Gương Thánh nhân: Thánh Gioan sinh năm 776 tại �a-mát, nước Xy-ri, là nhà viết sách trứ danh thế kỷ thứ tám và là vị thánh có lòng tôn sùng �ức Mẹ đặc biệt.

Sẹt-gi-ô, cha ngài là ngư�i Công giáo ngoan đạo, nhưng được vương quốc Hồi giáo tín nhiệm, nên đặt làm nhân viên phục vụ tri�u đình. Chính nh� chức vụ nầy mà ông cứu giúp được nhi�u ngư�i tín hữu kh�i bị vua quan Hồi giáo áp bức bách hại, như trư�ng hợp của tu sĩ Cốt-ma. Vị tu sĩ nầy bị nhóm Hồi giáo bắt và định giết. Ông Sẹt-gi-ô hay tin, li�n đến xin vua cho lãnh v� để làm thầy dạy cho con là Gio-an.

Gio-an nh� được sự dạy dỗ nhiệt tình của tu sĩ Cốt-ma mà trở nên khôn ngoan đạo đức. Nhưng lúc đó cha ngài qua đ�i, ngài phải nối nghiệp cha phục vụ vương quốc Hồi giáo. �ây cũng là ý Chúa quan phòng muốn dùng ngài để cải hóa những ngư�i ngoại giáo cuồng tín. Một mặt ngài khuyên bảo h� đối xử công bình nhân ái đối với các tín hữu Công giáo, mặt khác ngài viết thư kêu g�i các Ki-tô hữu can đảm giữ vững đức tin. Nhưng việc ngài làm bị bại lộ. Một nhóm Hồi giáo thấy ngài được nhà vua tr�ng dụng thì ghen tương, tố cáo ngài xúi giục ngư�i Công giáo phản loạn. Nhà vua đòi ngài đến. Và mặc dầu ngài hết l�i biện minh cho sự vô tội của mình, nhà vua cũng không chịu tin; ông ta ra lệnh chặt tay phải ngài, để cảnh cáo không cho ngài viết thư từ phản động nữa.

Hết sức đau đớn tủi nhục, thánh nhân trở v� nhà, thành khẩn kêu xin �ức Mẹ cứu giúp. Ngài hứa; Nếu �ức Mẹ thuơng cho cánh tay bị chặt được nối li�n lại thì suốt đ�i sẽ viết sách ca tụng Mẹ và Chúa Giê-su Con Mẹ. Tương truy�n �ức Mẹ đã nhậm l�i Ngư�i, cho cánh tay bị chặt được nối li�n lại như cũ.

Khi nghe tin đó, vương quốc Hồi giáo không còn nghi ng� vì sự vô tội của thánh nhân, nên cho đòi ngài đến, và ban lại chức tước quy�n hành như trước. Nhưng ngài khước từ m�i chức tước danh v�ng thế gian.

Ngài phân phát hết của cải cho ngư�i nghèo, rồi xin vào tu viện thánh Sa-ba, sống khắc khổ nghèo hèn, triệt để vâng l�i B� trên.

Lúc đầu, b� trên chưa tin tưởng, giao ngài cho một tu sĩ cao niên chăm sóc. Vị tu sĩ nầy rất khắc khe nghiêm nhặt, cấm không cho ngài viết lách gì, và bắt làm những việc nặng n� hèn hạ, cố ý thử thách ngài. Nhưng ngài vẫn âm thầm vâng phục chịu lụy, sẵn sàng chịu m�i khổ nhục vì Chúa.

Sau khi thấy thánh nhân thá»±c lòng yêu mến Chúa và tuân phục hoàn toàn, Bá»� trên cho ngài há»�c thần há»�c Thánh Kinh, và phong chức Linh mục cho ngài. Từ đó, ngài dùng hết thá»�i giá»�, và sá»± hiểu biết để viết sách và sáng tác thánh thi, ca ngợi Chúa Giê-su và Mẹ Ma-ri-a, nhÆ° lá»�i ngài đã hứa. Tác phẩm nổi tiếng nhất của ngài là cuốn “Nguồn gốc sá»± hiểu biết”.

Một việc thánh nhân làm đặc biệt lúc đó là bênh vực việc sùng kính ảnh tượng Chúa, �ức Mẹ và các thánh. Ngài tranh luận hùng hồn với những kẻ chủ trương đập phá các ảnh tượng. Và mặc dầu bị nhi�u ngư�i đe d�a, trong số đó có cả hoàng đế Hy-lạp, ngài cũng không sợ và vẫn giữ vững lập trư�ng.

Thánh nhân qua đ�i năm 880, hưởng th� 104 tuổi. Và năm 1890, �ức Giáo Hoàng Lê-ô thứ 13 đã tôn phong ngài lên hàng Tiến sĩ Hội thánh.

Quyết tâm: Noi gương thánh Gioan �a-mát, tôi sẵn sàng hy sinh của cải chức tước thế gian mà theo Chúa, giúp việc Chúa, để giữ vững và củng cố ni�m tin nơi Chúa.

L�i nguyện:Lạy Chúa, Chúa đã cho Thánh Linh mục Gioan �a-mát được biệt tài trình bày đức tin chân chính của Giáo hội. Nh� l�i chuyển cầu của thánh nhân, xin làm cho đức tin hằng trở nên ánh sáng soi đư�ng, và sức mạnh thúc đẩy chúng con tiến bước.

