Thánh Phi-đê-lê sinh năm 1577, tại Sít-ma-rin-gen, nước Đức.

Lớn lên, thánh nhân học hành xuất sắc. Thi đậu tiến sĩ triết học; được mọi người gọi là triết gia Kitô giáo. Ngài được mời dạy cho các ông hoàng là hạng quý phái giàu sang ở Aâu Châu. Lợi dụng thời gian này, ngài chu du khắp nơi. Nhất là đi tham quan các đại thánh đường và bảo tàng viện.

Sau cuộc viễn du, thánh nhân trở lại học luật. Và khi đã đậu bằng tiến sĩ luật, ngài lập văn phòng luật sư ở Côn-ma, nước Pháp.

Nhưng sau nhiều năm lăn lộn giữa đời, thành nhân nhận thấy đời toàn xảo trá điêu ngoa. Ngài chán ngán cuộc đời. Đây là dịp may để ngài dứt khoát theo Chúa. Và sau nhiều ngày cầu nguyện, ngài đã đến gõ cửa Dòng thánh Phan-xi-cô.

Năm 1612, thánh nhân thụ phong linh mục và sống đời bác ái, nhiệt thành bênh vực đức tin. Đức Giáo Hoàng Biển đức XIV đã hết lời ca tụng ngài:

“ Thánh nhân đã mở rộng lòng bác ái quảng đại bằng việc nâng đỡ và trợ giúp tha nhân về phần xác; ôm ấp những người gặp khốn khó vào lòng như người cha, và nuôi nấng vô số kẻ nghèo bằng của bố thí xin được từ khắp nơi. Ngài săn sóc giúp đỡ cô nhi quả phụ bằng phươngtiện thu góp được của các ông hoàng và các nhà quyền thế. Ngài không ngừng ra sức giúp đỡ tinh thần và thể xác cho những kẻ bị cầm tù. Ngài chăm chỉ thăm viếng bệnh nhân. Làm cho họ vui, và sau khi giao hòa họ về với Chúa, ngài làm cho họ mạnh mẽ để chiến đấu lần cuối cùng.

Nhưng trong loại hành động ấy, không khi nào ngài gặt hái được nhiều công phúc như khi quân đội nước Áo đến trấn đóng ở Gơ-ri-xong, hầu hết bị bệnh dịch, đưa thân ra làm mồi cho thảm thương, cho bệnh tật và tử thần.

Cùng với lòng bác ái ấy, Phi-đê-lê còn là người trung tín. Tên ngài thế nào thì đời sống ngài thế ấy. Ngài xuất sắc trong vấn đề nhiệt thành bênh vực đức tin công giáo; ngài rao giảng đức tin ấy không biết mệt. Và ít ngày trước khi đổ máu làm chứng trong bài giảng cuối cùng, ngài đã dùng những lời lẽ như sau mà để lại như một di chúc: * Ôi đức tin công giáo, ngươi chắc chắn vững vàng àm sao ! Ngươi sâu xa, được xây trên đá vững vàng chắc chắn như thế nào ! Trời đất sẽ qua đi, nhưng ngươi sẽ chẳng bao giờ có thể mất được.Ngay từ đầu, cả thế giới đã chống lại ngươi, nhưng ngươi đã toàn thắng tất cả một cách oanh liệt…

Cài gì đã khiến các thánh tông đồ và tử đạo chịu đựng những chiến đấu cam go và các khổ hình độc ác, nếu không phải là đức tin vào sự sống lại ! Cài gì làm cho các nhà ẩn tu biết khinh chê lạc thú, coi thường danh vọng, chà đạp của cải để sống cuộc đời ẩn dật trong rừng vắng, nếu không phải là đức tin sống động?

Ngày nay, cài gì đã làm cho các kitô hữu chân chính từ bỏ tiện nghi, từ chối những sự dễ dàng, cam chịu vất vả lam lũ ? Chính là đức tin sống động, đức tin hành động nhờ đức ái. Chính nó khiến người ta biết bỏ những của cải đời này để trông đợi được những sự lành đời sau.” 1

Nhưng công trạng lớn nhất của thánh nhân là rao giảng kêu gọi những người theo phái Tin lành Cal-vi-nô trở lại đức tin chân chính.

Lúc ngài đang giúp việc ở Bộ Truyền bá Đức tin, Đức Giáo Hoàng đã sai ngài đến Thụy Sĩ, khuyên bảo những người theo Lạc giáo Cal-vi-nô trở lại với Công giáo. Thánh nhân vâng lời lên đường, nhưng lòng vẫn nghĩ là không có ngày trở về, vì chắc chắn sẽ gặp chống đối thất bại.

Đúng như thánh nhân tiên đoán. Đang lúc ngài giảng dạy ở trong nhà thờ Sê-vít, thì một nhóm người thệ phản quá khích đã xông vào đánh đập và dùng dao găm đâm ngài ngã gục, vào ngày 24 tháng 4 năm 1622.

Quyết tâm: Noi gương thánh Phi-đê-lê, tôi sống bác ái yêu thương, và sẵn sàng hy sinh giúp đỡ những người lầm lạc trở về với Chúa, dù có phải gian lao đau khổ cũng vui lòng chấp nhận.

Lời nguyện: Lạy Chúa, Chúa đã cho thánh Phi-đê-lê lòng nhiệt thành yêu mến Chúa, và được phúc tử đạo đang khi người truyền bá đức tin.Vì lời thánh nhân chuyển cầu, xin ban cho chúng con một đức ái mãnh liệt, để cùng người, chúng con được nghiệm thấy quyền năng của Đức Kitô phục sinh.

