CHỨNG NHÂN VỀ ƠN GỌI TRỞ LẠI & LÀM LINH MỤC CỦA CHA AUGUSTINÔ NGUYỄN VIẾT CHUNG, DÒNG VINH SƠN

Buổi ph�ng vấn linh mục bác sĩ Augustinô Nguyễn Viết Chung được thực hiện tại TGM Kontum với sự tham dự của hơn 800 bạn trẻ đến tham dự Ngày Ơn G�i Giáo Mi�n Kontum ngày 17/4/2016 do cha Antôn M.Z. Phan Tự Cư�ng OP giúp giới thiệu và hướng dẫn.

Linh mục Augustinô Nguyễn Viết Chung nguyên là một bác sĩ Phật giáo, chuyên môn v� Da Liễu. Khi lên 18 tuổi, nhân đ�c một bài báo nói v� cái chết của �ức Cha Jean Cassaigne tại trại phong Di-Linh, cậu Chung cảm thấy cuộc sống đó quá tốt đẹp, và vô tình �ức Cha Jean Cassaigne đã trở thành thần tượng của cậu. Khi nhắc lại đoạn đ�i đó, cha Chung cho biết là ngài được rao giảng Tin Mừng bằng đ�i sống, chứ không phải bằng l�i nói. Từ đó cậu Chung có ý nguyện h�c làm bác sĩ để phục vụ bệnh nhân phong như �ức Cha Jean Cassaigne.

Khi bắt đầu h�c năm thứ nhất y khoa, nhân dịp tham dự Thánh lễ khai khóa của linh mục giáo sư bác sĩ Lischenberg, cậu Chung nhận thấy con ngư�i khoa h�c uyên bác của giáo sư Lischenberg đã biến thành một linh mục khả kính, trang nghiêm siêu thoát, chìm đắm trong cõi phúc lạc thần thiêng. Ơn g�i làm linh mục của cha Chung đã chớm nở từ đó.

Khi bác sĩ Chung phục vụ tại trại phong Bến Sắn, Dì Hai Loan thuộc Tu Hội Nữ Tử Bác �i là Phó Giám �ốc. Dì là ngư�i đã phục vụ ở đây gần 17 năm, bất ng� ngã bệnh ung thư và mất đi sau mấy tháng. Khi Dì hấp hối, bác sĩ Chung đang sửa soạn để đi với bác sĩ Quang, bác sĩ Bích Vân lên trại phong Di-Linh khám mắt cho bệnh nhân. Vì xe chưa tới, bác sĩ Chung tiếc nuối những giây phút cuối cùng còn lại với Dì Hai Loan nên đã trở lại giư�ng bệnh của Dì. Lúc đó Dì Hai Loan mở mắt ra, nhìn bác sĩ và đôi môi mấp máy như muốn nói đi�u gì. Dì Mư�i hiểu được, li�n nói: “Chung, Dì Hai Loan nói, tại sao chưa đi?�

Khi kể lại kỷ niệm nầy cho tôi, cha Chung đã dùng những ngón tay phải chỉ vào cánh tay trái và cho biết lúc đó cha cảm thấy bị rởn da gà lên. Sau đó, bác sĩ Chung v� dự tang lễ của Dì Hai Loan và đã quyết định theo đạo. Một năm sau nữa bác sĩ đã vào tu ở Tu Hội Truy�n Giáo Thánh Vinh Sơn và đã nhận lãnh Thánh chức linh mục hơn một năm nay.

Ba vị đã tác động mạnh mẽ trên Ơn G�i của cha Chung là giám mục Jean Cassaigne, linh mục Lischenberg và Dì Hai Loan. Cả ba cùng có một mẫu số chung – như l�i cha Chung – đó là h� đã rao giảng Tin Mừng cho cha bằng cuộc sống chứ không phải bằng l�i nói!

