CHUYỆN GI�NG SINH

CON CHÚA LÀM NGƯỜI GIAO HÒA TRỜI �ẤT

TỘI NHÂN HẠNH PHÚC �ỔI MỚI X�C HỒN

Lễ Giáng sinh có thể g�i chính xác là ngày nghỉ của các giác quan. �ây là mùa của đèn nến và kim tuyến, thánh ca và ca đoàn, hương vị của cây thông và hạt dẻ nướng. Giáng Sinh đến với chúng ta với những bữa ăn ngon, những tiếng cư�i vui vẻ, và những nụ hôn dưới cây tầm gửi. Khung cảnh Giáng Sinh được trang trí lộng lẫy khắp nơi, từ thôn quê tới thành thị, vô số những tấm thiệp được gởi để chúc mừng nhau. Hơn 2.000 năm qua, thế giới đánh dấu việc giáng sinh của Chúa Giêsu là lễ hội vui mừng nhất. Không có ngày nào trong năm vui mừng như vậy.

Chưa một Công đồng nào hoặc một Giáo hoàng nào công bố như vậy. Nhưng mỗi năm, Giáng Sinh đến như làn gió �ông bất ng� thổi vào Tháng Mư�i Hai, như ánh nắng lấp lánh phản chiếu trên tuyết trắng xóa. Cảm giác rất lạ, đang từ mùa �ông cằn cỗi tới mùa ánh sáng vui mừng.

Giáng Sinh đầu tiên – ngày Chúa Giêsu giáng trần – là “cú sốc� đối với lịch sử nhân loại.

Trải qua nhi�u thế kỷ, nhân loại đã sống và đã chết trong tội mà không biết, cảnh khốn khổ của thế gian này không thể tránh kh�i và ni�m vui quá ít mà mau qua. Giáng Sinh tới, lịch sử được chia làm đôi: Trước ngày đó (trước Công nguyên), và sau ngày đó (sau công nguyên). Thế giới hoàn toàn thay đổi. Vì Ơn Cứu �ộ khởi đầu từ khi Thiên Chúa hóa thành nhục thể, khi Thiên Chúa hạ sinh tại Belem.

Thiên Chúa đến ở với chúng ta trên thế gian này. Thánh Gioan khởi đầu Phúc Âm bằng cách diễn tả một Thiên Chúa rất quy�n năng, rất xa xôi, nhưng Ngài đã vượt qua tất cả vì yêu thương nhân loại:

“Lúc khởi đầu đã có Ngôi L�i. Ngôi L�i vẫn hướng v� Thiên Chúa, và Ngôi L�i là Thiên Chúa. Lúc khởi đầu, Ngư�i vẫn hướng v� Thiên Chúa. Nh� Ngôi L�i, vạn vật được tạo thành, và không có Ngư�i, thì chẳng có gì được tạo thành. �i�u đã được tạo thành ở nơi Ngư�i là sự sống, và sự sống là ánh sáng cho nhân loại. �nh sáng chiếu soi trong bóng tối, và bóng tối đã không diệt được ánh sáng� (Ga 1:1-5).

�ó là Thiên Chúa mà chính các triết gia ngoại giáo cũng biết, h� g�i Ngài là �ộng Lực �ầu Tiên, Tạo Hóa, Thượng �ế. Kịch bản của Thánh Gioan lên tới đỉnh điểm: “Ngôi L�i đã trở nên ngư�i phàm và cư ngụ giữa chúng ta� (Ga 1:14).

�ây là tin “giật gân�. Từ tr�i cao xa, từ th�i điểm xa nhất, chính Thiên Chúa đã hóa thành nhục thể và “cắm l�u� ở giữa Dân Ngài. Từ đ�i đ�i, Thiên Chúa là Ngôi L�i, nhưng không ai nắm bắt được Ngôi L�i. Bây gi� Ngài hóa thành Hài Nhi, và ngư�i ta có thể bồng bế hoặc ôm ấp Hài Nhi.

Theo sự thật lạ lùng của Kitô giáo, không gì táo bạo như đi�u này: Ngôi l�i sinh ra tại một ngôi làng nh�, trong một hang đầy thú vật, vào một đêm vừa lạnh giá vừa tăm tối. Ngôi L�i đã làm ngư�i và đã thay đổi m�i thứ. �i�u này làm cho lễ Giáng Sinh trở thành lễ gây sốc nhất trong lịch.