GPVL

24 Tháng Tư Thánh Fidelis ở Sigmaringen (1578-1622)

Nếu có người nghèo cần đến quần áo, Thánh Fidelis thường lấy ngay quần áo của mình đang mặc mà chia sẻ cho họ. Sự hoàn toàn độ lượng là đặc tính của cuộc đời thánh nhân.

Sinh năm 1578 trong một gia đình giầu có ở Sigmaringen, Thánh Fidelis có tên gọi là Mark Rey, ngay từ nhỏ rõ ràng ngài đã có những khả năng đặc biệt. Sau khi được vinh dự nhận bằng tiến sĩ triết và luật tại Ðại Học Freeburgh, Mark Rey cùng với ba người bạn đi khắp Âu Châu trong vòng sáu năm.

Ngài hành nghề luật sư, và các thân chủ đều mến mộ sự khôn ngoan và công chính của ngài. Nhưng dần dà ngài cảm thấy ghê tởm sự thối nát trong giới đồng nghiệp, và khi được hối lộ để kéo dài một vụ kiện ngài đã quyết định đi tu, gia nhập dòng Phanxicô và lấy tên Fidelis. Tài sản của ngài được chia cho người nghèo và nhà dòng.

Với quyết tâm rao giảng cho mọi người biết về đức tin chân thật, sau khi thụ phong linh mục, Cha Fidelis được phép hoạt động truyền giáo cho người Tin Lành, đó là một công việc đầy nguy hiểm trong thời ấy. Ngài chuẩn bị cho sứ vụ này bằng việc học hỏi, viết lách, cầu nguyện và hãm mình. Với những lời đầy nhiệt huyết ngài bài bác lạc thuyết của Calvin và Zwingli. Nhiều người Tin Lành cũng như người Công Giáo sa ngã đã trở về với đức tin Công Giáo.

Sau đó Cha Fidelis làm Giám Ðốc của một tu viện và là nguồn khai sáng cho các tu sĩ với tinh thần chiêm niệm luôn bao trùm nhà dòng. Chính ngài và các thầy chăm sóc các quân nhân về thể xác cũng như tinh thần khiến các sĩ quan Tin Lành tức giận.

Có lần ngài nói với một linh mục bạn về hai điều ước của ngài; một là được ơn không bao giờ phạm tội trọng, và hai là được chết vì Ðức Tin. Thiên Chúa đã nhận lời ngài.

Trong ba năm, ngài được Ðức Giáo Hoàng Grêgôriô XV sai đến Thetia hoạt động và ngài hoán cải rất nhiều người. Các người theo trường phái Calvin(*) xách động dân chúng, và vào ngày 24 tháng Tư 1624, đó là lần rao giảng chót của Cha Fidelis. Khi ngài vừa lên toà giảng để nói về “Một Thiên Chúa, Một Ðức Tin, Một Phép Rửa”, đám đông la ó phản đối, họ lôi ngài ra khỏi nhà thờ và dùng gậy gộc đánh đập và dùng gươm đâm ngài chết.

Lời Bàn

Sự liên lỉ cầu nguyện của Thánh Fidelis đã giữ ngài luôn trung thành với Thiên Chúa và không nhượng bộ sự lãnh đạm và thờ ơ. Người ta thường nghe ngài nói, “Khốn cho tôi, nếu tôi chỉ là một người lính thiếu tận tâm phục vụ vị Thủ Lãnh đội mão gai”. Sự cầu nguyện đối với sự thờ ơ, và sự lưu tâm đối với người nghèo đã khiến thánh nhân trở nên một gương mẫu có giá trị cho ngày nay. Giáo Hội thường kêu gọi chúng ta hãy noi gương người “luật sư của người nghèo” này bằng cách chia sẻ tài năng chúng ta với những người kém may mắn, và hoạt động cho sự công bằng của thế giới.

Lời Trích

“Hành động vì sự công bằng và tham dự trong việc biến đổi thế gian thực sự là một yếu tố cơ bản trong việc rao giảng Phúc Âm hoặc, nói cách khác, trong sứ vụ của Giáo Hội để cứu chuộc loài người và giải thoát con người khỏi mọi áp bức” (“Sự Công Bằng Trong Thế Giới,” Thượng Hội Ðồng Giám Mục, 1971).

HĐĐM

* Phái Calvin là một phương thức giải thích Phúc Âm theo John Calvin. Calvin sống ở Pháp trong thập niên 1500 đồng thời với Martin Luther, người phát động phong trào Cải Cách Tin Lành.

Phương thức Calvin bám vào các điểm cực đoan của phúc âm và tìm cách đưa ra các công thức thần học chỉ dựa trên lời Chúa. Họ nhắm đến sự tối thượng của Thiên Chúa, khẳng định rằng Thiên Chúa thì có thể và sẵn sàng thể hiện bất cứ điều gì Ngài muốn đối với tạo vật, vì Ngài thông suốt mọi sự, ở khắp mọi nơi và toàn năng. Họ cũng cho rằng trong Phúc Âm có các dạy dỗ sau: Thiên Chúa, qua ơn sủng tối cao, Ngài tiền định cho con người được ơn cứu độ; Ðức Giêsu chỉ chết cho những ai đã được tiền định; Thiên Chúa tái sinh những ai mà Ngài thấy họ có thể và muốn chọn theo Thiên Chúa; và những người đã được cứu độ không thể nào mất ơn ấy.

Ngày 24 tháng 4 THÁNH PHI-ĐÊ-LÊ SÍT-MA-RIN-GEN Linh mục tử đạo

24 Tháng Tư Thánh Fidelis ở Sigmaringen (1578-1622)