Nguyện ước của cha Chung là được phục vụ bệnh nhân phong và bịnh nhân Aids rồi cuối cùng ngã bệnh giữa những bệnh nhân mà cha yêu thương phục vụ, đúng như l�i Chúa Kitô đã phán dạy: “Không có Tình Yêu nào cao tr�ng cho bằng hy sinh mạng sống mình vì kẻ mình yêu!�

NHỮNG TRỞ NGẠI VỀ PH�A GIA �ÌNH

�áp câu h�i của tôi là trên con đư�ng theo Chúa, có những trở ngại lớn lao nào v� phía gia đình không? Cha cho biết gia đình của cha là một gia đình nghèo. ��i sống gia đình thư�ng xảy ra cảnh “cơm không lành, canh không ng�t�. �i�u đó đã ảnh hưởng cha từ thuở thiếu th�i nên cha đã có ý định đi tu vì nhận thấy đ�i sống gia đình không mang lại hạnh phúc.

Khi làm bác sĩ, trong hai năm đầu cha đã hành ngh� để có thể trả nợ cho gia đình. Trong những năm kế tiếp, cha đã giúp đỡ những ngư�i em ăn h�c và hiện có một em trai là bác sĩ chuyên môn v� phổi. Ngư�i em nầy đã thay thế cha phụng dưỡng hai cụ thân sinh.

Khi còn là tu sĩ, chưa được thụ phong linh mục, một ngày kia được tin cụ thân sinh bệnh, cha đi xe đạp v� thăm. Vừa vào nhà, cụ thân sinh li�n quở trách cha là một ngư�i “không biết nhục�. Theo l�i cụ, các bạn bè của cha đ�u đi xe hơi, xây nhà lầu hai ba tầng cho bố mẹ ở. Còn cha, cha lại đạp chiếc xe đạp c�c cạch v� thăm nhà!

Trước đây khi cha ngõ ý với cụ bà là muốn đi tu thì cụ bà rất vui, vì tưởng cha tu theo Phật giáo. Nhưng khi biết cha sẽ tu theo Công giáo thì cụ bà giữ im lặng.

Sau khi được thụ phong linh mục vài ba hôm, cha v� thăm gia đình. Mới bước vào nhà, cụ bà cất tiếng nói:

– “Mẹ có đi�u nầy muốn nói với con.�

Cha vội kéo ghế m�i cụ bà ngồi rồi nói:

– “Thưa Mẹ, xin Mẹ cứ nói, con xin nghe.�

Bấy gi� cụ bà đáp:

– “Mẹ muốn nói với con đi�u nầy là đạo Mẹ, Mẹ giữ, đạo con, con giữ.�

Cha li�n thưa:

– “Xin Mẹ cứ giữ đạo của Mẹ. Con không bao gi� dám có ý nghĩ là sẽ khuyên bảo Mẹ theo đạo của con.�

Linh Mục Nguyễn Viết Chung là ngư�i đứng giữa

NHỮNG THỬ TH�CH TRÊN HÀNH TRÌNH TU TRÌ

�áp câu h�i của tôi là trong th�i gian đi tu cũng như làm linh mục, có lúc nào cha cảm thấy những thử thách quá lớn và nảy sinh ý định muốn b� cuộc? Cha đăm chiêu nhìn tôi một phút rồi chậm rãi trả l�i: “Thật ra ở giai đoạn nào trong đ�i sống tu trì cũng đ�u có những cám dỗ riêng: từ nhà tập đến khấn tạm rồi khấn tr�n đ�i và làm linh mục. Nhưng nếu tu sĩ biết tuân giữ ba l�i khấn là vâng l�i, khiết tịnh và khó nghèo, đ�c kinh Nhật Tụng, suy gẫm Phúc Âm thì sẽ vượt qua những cơn cám dỗ.�

Cha Chung còn chia sẻ với tôi đôi đi�u có tính cách riêng tư nhưng có phần nào ray rứt tâm can. Trong gi� phút cảm động đó, tôi đã đưa tâm hồn lên với Chúa, cầu nguyện cho cha Chung và cho tất cả các linh mục cũng như nam nữ tu sĩ, đã trải qua những giây phút cô đơn trong cuộc đ�i tu trì, bằng l�i kinh “Phút Cô �ơn�, của Ludovic Giraud, (sách LK�NTNK, trang 49-50):