� nghĩa lễ Giáng Sinh được gom lại trong đi�u này. Thiên Chúa đã sống trong một gia đình như chúng ta. Ngài cũng run ngư�i vì lạnh như chúng ta. Ngôi-L�i-mặc-xác-phàm cũng đã bú sữa mẹ như các em bé khác, cũng khóc lóc khi cơ thể bất an. Hoàn toàn như chúng ta, chỉ trừ tội lỗi.

Truy�n thống cho chúng ta biết rằng Thánh Gioan viết đoạn mở đầu cho Phúc Âm của ngài khi được linh hứng cao độ. Bạn bè của ngài đã bảo ngài viết chuyện đ�i Chúa Giêsu, thế nên ngài bảo h� ủng hộ ngài bằng cách ăn chay và cầu nguyện. Khi ăn chay xong, Thần Khí ngự xuống trên Thánh Gioan, và ngài như không còn là chính mình. Ngôn từ cứ tuôn trào – có thể chính là những từ mà ngài cố gắng tìm mà chưa bao gi� tìm được.

Chúng ta có thể thấy lạ trong gi�ng điệu khi ngài nói với chúng ta rằng Ngôi L�i trở nên ngư�i phàm. Khi ngài viết, hẳn là ngài cũng cảm thấy rất hưng phấn, như lần đầu đến nhà của thợ mộc Giêsu ở làng Nadarét, �ấng �ược Xức Dầu, Con Thiên Chúa.

Sự ngạc nhiên này cũng có trong thư thứ nhất của Thánh Gioan. Theo truy�n thống, Thánh Gioan viết lá thư đó 66 năm sau khi Chúa Giêsu v� tr�i, nhưng vẫn có sự ngạc nhiên trong lối hành văn của ngài. Ngài vẫn như thể không tin được rằng “đi�u đó là từ khởi đầu� cũng là “đi�u mà chúng ta nghe, thấy và s� được�.

* * *

Trong th�i Giáo hội sơ khai, lễ Giáng Sinh không là lễ quan tr�ng. Cuộc đ�i Chúa Giêsu vẫn là ký ức sống, và sự phục sinh của Ngài vẫn chiếm vị trí trung tâm trong lịch. Nhưng theo th�i gian, các thầy dạy giả mạo bắt đầu không chịu nhận nhân tính nơi Chúa Giêsu. H� cho rằng cơ thể Chúa Giêsu là cách cải trang tinh vi, chứ Thiên Chúa không bao gi� hạ giá chính Ngài bằng cách “mặc lấy xác phàm�. Sau đó, các tà thuyết từ chối việc �ức Mẹ sinh ra Ngôi L�i. H� nói rằng �ức Mẹ sinh ra “thùng� chứa đựng Ngôi L�i. Các tà thuyết vẫn cho rằng Chúa Con là phần phụ, như thần thánh, chứ không đồng bản thể và vĩnh hằng với Chúa Cha.

Các tà thuyết này có một điểm chung: Không chấp nhận việc làm ngư�i của Con Thiên Chúa. Arius là ngư�i lập ra tà thuyết Arian, ông là ngư�i gi�i v� luận lý. Ông từ chối tín đi�u Tam Vị Nhất Thể (Chúa Ba Ngôi), ông cho rằng ba không thể là một, đó là số h�c sơ đẳng. Thiên Chúa vô hạn không thể làm ngư�i hữu hạn, đó là triết h�c sơ đẳng. Do đó không thể có việc Thiên Chúa làm ngư�i.

Những ngư�i lạc giáo như Arius muốn dành cho Thiên Chúa sự sỉ nhục không thể lý giải của sự lệch lạc vì kết hợp quá sát với bản tính nhân loại. �ó cũng là vấn đ� tương tự mà nhóm Pharisêu không thể vượt qua: Nếu Ông Giêsu này quá tốt, tại sao Ngài thân thiết với ngư�i tội lỗi và ngư�i thu thuế? Thật vậy, mặc dù những ngư�i theo tà thuyết khăng khăng cho rằng h� bảo vệ sự hoàn hảo của Thần tính, h� vẫn thực sự từ khước sự hoàn hảo của tình yêu Thiên Chúa. Cuối cùng, tình yêu có thể có vẻ bất khả lý luận. Bất kỳ ai đánh giá ngư�i khác như chính mình đ�u có vẻ hoàn toàn thái quá.

