Ngày 05 tháng 07 THÁNH AN-TÔN MA-RI-A GIA-CA-RI-A, Linh mục

Gương Thánh nhân: Thánh An-tôn Ma-ri-a Gia-ca-ri-a sinh tại Giê-mô-na năm 1502. Mồ côi cha từ nhỏ, ngài được người mẹ dạy dỗ tập luyện sống hãm mình bác ái hằng ngày.

Lúc đó quê hương Thánh nhân vừa trải qua một cuộc chiến tranh khốc liệt, mọi người đều sẵn sàng chia sẻ cơm áo với đồng bào. Một hôm trên đường đi học về, Ngài gặp một người nghèo trần trụi, Ngài đã cởi chiếc áo đang mặc cho người đó. Và Ngài thường nhịn bớt phần ăn chia sớt cho những bạn đói khổ.

Sau khi học xong triết và y học, Thánh nhân đã dâng mình cho Chúa, theo học các môn Thánh Kinh, thần học, tu đức. Và năm 1528, Ngài được thụ phong Linh mục. Từ đây Ngài thực hành việc bác ái tông đồ nhiệt thành hơn. Ngài thăm viếng các bệnh viện, nhà tù và các xóm lao động nghèo khổ, nâng đỡ những kẻ bất hạnh, khuyên bảo những người lầm lạc trở về với Chúa. Nhất là lúc đó bè rối Lu-te đang lan tràn, Thánh nhân đi khắp nơi rao giảng kêu gọi họ trở lại với đức tin chân chính.

Và để thêm người cộng tác trong công cuộc tông đồ và bác ái, Thánh nhân đã thành lập một hội dòng tại Thánh đường Bác-na-bê, vì thế người ta gọi các tu sĩ dòng của Ngài là Bác-na-bích. Dòng nầy sống theo tinh thần Thánh Phao-lô, rao giảng Chúa Giê-su chịu đóng đinh để kêu gọi mọi người ăn năn sám hối. Ngài luôn khuyên bảo các môn sinh can đảm rao truyền tình thương của Chúa, theo gương Thánh Phao-lô, Ngài nói:

“Chúng tôi là đồ điên dại vì Đức Ki-tô, Thánh Phao-lô, vị Thánh lãnh đạo và là chính bổn mạng của chúng ta đã nói như thế về chính Ngài, về các tông đồ khác, và hết thảy mọi người tuyên giữ luật sống Ki-tô-giáo và tông đồ. Nhưng Anh em thân mến, chúng ta đừng bỡ ngỡ và sợ hãi về điều đó, bởi vì môn đồ không thể hơn Thầy và tôi tớ không hơn chủ. Những kẻ chống lại ta thì tự mình làm hại mình. Nhưng lại khiến ta được lập công; họ thêm vinh quang cho triều thiên đời đời của ta, và kéo thịnh nộ của Thiên Chúa xuống trên chính họ; ta phải thương và yêu họ hơn là ghét và oán họ. Ta còn phải cầu nguyện cho họ…”

Qua lời nói trên, Thánh nhân tỏ ra rất mực yêu thương những người lầm lạc và sẵn sàng giúp đỡ cầu nguyện cho họ. Ví thế, năm 1530, Thánh nhân hợp tác với bà Tô-ren-li lập thêm hội dòng nữ, để tiếp tục phụng sự Chúa với Ngài.

Năm 1539, vì nhiệt thành phụng sự Chúa và phục vụ các linh hồn, Thánh nhân đã kiệt sức, nên trở về sống với mẹ Ngài. Và ngày 5 tháng 7, Ngài qua đời tại nơi Ngài sinh trưởng.

Quyết tâm: Noi gương Thánh An-tôn Ma-ri-a Gia-ca-ri-a, tôi hết lòng thương giúp người nghèo khổ bệnh tật, nhất là những người lầm lạc tội lỗi, và mời gọi nhiều người cộng tác, giúp họ ăn năn trở về với Chúa.

Lời nguyện : Lạy Chúa, Chúa đã ban cho Thánh Phao-lô tông đồ ơn hiểu tuyệt vời về Đức Giê-su Ki-tô, và cũng là ơn đã thúc đẩy Thánh An-tôn Ma-ri-a không ngừng rao giảng Tin mừng Cứu độ trong Hội Thánh. Nay xin Chúa cũng nhận lời Thánh nhân chuyển cầu, mà ban cho chúng con sống theo ơn hiểu biết ấy.