“Lạy Chúa,
Con dâng lên Chúa những gi� phút cô đơn
�ôi lần đến với con trong cuộc đ�i.
Con dâng lên Chúa
Lúc con phải làm việc một mình:
Trong sự tẻ nhạt của bổn phận nặng n�
Mà không có lấy một sự khích lệ đỡ nâng
Trong cộng đoàn.
Con dâng lên Chúa
Những lúc cô đơn,
Mò mẫm đi tìm trong hoài nghi,
Khi không còn biết con đư�ng
Mình đang theo đuổi sẽ dẫn đến đâu
Và trên đó bóng đêm bao trùm.
Con dâng lên Chúa
Những gi� phút con phải
�au khổ âm thầm một mình,
Dù đang ở giữa những kẻ mà con phải
Bày t� Chúa cho h� và bị vô ơn hất hủi,
Do th� ơ và thiếu cảm thông.
Con dâng lên Chúa
Những giây phút con phải yêu một mình
Giây phút thật nặng n�
Khi trái tim con khắc khoải,
�i tìm sự tương giao
Mà không gặp thấy trong lòng ngư�i khác.
Và trong lòng những ngư�i con ưa thích
Tìm thấy một sự no th�a mà không nếm cảm được.
Con dâng lên Chúa
Những gi� phút con phải đau khổ một mình,
Những giây phút Giếtsêmani của bản thân con.
Và chính trong những lúc ấy,
Lạy Chúa, con ước ao được nên giống Chúa.

Cũng như Chúa,
Con ước muốn và cầu xin
Cho chén khổ nầy ra kh�i con,
Nhưng xin Chúa cho con sức mạnh
�ể chế ngự mình
Mà vâng theo Thánh ý Cha,
�ấng Chúa yêu ngàn đ�i,
Cả khi Ngài chấp nhận thấy con đau khổ.
Lạy Chúa,
Xin đừng theo ý con
Nhưng cho ý Cha được thể hiện Amen.�

I. TH�P TÙNG CHA CHUNG: TRUNG TÂM MAI-HÒA

Cao điểm của những ngày v� thăm Việt-Nam là việc tôi tháp tùng linh mục Augustinô Nguyễn Viết Chung đi thăm viếng Trung Tâm Mai-Hòa. Cha Chung hiện là một trong ba bác sĩ phục vụ tại Trung Tâm đó do các Nữ Tử Bác �i Thánh Vinh Sơn đảm trách. Mỗi thứ hai hằng tuần, cha Chung đ�u lên Mai-Hòa suốt ngày để dâng Thánh Lễ và khám bệnh. Hai bác sĩ thiện nguyện khác sẽ khám bịnh cho bịnh nhân vào ngày thứ tư và thứ bảy.

Hôm đó tôi r�i Saigon đi xe honda “ôm� với cha Chung lúc 7 gi� 30 sáng để trực chỉ Củ Chi, với đoạn đư�ng dài trên 45 cây số. Lần đầu tiên tôi đi honda với nón an toàn nặng trĩu trên đầu. Khi honda vừa chạy độ 5 phút, tr�i mưa lâm râm, cha Chung đưa tôi mặc bộ quần áo mưa, trông chẳng khác nào hai phi hành gia bất đắc dĩ. Nhưng xe chạy được mư�i lăm phút, tr�i tạnh mưa. Một ít lâu sau tr�i bắt đầu nắng, nhưng cha Chung không h� dừng lại để cởi áo mưa. Sau khi r�i đư�ng quốc lộ, xe còn chạy trên mư�i cây số nữa mới tới Trung Tâm Mai Hòa.