Hầu như không thể trùng khớp việc kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giêsu theo lịch sử và theo nghĩa đen, Ngài là con bác thợ mộc bắt đầu đảm trách việc quan tr�ng hơn khi đức tin đích thực bị choán bởi các sai lầm rất nguy hiểm là từ chối việc hóa thành nhục thể. Mừng Con Thiên Chúa giáng sinh là tách đi�u chính thống với tà thuyết. Mừng Chúa Giáng Sinh đưa Giáo hội tới nguyên tắc rõ ràng.

* * *

Từ đầu, không có sự thống nhất v� ngày lễ Giáng Sinh. Giáo hội ở Ai Cập đặt ngày �ức Kitô giáng sinh vào tháng Tư hoặc tháng Năm. Các Giáo hội khác đặt vào tháng Ba, hoặc bất kỳ tháng nào mà h� thích. �i�u cũng phổ biến là kết hợp lễ Giáng Sinh với lễ Hiển Linh (Ba Vua), đặt cả hai lễ này vào ngày 6 tháng 1. Nhưng khoảng thập niên 400, lễ Giáng Sinh được ấn định ngày 25 tháng 12 cho tới ngày nay.

Có ít nhất ba giả thuyết v� lễ Giáng Sinh được mừng vào ngày 25 tháng 12. Cả ba đ�u hợp lý.

Giả thuyết thứ nhất đơn giản nhất. Chuyện xưa kể rằng, khoảng năm 350, �GH Julius I tìm ngày Chúa Giêsu giáng sinh trong hồ sơ đi�u tra dân số. Không thấy trong hồ sơ có thông tin v� 350 năm sau đó. Chúng ta biết qua Phúc Âm theo Thánh Luca rằng Chúa Giêsu sinh ra trong th�i gian đi�u tra dân số. Ngư�i Rôma, với sự tôn tr�ng mệnh lệnh, có thể đã giữ hồ sơ quá kỹ ở nơi nào đó tại Rôma nên không thể phát hiện.

Giả thuyết thứ nhì cho rằng các Kitô hữu không thể b� lễ kỷ niệm giữa mùa �ông của ngư�i ngoại giáo, nên dùng ngày đó luôn. Xuyên suốt lịch sử, ngư�i ta đã b� qua những ngày ngắn trong năm như ngày �ông chí hoặc Hạ chí. Khi ngày bắt đầu dài trở lại, nghĩa là mùa �ông cũng qua, và thế giới sẽ tái sinh vào mùa Xuân.

Nguồn gốc ngoại giáo của ngày này không làm chúng ta thành xấu xa. Thật vậy, nhi�u truy�n thống Kitô giáo đã có nguồn gốc từ ngoại giáo. Chẳng hạn cây Giáng Sinh không liên quan gì tới ngày Chúa Giêsu giáng sinh, nhưng chắc chắn mang ý nghĩa là nghi lễ giữa mùa �ông của ngoại giáo: Nh� sự thông cảm, chúng ta đem tinh thần này vào ngày lễ bằng một cây xanh – cây này vẫn sống khi các cây khác đã chết khô. Và đó cũng là biểu tượng xứng hợp đối với các Kitô hữu. Cây xanh là phép ẩn dụ minh nhiên v� ni�m hy v�ng của cuộc sống mới mà �ức Kitô mang lại cho chúng ta.

Còn nữa, đèn nến mà chúng ta thắp sáng khắp nơi trong lễ Giáng Sinh có thể là sự sống còn của nghi lễ ngoại giáo – một lần nữa lại là dạng thông cảm, lửa thắp sáng để làm mặt tr�i chết sống lại. Nhưng ánh sáng luôn là biểu tượng ưa thích của Kitô giáo.