Thánh GIOAN DAMASCÊNÔ, Tiến Sĩ Hội Thánh (676-754)

 

 

 

GIOAN chào Ä‘á»�i vào lúc thành phố Damas sinh quán của Ngài, Ä‘ang dÆ°á»›i quyá»�n của ngÆ°á»�i Ả Rập. Cha Ngài là Sergiô được vị Calife (ngÆ°á»�i kế vị của Mahomet) mến chuá»™ng. Ä�ến ná»—i dầu là ngÆ°á»�i Kito hữu, ông cÅ©ng được đặt làm kẻ thừa hành. Ông quan tâm bảo vệ các tín hữu bị áp bức, hy sinh tiá»�n bạc để chuá»™c há»�. Ngày kia, giữa đám ngÆ°á»�i bất hạnh bị Ä‘iệu ra nÆ¡i công cá»™ng, ông thấy các tá»­ tá»™i qùi xuống dÆ°á»›i chân má»™t ngÆ°á»�i trong nhóm há»� xin cầu nguyện… Ông biết được rằng ngÆ°á»�i được khẩn nài đó tên là Cosma, má»™t tu sÄ© Italia rất thông thái. Sergiô liá»�n chạy tá»›i vị Calife, xin được lÆ°u giữ Cosma làm thầy dạy cho con mình là Gioan.

Cosma trở thành bạn của Sergiô, đồng th�i là thày dạy của Gioan và của một đứa trẻ Giêrusalem khác mà Sergiô nhận nuôi. Khi kết thúc chu kỳ dậy dỗ, Cosma xin rút lui vào một tu viện. Gioan đã nên lừng danh nh� trí khôn ngoan và sự hiểu biết của mình và được gởi v� tri�u đình của vị vua Calife. Khi cha Ngài qua đ�i, hoàng tử ngư�i Ả Rập đặt Ngài đứng đầu hội đồng cố vấn và làm thừa tướng vùng Damas. Thế là định mệnh đổi thay của một tu sĩ được cứu mạng, đã khiến cho những hiểu biết của Hy lạp và Roma được đưa vào tri�u đình của các vị Califes.

�ế quốc �ông phương lúc ấy do Lêo, ngư�i Isauria cai quản. Ông là một con ngư�i bách hại các Kitô hữu. Gioan có thế giá nơi vị Calife không sợ hãi gì mà lại còn viết thư thúc đẩy các Kitô hữu can đảm trong đức tin. Hoàng đế biết đi�u đó, li�n giận dữ. Không làm gì được, ông đã dùng đến một mưu mô khả ố. Ông cho ngư�i giả mạo chữ của Gioan để viết một bức thư bội phản, trong đó, ngư�i được vị Calife bảo vệ, tính trao nộp Damas cho vua Byzance. Rồi Leo, ngư�i Isauria, báo cho vị Calife biết có một kẻ thừa hành bội phản. Và câu chuyện thật kỳ diệu đến nỗi các văn phẩm th�i đó còn kể lại. Vị Calife đòi Gioan đến. Dầu biện minh cho sự vô tội của mình, Gioan vẫn bị chặt tay phải.

Gioan mang cánh tay bị chặt v� nhà và khấn nài �ức Trinh Nữ hoàn lại cánh tay mà từ nay Ngài sẽ chỉ dùng để viết các thánh thi ca tụng Con Mẹ. Gioan đi ngủ và mơ thấy �ức Trinh Nữ chữa lành cho mình. Thức dậy, cánh tay đã được nối li�n và chỉ còn để lại một đư�ng máu đ�. Trước phép lạ này, vị Calife không còn nghi ng� gì v� sự vô tội của Gioan nữa và đã tái lập Ngài làm nhà cầm quy�n. Nhưng đối với Gioan Damascênô, th�i danh giá đã qua rồi. Ngài muốn hiến thân cho Thiên Chúa.

Ngài phân phát của cải cho ngư�i nghèo và đến tu viện thánh Sabas, nơi thày mình đang sống và ngư�i em nuôi cũng đã tới đó trước. Nhưng không ai dám huấn luyện quan thừa tướng bãi nhiệm theo đư�ng Thánh thiện cả. Cuối cùng b� trên trao Ngài cho một tu sĩ già khó tính, thù ghét với tất cả những gì là êm ái đối với Gioan như thơ phú và âm nhạc.

Nếu không tự ý vâng phục như một bằng chứng của tình yêu, thì cuộc sống Ngài sẽ cay đắng đến thế nào. Ngài đã bị tước b� m�i ni�m vui cao đẹp, cả đến việc giữ l�i hứa là viết các thánh thi. Ông thày còn sai ngư�i đã cai trị Damas đi bán gi� s�t với giá cắt cổ, khiến các l�i chế nhạo đổ xuống như mưa. Gioan vẫn âm thầm vâng phục và chịu đựng, sau khi đã thử thách quá lâu ngư�i tập sinh như thế, vị tu sĩ già để cho Ngư�i được tự do h�c h�i và tìm hứng. Lúc ấy, tự đáy lòng Gioan đã khơi dậy những khúc thánh thi đáng khâm phục, cùng với sự cộng tác của ngư�i em nuôi, cho tới khi ông ta được đặt làm giám mục Palestina.

Gioan Damascênô chỉ r�i tu viện để đi giảng tại các thánh đư�ng. Lúc v� già, Ngài sửa chữa các bản văn, đôi khi tự trách là bút pháp quá khởi sắc, Ngài nghiên cứu h�c h�i không ngừng và đã trình bày thần h�c một cách liên tục đáng kể.

Một bí nhiệm bao quanh những năm cuối đ�i thánh nhân. Có ngư�i tin rằng: Ngài đã qua đ�i trong thinh lặng tại tu viện, ngư�i khác lại nghĩ rằng, Ngài đã rảo qua các tỉnh �ông phương để nâng đỡ các tín hữu đang bị nhóm phá ảnh tượng bách hại, rồi chết vì đạo. Là triết gia, thần h�c gia, nhà hùng biện, thi sĩ, thánh Gioan được danh hiệu là tiến sĩ Hội Thánh.