Ngày 30 tháng 6 Các Vị Tử �ạo Tiên Khởi ở Rôma (c. 68 A.D.)

Ở Rôma có nhi�u ngư�i Do Thái. Có lẽ vì sự tranh chấp giữa những ngư�i Do Thái truy�n thống và Do Thái theo Kitô Giáo mà Hoàng �ế Claudius đã trục xuất tất cả ngư�i Do Thái ra kh�i Rôma trong những năm 49-50 A.D. Sử gia Suetonius nói rằng việc trục xuất là vì những xáo trộn trong thành phố “gây nên bởi một vài Kitô hữu�. Có lẽ sau khi Claudius từ trần, nhi�u ngư�i đã trở lại đây vào năm 54, vì lá thư của Thánh Phaolô dư�ng như viết cho một giáo đoàn Dân Ngoại đông đảo.

Vào tháng Bảy năm 64, hơn một nửa thành phố Rôma bị tiêu hủy vì h�a hoạn. Ngư�i ta đồn rằng chính Hoàng �ế Nero đã gây ra thảm kịch này vì muốn nới rộng cung điện của ông. Nero đã mưu mô đánh lạc hướng bằng cách kết tội ngư�i Kitô Giáo. Theo sử gia Tacitus, một “số đông� Kitô hữu đã bị chết vì “sự thù hận của con ngư�i�. Thánh Phêrô và Thánh Phaolô có lẽ cùng chung số phận với những ngư�i này.

Bất cứ đâu Tin Mừng của �ức Giêsu được rao giảng, ở đó có sự chống đối như �ức Giêsu đã từng gặp, và nhi�u ngư�i theo Ngài đã chia sẻ sự đau khổ và sự chết của Ngài. Nhưng không một sức lực nào của loài ngư�i có thể ngăn chặn quy�n năng của Thần Khí đang giải thoát thế giới. Máu của các vị tử đạo đã từng là, và sẽ luôn luôn là hạt giống đức tin.

�ức Giáo Hoàng Clêmentê I, ngư�i kế vị Thánh Phêrô đã viết: “Chính vì sự đố kỵ và ghen ghét mà các trụ cột vĩ đại và chính trực của Giáo Hội đã bị bách hại và đã chiến đấu cho tới chết… Trước nhất, Thánh Phêrô, vì sự ghen tương vô lý ngài phải đau khổ không chỉ một hoặc hai lần nhưng nhi�u lần, và như thế ngài đã hy sinh làm chứng, đã đến nơi vinh hiển mà ngài đáng được. Vì sự đố kỵ và tranh chấp, Thánh Phaolô đã cho thấy cái giá của sự kiên trì. Ngài bị xi�ng xích bảy lần, bị lưu đầy, và bị ném đá; là một sứ giả từ �ông sang Tây, ngài đáng được kính phục vì đức tin của ngài…

H��M