Hôm đó tôi mặc áo dài tay, quần tây dài, mang giày, để t� lòng kính tr�ng của tôi đối với những chi thể đau khổ của �ức Kitô. Thư�ng ngày tôi chỉ mặc áo cụt tay, quần đùi, đi dép để ứng phó với cái nóng bức của tr�i Saigon.

SƠ LƯỢC VỀ TRUNG TÂM MAI-HÒA

�ây là Trung Tâm săn sóc bệnh nhân Aids ở giai đoạn cuối, không nơi nương tựa. �ây là một cơ sở Công giáo đầu tiên được chính thức thành lập để chăm sóc bịnh nhân Aids tại Việt-Nam. Trung Tâm không nhận bệnh nhân đến trực tiếp mà chỉ nhận bệnh nhân chuyển đến từ khoa nhiễm E thuộc Trung Tâm Bệnh Nhiệt �ới, Trung Tâm Lao Phạm Ng�c Thạch và bệnh viện miễn phí An-Bình. Hiện Trung Tâm Mai-Hòa do nữ tu Nguyễn Kim Thoa (Dì Tuệ Linh) đảm trách.

�ịa chỉ của Trung Tâm Mai-Hòa:

Ấp Lô 6, Xã An Nhơn Tây, Huyện Củ Chi, TPHCM.

�iện thoại: (848) 8 926 135

�ịa chỉ email: �ịa chỉ email này đã được bảo vệ từ spam bots, bạn cần kích hoạt Javascript để xem nó.

NHỮNG EM BÉ MỒ CÔI MẮC BỆNH AIDS

Khi tới nơi, cha Chung và tôi cởi nón an toàn và bộ quần áo mưa ra. Mồ hôi tôi ướt đẫm như tắm. Nghe tiếng xe honda của cha Chung, mấy em bé năm sáu tuổi chạy ra mừng rỡ la lớn: “Cha ơi! Cha!� chẳng khác nào cảnh tượng mẹ đi chợ v�. Ban đầu tôi cứ tưởng đó là những em còn kh�e mạnh mà cha mẹ đã qua đ�i vì bệnh liệt kháng, không được ai chăm nuôi. Sau đó cha Chung cho biết tất cả các em đ�u mắc bệnh, và mồ côi cha mẹ, ngoại trừ một em bé gái 4 tuổi còn mẹ.

Cách đây mấy tháng, mẹ của em nầy đã mang em lại để trước cổng chùa, với một miếng giấy ghi mấy chữ vắn tắt: “xin nhà chùa nuôi giúp�. Ngoài ra mẹ em có cho biết tên em và em được bốn tuổi. Vị sư trụ trì đã mang em vào chùa nuôi. Sau đó em bị Viêm Phổi, đi khám nghiệm mới biết em nhiễm HIV, đã trở thành bịnh Aids. Nhìn thân thể ốm yếu và nét mặt kém vui của em, tôi đoán biết em đang bị cơn bệnh hoành hành và đang trên đà tiến tới giai đoạn hiểm nguy.

Cảm tưởng đầu tiên của tôi là Trung Tâm Mai-Hòa ngày nay đã được nhi�u ân nhân giúp đỡ, nhất là một số tòa đại sứ ngoại quốc nên nhà cửa khang trang hơn, chứ không còn gây ấn tượng rùng rợn như khi xem cuốn video một năm trước đây.

THAM DỰ TH�NH LỄ VỚI NƯỚC MẮT CHAN HÒA

�ây là Thánh lễ cảm động nhất mà tôi đã tham dự từ trước tới nay. Thánh Lễ được cử hành đơn giản trong một căn nhà thủy tạ hình bát giác, bên dưới là một giòng nước đục ngầu ứ đ�ng, không buồn chảy, chẳng khác gì giòng đ�i với chuỗi ngày dài lê thê của những bệnh nhân ở đây.

