịt, nếu ngài bị bắt bất ng� mà không có ngư�i kế nghiệp, nên ngài đã truy�n chức cho 3 linh mục, 7 thầy phó tế và 13 thầy vừa phụ phó tế vừa chấp đăng. Thầy Tasciô đã được lãnh chức trong dịp này và sẵn sàng hiến thân phụng sự Chúa.

M�i sự đã xảy ra như �ức Giáo Hoàng đã tiên đoán. �t ngày sau lễ truy�n chức, vào một buổi sáng, khi �ức Giáo Hoàng đang dâng lễ trong một nhà nguyện nh� dưới hầm Alixtô thình lình có ngư�i báo quân lính đang kéo tới. Không một chút nao núng, �ức Giáo Hoàng vẫn bình tĩnh hoàn tất thánh lễ. Lễ xong ngài ung dung tới ngự trên toà để nói cho giáo dân một lần cuối cùng rằng: “Ngai Giáo Hoàng bất diệt dù hoả ngục cũng không phá nổi�. Ngài vừa dứt l�i thì đoàn lính hùng hổ ập tới như một đàn sư tử đói mồi, chúng chạy xô lên toà đâm chém loạn xạ. Linh hồn �ức Giáo Hoàng bay lên trước toà Chúa lãnh tri�u thiên vinh hiển của các thánh tử đạo.

Dù đã giết được Chúa chiên, b�n khát máu vẫn còn chưa thoả mãn, chúng lục soát khắp nơi, bắt các giáo hữu v� tra tấn và ném vào những tù ngục tối tăm. Thầy Tasciô cùng tất cả các vị đã được �ức Giáo Hoàng truy�n chức trước đây ngày ngày lẩn lút đem Mình Thánh Chúa cho các giáo hữu bị tù

Thế rồi một hôm, Thánh Thể đặt trên ngực dưới làn áo choàng, thầy Tasciô b� hang Calixtô trên đư�ng Appianô để đi v� phía Gapianô. Bỗng một b�n lính đổ xô ra, mắt đăm đăm nhìn thầy. �ôi tay cung kính đặt trên ngực, thầy cứ tiếp tục bước. Nhưng như một bầy thú gặp mồi, b�n chúng chặn ngay thầy lại và đòi xem báu vật thầy mang trên ngực. Tuy một mình chống ch�i với 20 tên lính, thầy vẫn không để b�n chúng chạm tới của thánh; không những thế thầy còn hất ngã mấy tên đứng chắn lối và vội vã bước đi. Căm giận ứ lên cổ, b�n chúng lấy gạch đá ném túi bụi vào thầy. Bỗng thầy quỳ thụp xuống, ngước mắt lên tr�i cầu nguyện: “Ôi lạy Chúa, sự sống của con không đáng gì, nhưng xin Chúa đừng để bàn tay b�n hung dữ này phạm đến Chúa…� B�n lính đã ập tới nơi. Ngư�i dũng sĩ trẻ tuổi ngã gục và linh hồn ngài cũng lìa xác để v� chầu Chúa, nhưng đôi tay ngài vẫn xiết chặt trên ngực. Những tên sát nhân điên đảo lục soát khắp thân thể ngài, lật nghiêng lật ngửa để tìm kiếm báu vật ngài mang. Nhưng vô ích, chúng không còn thấy một vết tích gì trên ngực vị thánh trẻ. Tasciô đã kịp rước Chúa vào lòng, hay Chúa đã tự làm một phép lạ cho Mình Thánh biến đi? Như có vẻ hối hận một phần nào, b�n lính hoảng hốt run sợ và vội vàng tẩu thoát.

Cái chết anh hùng và bi thảm của vị thánh trẻ vang động tới muôn tâm hồn. Các giáo hữu vừa được tin li�n vội vã quên cả nguy hiểm đến đem xác ngài v� và tổ chức lễ an táng rất tr�ng thể tại nghĩa trang Calixtô. Ngư�i ta nói rằng xác ngài đã được đặt nằm bên cạnh mồ �ức Giáo Hoàng Têphanô.

�ầu thế kỷ IV �ức Giáo Hoàng �amasô đến viếng ngôi mộ nh� ấy; cảm kích trước tấm gương anh hùng và lòng đạo đức của vị thánh trẻ, ngài đã ghi lại mấy l�i vàng ng�c tóm tắt cuộc đ�i ngắn ngủi nhưng đầy chí khí can trư�ng: “�ây là nơi an nghỉ của thánh Tasciô ngư�i chiến sĩ anh dũng đã thà chết không thà để Mình Thánh Chúa bị xúc phạm…�

Tinmung