Gương thánh nhân:Â
Con ngưá»i không ai hoà n toà n tốt, cÅ©ng chẳng có ai xấu hết má»i phần. Má»—i ngưá»i Ä‘á»u có Ä‘iá»u hay Ä‘iểm dở. Có khác chăng, là nÆ¡i má»—i ngưá»i Ä‘iểm tốt hay Ä‘iểm xấu nhiá»u hoặc Ãt hÆ¡n.. Äiá»u cần nhất là phải nháºn biết việc tốt mà thi hà nh, Ä‘iá»u xấu mà xa lánh. ChÃnh đó là lý tưởng cao đẹp má»i ngưá»i cần thể hiện trong Ä‘á»i sống.
Phaolô Hạnh đây cÅ©ng là con ngưá»i, cÅ©ng có lá»—i lầm khuyết Ä‘iểm. Vì ham mê cá»§a cải, cáºu đâm ra xảo trá, lưá»ng gạt, cướp bốc, nhưng cÅ©ng biết thương giúp ngưá»i cô thế cô thân. NhỠđó cáºu được phúc tỠđạo, trở nên chứng nhân anh dÅ©ng cá»§a Chúa Kitô.
Cáºu Hạnh sinh năm 1827, tại là ng Tân Triá»u, tỉnh Biên Hòa.
Lá»›n lên, anh muốn tìm kế láºp nghiệp, đồng thá»i để phụ giúp gia đình cha mẹ, nên theo hai anh đến Chợ Quán, Sà i Gòn buôn bán. Trong thá»i gian ở đây, anh quen lá»›n nhiá»u ngưá»i, hùn vốn là m ăn vá»›i há». Trong đó có lắm kẻ không tốt, rù quến anh là m Ä‘iá»u xấu, mánh mung, xảo trá, lưá»ng gạt, buôn bán gian láºn, dần dần đưa đến giá»±t giá»c, cướp bóc, dưá»ng như có lúc anh đã cầm đầu má»™t đảng cướp. Ngưá»i trong vùng dư luáºn nhiá»u vá» anh. Cà ng ngà y há» cà ng sợ anh, cà ng xa lánh anh, coi anh là kẻ bất lương kinh tởm !…
Nhưng má»™t dịp may đã là m anh thức tÄ©nh, đánh động lương tâm anh, khÆ¡i dáºy trong anh lòng bác ái yêu ngưá»i Chúa dạy. Má»™t hôm, anh gặp má»™t đám du đãng Ä‘ang hà nh hung cướp bóc má»™t thiếu phụ cách rất dã man. Anh xúc động, nhảy bổ và o can thiệp, cứu ngưá»i thiếu phụ, buá»™c bá»n chúng phải hoà n trả lại tất cả cho nạn nhân. Bị ép buá»™c và thấy mình yếu thế, bá»n du đãng phải là m theo lá»i anh, nhưng chúng rất căm tức và quyết định trả thù. Chúng biết anh là ngưá»i công giáo, nên đến tố cáo vá»›i quan đồng thá»i buá»™c tá»™i anh là Việt gian, thông đồng vá»›i quân đội viá»…n chinh Pháp, chống lại triá»u đình. Lúc đó ăm 1859, tà u Pháp từ biển tiến và o Cần Giá», bắn phá thà nh Gia Äịnh. Vua Tá»± Äức sợ ngưá»i công giáo theo phe giặc, nên ra chiếu chỉ bắt đạo gắt gao.
Thế là Phaolô Hạnh bị bắt, giải vá» Bà Quẹo, tống giam nghiêm ngặt vì thuá»™c thà nh phần tá»™i phạm nghiêm trá»ng. Nhiá»u lần anh bị đưa ra tra tấn dã man. Ngưá»i ta căng thân thể anh ra đánh Ä‘áºp, dùng kèm kẹp, lấy thánh sắt nung đỠdà và o ngưá»i.
GPVL