Nghe những tiếng thưa đáp của các bệnh nhân trong Thánh lễ nhất là của các em bé tôi không thể cầm được nước mắt. Suốt buổi lễ, nước mắt tôi chan hòa, khi thấy các em vẫn hồn nhiên đ�c kinh, hát xướng như thư�ng, không chút ý thức v� số phận đen tối đang đè nặng trên các em. Những lưỡi hái của tử thần đang treo lủng lẳng trên đầu các em và sẵn sàng rơi xuống để gặt hái các em trong một ngày rất gần đây mà các em không chút hay biết.

Tôi nhớ lại sau đó, cha Chung đã vào thăm các em trong căn nhà dành riêng cho các em. Các em đã xúm lại ôm chân cha, níu kéo cha và quyến luyến không muốn r�i kh�i cha. Có em đã được cha ẳm lên, vuốt ve một cách trìu mến. Tôi cũng nhớ lại lúc xế trưa, các em đã vui đùa cư�i giỡn trong sân với chị nữ tu phụ trách. Khi thấy các em vui đùa, tâm trạng của tôi lúc bấy gi� cũng giống như cha �ông trước kia: thấy các em cư�i nhưng tôi lại khóc.

MỘT BỮA ĂN �ẠM BẠC

Hôm tôi lên Trung Tâm Mai-Hòa, tôi gặp bốn dì Nữ Tử Bác �i phục vụ những bệnh nhân liệt kháng ở giai đoạn chót. Dì Tuệ Linh là giám đốc, một Dì trước đây đã phục vụ ở trại phong Di-Linh hơn hai mươi lăm năm, hiện làm y tá, một Dì săn sóc các em bé và một Dì nấu ăn.

Hôm đó tôi thấy thức ăn gồm rau muống luộc, canh khổ qua nhồi thịt và đồ tráng miệng là một miếng dưa hấu đ�. Thức ăn nầy được dùng chung cho các nữ tu và bệnh nhân. Các bệnh nhân chia làm ba nhóm ăn cơm chung với nhau, đó là nhóm các trẻ em, những ngư�i bị lao phổi và những ngư�i nhiễm các bịnh khác.

Sau khi chia sẻ với tôi nhi�u đi�u, cha Chung đã dẫn tôi sang phòng ăn Trung Tâm và dùng bữa ăn trưa. Tôi khâm phục tài nấu nướng của chị nữ tu phụ trách nhà bếp. Những món ăn rất ngon và đậm đà, hợp khẩu vị. Khi ăn trưa xong, đã hơn hai gi� rưỡi chi�u và cha Chung đã mất buổi nghỉ trưa.

Sau mấy tiếng đồng hồ được cha Chung chia sẻ tâm tình, tôi cầu xin Chúa cho tôi được h�c h�i đôi đi�u qua gương sống chứng nhân của cha, của các linh mục và nam nữ tu sĩ khác, bằng bài thơ “Xin Cho Con Sức Mạnh� của R. Tagore do �ỗ Khánh Hoan dịch (Sách LK�NTNK, trang 39):

“Lạy Thiên Chúa,
�ây l�i con cầu nguyện:
Xin tận diệt, tận diệt trong tim con
M�i biển lận tầm thư�ng.
Xin cho con sức mạnh thản nhiên
�ể gánh chịu m�i buồn vui.
Xin cho con sức mạnh hiên ngang
�ể đem tình yêu gánh vác việc đ�i.
Xin cho con sức mạnh ngoan cư�ng
�ể chẳng bao gi� khinh rẻ ngư�i nghèo khó,
Hay cúi đầu khuất phục
Trước ngạo mạn, quy�n uy.
Xin cho con sức mạnh dẻo dai
�ể nâng tâm hồn vươn lên
Kh�i ti tiện hằng ngày.
Và cho con sức mạnh tràn tr�
�ể dâng mình theo ý Ngài luôn.�

II. TRUNG TÂM THIÊN PHƯỚC: CƠ SỞ NUÔI DƯỠNG TRẺ EM KHUYẾT TẬT

Sau đó cha Chung dẫn tôi sang Cơ Sở Nuôi Trẻ Khuyết Tật Thiên Phước ở bên cạnh. Cơ Sở nầy do một cộng đoàn nữ tu khác đảm trách.

