Ngày 9 tháng 3 * Thánh �a Minh Cẩm Linh mục tử đạo

Thánh �a Minh Cẩm sinh tại làng Cẩm Chương, tỉnh Bắc Ninh, trong một gia đình sốt sắng đạo đức.

Ngay từ nh�, cậu Cẩm đã hấp thụ n�n đạo hạnh của gia đình. Cậu lại h�c hành thông minh xuất sắc, nên được thâu nhận vào chủng viện tu h�c làm linh mục. Th�i gian ở chủng viện, cậu rất chuyên cần h�c tập và trau giồi nhân đức. Và sau khi mãn khoá h�c thần h�c, thầy �a Minh Cẩm được thụ phong linh mục.

Từ ngày được làm linh mục, cha �a Minh luôn hăng say hoạt động tông đồ: tận tuỵ chăm sóc giáo dân, nhiệt thành rao giảng Tin Mừng. �ặc biệt cha luôn luôn sẵn sàng đi đến bất cứ nơi nào B� trên mong muốn. Ở đâu có nhu cầu mục vụ là cha hy sinh tình nguyện, không ngại gian lao khổ cực, chẳng kể nh�c nhằn khó khăn hay nguy hiểm bắt bớ . Tinh thần hy sinh đó của cha được thể hiện rõ khi Toà Thánh phân chia địa phận �ông �àng ngoài thành hai giáo phận �ông (Hải phòng) và Trung (Bùi Chu). Tuy cha sinh trưởng tai Bắc Ninh, thuộc giáo phận �ông, nhưng b� trên cử cha đến phục vụ ở giáo phận Trung, cha vẫn sẵn sàng hy sinh vâng l�i, và chính nh� hy sinh vâng l�i như thế mà cha đã được chịu chết đổ máu ra làm chứng cho Chúa.

�ầu năm 1859, cơn bắt đạo trở nên gắt gao. Vùng cha ở bị các quan kiểm soát, bắt bớ thư�ng xuyên. Cha phải ẩn trốn hết nơi này đến nơi khác. Nhưng nơi nào giáo dân cần lãnh nhận Bí tích, cha vẫn can đảm r�i kh�i nơi trú ẩn đến giúp đỡ chăm sóc h�. Một hôm cha đang thi hành mục vụ ở Hà Lang, ngư�i ta phát hiện ra cha và tố cáo với quan. H� tố cáo cha không phải vì ghét cha, nhưng vì lợi lộc vật chất ( lúc đó ai khai báo các linh mục sẽ được vua quan tr�ng thưởng ti�n bạc hoặc chức tước ). Do đó, ngày 21 tháng giêng năm 1859 cha bị bắt giải v� tỉnh Hưng Yên.

Ở Hưng Yên, quan tổng đốc ra lệnh nhốt cha trong một cái củi chật hẹp rất khổ sở. Nhi�u lần quan cho dẫn cha ra tra tấn, đe doạ rồi khuyến dụ, nhưng lần nào cha cũng một mực khẳng khái xưng mình là linh mục, sẵn sàng chấp nhận m�i cực hình đòn v�t vì Chúa, và cương quyết không bao gi� đạp lên Thánh giá.

Thấy cha bị giam cầm, tra tấn khổ sở, quân lính canh gác xúc động cảm thương. H� dành cho cha nhi�u dễ dãi và cho phép giáo hữu viếng thăm, nuôi dưỡng cha. Nh� đó cha được tiếp xúc với nhi�u ngư�i. Nhân cơ hội này cha dạy dỗ khuyên bảo m�i ngư�i b�n tâm theo Chúa. Cha cũng tha thiết yêu cầu giáo hữu cầu nguyện cho cha đủ sức chịu đựng m�i cực hình và chịu chết vì Chúa. Cha còn biên thơ xin �ức Giám mục giáo phận cầu nguyện nhi�u cho cha, đồng th�i bày t� lòng trung kiên theo Chúa và ước mơ được phước tử đạo. Giám mục giáo phận lúc đó lá �ức Cha Va-len-ti-nô Vinh. Ngài thấy cha cương quyết trung thành theo Chúa thì rất vui mừng. Ngài sai linh mục Hương đến thăm và giải tội cho cha, để nung đúc thêm tinh thần và lòng can đảm.

Sau nhi�u lần khuyến khích cũng như hăm doạ tra tấn mà thấy không thể lay chuyển được lòng tin của Cha, quan tổng quản xin vua kết án trảm quyết cha. Và vua đã thuận y án.

Khi được tin bị kết án trảm quyết, cha �a Minh hết sức vui mừng và tạ ơn Chúa, vì Ngư�i đã thương ban cho cha được phước làm chứng cho Ngư�i.

Ngày 11 tháng 3 năm 1859, quân lính dẫn cha ra pháp trư�ng. Cha quỳ gối cầu nguyện một lúc rồi ra lệnh cho lý hình thi hành phận sự. H� chém cha 3 nhát mà đầu vẫn chưa đứt. H� phải cứa đi cứa lại nhi�u lần, đầu cha mới lìa kh�i cổ.

�ức Giáo Hoàng Pi-ô XII đã tôn phong cha lên bậc Chân phước ngày 29 tháng 4 năm 1951. Và ngày 16 tháng 8 năm 1988, ngài đã được �ức Thánh Cha Gioan Phaolô II suy tôn Hiển thánh.

* Quyết tâm: Noi gương thánh �a Minh Cẩm, linh mục tử đạo, luôn luôn sống xứng đáng môn đệ Chúa bằng đ�i sống gương mẫu thánh thiện, nhiệt tâm truy�n giáo và sẵn sàng vâng theo ý Chúa và cấp trên.

* L�i nguyện: Lạy Cha, Cha đã ban cho Giáo Hội Việt Nam nhi�u chứng nhân anh dũng, biết hiến dâng mạng sống, để hạt giống đức tin trổ sinh hoa trái dồi dào trên quê hương đất nước chúng con. Xin nhận l�i các ngài chuyển cầu, cho chúng con biết noi gương các ngài để lại: luôn can đảm làm chứng cho Cha và trung kiên mãi đến cùng.

GPVL