Trong khi cha Chung lên lầu dâng Thánh lễ cho các nữ tu, tôi ngồi ở dưới lầu, nơi có vài chục em dưới năm tuổi, nằm, ngồi hay bò hoặc đong đưa trong các chiếc ghế xích đu. Có em bò lại gần tôi, lấy tay s� vào chân tôi, rồi nhoẻn miệng cư�i. Trông các em thật dễ thương và tội nghiệp. Khi nhìn các em, lòng tôi se thắt!

Qua việc thăm viếng hai cơ sở nầy: Trung Tâm Mai-Hòa và Trung Tâm Thiên Phước, tôi cầu xin Chúa cho tôi được mở mắt ra để thấy Chúa trong m�i cảnh huống của cuộc đ�i:

“Lạy Chúa Giêsu,
Xin cho con thấy Chúa thật lớn lao,
�ể đối với con, m�i sự khác trở thành bé nh�.
Xin cho con thấy Chúa thật bao la,
�ể cả mặt đất cũng chưa vừa cho con sống.
Xin cho con thấy Chúa thật thẳm sâu,
�ể con đón nhận nỗi khổ đau sâu thẳm nhất.
Lạy Chúa Giêsu,
Xin làm cho con thật mạnh mẽ,
�ể không nỗi thất v�ng nào
Còn chạm được tới con.
Xin làm cho con thật đầy ắp,
�ể ngay cả một ước muốn nh�,
Cũng không còn có chỗ trong con.
Xin làm cho con thật lặng lẽ,
�ể con chỉ còn loan báo Chúa mà thôi
Xin Chúa ngự trong con thật sống động,
�ể không phải là con,
Mà chính Ngài đang sống.

(“Xin Cho Con Thấy� trích từ Rabbouni đăng trong sách LK�NTNK trang 93)

NHỮNG NẮM TRO TÀN

Sau đó cha Chung và tôi trở lại Trung Tâm Mai Hòa. Trong một gi� đồng hồ, cha Chung hoàn tất những hồ sơ bệnh lý, còn tôi đi dạo quanh vư�n. Những bông hoa c� dại m�c đó đây ở Trung Tâm Mai-Hòa gợi lên cho tôi sự hoang dại của kiếp sống, cũng như số kiếp của những bệnh nhân ở đó.

“L�i Kinh Của Ngư�i �au Khổ� (Paradoxes Of Prayers) trong sách LK�NTNK (trang 70-71) đã gói ghém tr�n vẹn tâm tình của tôi trong gi� phút suy tư đó:

“Lạy Chúa,
Con cầu xin ơn mạnh mẽ
�ể thành đạt trong cuộc đ�i,
Chúa lại làm cho con ra yếu ớt
�ể biết vâng l�i khiêm hạ.
Con cầu xin có sức kh�e
�ể mong thực hiện những công trình lớn lao,
Chúa lại cho con chịu tàn tật
�ể chỉ làm những việc nh� tốt lành.
Con cầu xin được giàu sang
�ể sống sung sướng thoải mái,
Chúa lại cho con nghèo nàn
�ể h�c biết thế nào là khôn ngoan.
Con cầu xin được có uy quy�n
�ể m�i ngư�i phải kính nể ca ngợi,
Chúa lại cho con sự thấp hèn
�ể con biết con cần Chúa.
Con xin gì cũng chẳng được theo ý muốn.
Nhưng những đi�u con đáng phải mơ ước,
Mà con không h� biết thốt lên l�i cầu xin,
Thì Chúa lại đã ban cho con
Thật dư đầy từ lâu.
Lạy Chúa,
Hóa ra, con lại là ngư�i hơn hết trên đ�i nầy,
Bởi con đã nhận được ơn Chúa vô vàn�

Trong lúc ch� đợi cha Chung, tôi ngồi đắm mình trong suy tư như thế trên một ghế đá được một ngôi chùa trao tặng, trong cả chục chiếc ghế như thế được nhi�u ân nhân khác trao tặng Trung Tâm.

Sau khi hoàn tất hồ sơ bệnh lý, cha Chung dẫn tôi đi thăm nhà quàng của Trung Tâm, mà phía ngoài một bức tư�ng được dựng lên, có ngăn nhi�u ô nh� để giữ tro tàn những bệnh nhân đã vĩnh viễn ra đi, nhưng không có thân nhân thừa nhận. Những tro tàn đó được chứa đựng trong những cái quách nh� với một tấm hình gắn lên bên ngoài.

Trong số gần trăm cái quách đó, tôi để ý đến mấy em rất trẻ, khoảng đôi mươi, trai cũng như gái, mới từ giã cuộc đ�i gần đây thôi. Trông hình các em rất xinh! Lòng tôi quặng đau. Nếu không vì tai h�a của Aids thì đ�i các em đẹp biết bao!

Trong khi tôi đang miên man nghĩ ngợi, bỗng nhìn xuống đám c� xanh trên mặt đất, phô bày đó đây mấy bông “hoa mư�i gi��. Câu hát kết thúc bài ca Hoa Mư�i Gi� “đ�i con gái chỉ đẹp lúc ban đầu!� khiến tâm hồn tôi càng thêm não nuột tê tái. “Lúc ban đầu� của các em quá vắn v�i và đầy đau thương! �úng là “Nửa chừng xuân thoắt gãy cành thiên hương.� (�oạn Trư�ng Tân Thanh).

Cha Chung chỉ vào hình một cô gái khoảng ba mươi tuổi. Cha cho biết là chị được chồng chuộc ra kh�i một động mãi dâm ở Kampuchia. Nhưng v� sau chị bị Aids và đồng th�i cũng phát hiện ra ông chồng bị lây luôn. Những thảm cảnh như thế nầy không bút mực nào có thể diễn tả được.

TRÊN �ƯỜNG VỀ

Trong khi cha Chung và tôi sửa soạn ra v� thì một em bệnh nặng đang hấp hối. Ba của em và bà nội vào thăm viếng em lần cuối. Lâu lâu vì không thể chịu đựng được cảnh đau lòng nầy, ngư�i cha ra ngoài, đứng nhìn tr�i mây mà ứa nước mắt.

Lúc đó cha Chung đi ngang qua và buột miệng nói với tôi là trong tình huống nầy, cha cũng không thể làm gì hơn được. Câu nói của cha Chung cho tôi thấy sự bất lực của con ngư�i khi phải đối diện với tử thần. Xét v� một phương diện nào đó, cái chết trong trư�ng hợp nầy là con đư�ng giải thoát duy nhất cho những ngư�i chẳng may mắc phải tai h�a nầy.

Sau khi chạy honda ra kh�i Củ Chi để vào xa lộ trở v� Saigon, cha Chung quay lại h�i tôi có buồn ngủ không. Thật tình tôi không buồn ngủ mà chỉ lo cho cha Chung đã mất giấc nghỉ ban trưa và bây gi� phải cố thức tỉnh để lái honda trên 45 cây số nữa.

LỜI NGUYỆN CỦA CHỊ VÉRONIQUE

Lúc bấy gi� n�n tr�i âm u, mây đen vần vũ, nhưng may mắn là không đổ mưa. Nhìn những đám ruộng “nửa vàng nửa xanh� hai bên vệ đư�ng, tôi liên tưởng đến cảnh chết chóc đang xảy ra tại Trung Tâm Mai-Hòa. Chỉ trong tuần lễ trước đây, hung thần Aids đã cướp đi bảy sinh mạng và trong tuần nầy cũng phải một hai mạng ngư�i nữa.

Khi tâm tư tôi bị dằn vặt v� những ưu tư liên quan đến những cái chết quá đau thương cũng như đoạn chót cuộc đ�i đầy đau khổ của những bệnh nhân ở Trung Tâm Mai Hòa, tôi bỗng đưa tâm hồn lên để quyện lòng mình với chị Véronique qua “LỜI NGUYỆN� của chị được ghi lại trên tạp chí Prier, xuất bản năm 1979 (sách LK�NTNK, trang 13-16):

Chị Véronique là một ngư�i Pháp, tính đến năm 1979, được 58 tuổi, với 55 năm bị mắc bệnh phong Hansen, 20 năm bị mù lòa, nhưng chị vẫn làm việc trong một xí nghiệp sản xuất đồ dùng của ngư�i bệnh Hansen tại nước Cameroun, châu Phi.

“Lạy Chúa, Chúa đã đến và đã xin con tất cả, Và con, con cũng đã hiến dâng cho Chúa tất cả. Xưa kia, con ưa thích đ�c sách, Và Chúa đã muốn mượn đôi mắt của con. Ngày trước, con thích chạy nhảy trong những khu rừng thưa, Và Chúa đã mượn đôi chân của con. Mỗi độ xuân v�, Con tung tăng hái lượm những cánh hoa tuơi, Và Chúa lại xin con đôi tay. Bởi con là một phụ nữ, Con ưa nhìn suối tóc óng ả của con, Thế mà gi� đây, �ầu con hầu như chẳng còn sợi tóc nào, Cũng chẳng còn đâu, Những ngón tay hồng xinh xắn nữa, Chỉ còn lại một vài que củi khô queo nham nhúa. Chúa ơi, Chúa hãy nhìn xem: Cái thân thể diễm ki�u của con đã bị hủy hoại đến độ nào. Thế nhưng, con không h� muốn nổi loạn, Con lại muốn dâng lên Chúa l�i tạ ơn. Vâng, lạy Chúa, Muôn đ�i con sẽ xin thưa hai chữ tạ ơn, Bởi vì, nếu đêm nay, Chúa truy�n cho con phải ra đi vĩnh biệt cõi thế, Con cũng sẽ chẳng tiếc hận gì. ��i con đã được quá ư đầy tràn diệu kỳ tột độ: �ó là con đã được sống �ắm mình trong Tình Yêu, �ã được Chúa lấp đầy Chan chứa bằng Tình Yêu, Vượt quá cả những gì tim con hằng mong ước. Ôi lạy Chúa là Cha của con. Cha đã đối xử quá tốt với bé gái Véronique của Cha. Và chi�u nay, ôi Tình Yêu của con, Con xin dâng l�i nguyện thiết tha, Cho tất cả m�i ngư�i phong cùi trên mặt đất, Xin Cha thương một cách đặc biệt, Cả đến những ngư�i bị bệnh “cùi tâm hồn� �ang đè bẹp hủy hoại, Con yêu thương đặc biệt những con ngư�i bất hạnh ấy. Và chi�u nay, trong âm thầm, Con xin tận hiến đ�i con cho h�, Bởi vì h� cũng là những ngư�i anh chị em con. Ôi lạy Cha, Tình yêu của con, Con xin dâng Cha Căn bệnh phong cùi thân xác của con, �ể cho những ngư�i thân yêu kia �ừng bao gi� biết đến nữa, Cái đắng cay, cái lạnh lẽo kinh hồn Của căn bệnh “cùi tâm hồn�. Con là bé gái thân thương của Cha, Cha ơi, hãy nắm lấy bàn tay �ã tàn phế của con để dẫn con đi, Như ngư�i mẹ hi�n Dắt tay đứa con gái cưng của mình. Cha hãy ôm con vào lòng, Như ngư�i cha ấp ủ đứa con cưng Trong vòng tay của mình. Cha hãy nhận chìm con sâu xuống tận đáy trái tim Cha, Cho con được ở đấy Cùng với m�i ngư�i thân yêu của con, Bây gi� và cho đến mãi muôn đ�i Amen

�ỗ Tân Hưng