Chúng ta biết rằng Giáo hội th�i sơ khai thư�ng lợi dụng ni�m tin hoặc tục lệ của dân địa phương để loan truy�n Phúc Âm. Chính Thánh Phaolô đã có một câu nổi tiếng được khắc trên bàn th� dâng kính một vị thần ở A-thê-na (Athens): “Thưa quý vị ngư�i A-thê-na, tôi thấy rằng, v� m�i mặt, quý vị là ngư�i sùng đạo hơn ai hết. Thật vậy, khi rảo qua thành phố và nhìn lên những nơi th� phượng của quý vị, tôi đã thấy có cả một bàn th�, trên đó khắc chữ: Kính thần vô danh. Vậy �ấng quý vị không biết mà vẫn tôn th�, thì tôi xin rao giảng cho quý vị� (Cv 17:23). Tinh thần của Thánh Phaolô có rất nhi�u trong Giáo hội trong việc phát triển cách hiểu của Kitô giáo v� các lễ hội được ưa thích của ngư�i ngoại giáo, giải thích cho những ngư�i chuyển đạo rằng h� thực sự tôn th� không chỉ Thần ánh sáng mà là Chúa Nguồn Sáng.

Giả thuyết thứ ba giải thích v� ngày 25 tháng 12 là nó thích hợp với khái niệm của Giáo hội sơ khai v� sự sống hoàn hảo của Chúa Giêsu. Truy�n thống nói rằng Chúa Giêsu chết ngày 25 tháng 3. Các thần h�c gia lý luận rằng, để sự sống của Ngài hoàn hảo, Ngài cũng phải được thụ thai vào ngày 25 tháng 3, rồi sinh ra 9 tháng sau đó.

� tưởng v� sự sống của Chúa Giêsu có sự hoàn hảo v� mỹ h�c phải làm th�a mãn th�i đại cho tới th�i triết h�c tân Platon. �i�u đó đã làm th�a mãn các nhà thông thái cũng như lễ hội giữa mùa �ông làm th�a mãn tình cảm của dân chúng.

Các giả thuyết này đ�u có thể là thật. Chẳng hạn, ngư�i ta tưởng tượng rằng �ức giáo hoàng đã khám phá ngày tháng trong cuộc đi�u tra dân số, và Giáo hội lợi dụng sự thích hợp đó với ngày tháng của lễ hội ưa thích của ngư�i ngoại giáo, cũng như các Kitô hữu lợi dụng tính cân xứng với ngày chết của Chúa Giêsu. Các Kitô hữu đã tới các quốc gia theo cách mà các quốc gia đã được chuẩn bị để nghe biết. Nh� đưa ra cách hiểu v� Kitô giáo đối với phong tục địa phương hoặc ý tưởng triết h�c hợp lý, Giáo hội đã cho những ngư�i mới theo đạo cách hiểu lịch sử của việc Chúa giáng sinh theo cách mà h� có thể hiểu.

* * *

Khi lễ hội này lan tràn khắp các nước mới gia nhập Kitô giáo ở Âu châu và �ông phương, ngư�i ta gom các phong tục ngoại giáo cổ xưa hơn và tạo cách hiểu mới. Lễ Giáng Sinh lan truy�n tới đâu thì đ�u có vẻ mới nhưng vẫn quen thuộc với những ngư�i mới theo đạo. Có thể chính sự quen thuộc đó đã làm cho lễ Giáng Sinh được ngư�i ta yêu thích.

Khoảng năm 1100, lễ Giáng Sinh đã trở nên lễ quan tr�ng nhất trong năm. Suốt th�i Trung cổ, lễ Giáng Sinh được cử hành ở khắp nơi với những cảnh đẹp lộng lẫy và ni�m vui mừng. Ngư�i ta hát những bài ca giáng sinh mà h� thích; những đám rước nhộn nhịp qua các con đư�ng nh� ở các thành phố th�i Trung cổ; và bất kỳ nơi nào cũng t�a mùi thơm từ những món ăn mừng lễ Giáng Sinh.

Tuy nhiên, với cuộc Cải cách Tin Lành, có những thay đổi v� văn hóa. H� hăng hái chống lại m�i sự lạm dụng trong Giáo hội, nhi�u nhà cải cách đã nhắm vào lễ Giáng Sinh chỉ là một trong các lễ hội ngoại giáo. Theo nghĩa nào đó, dĩ nhiên h� đúng: Nhi�u truy�n thống có nguồn gốc ngoại giáo. Nhưng các phe chống lễ Giáng Sinh đã chỉ phê phán bằng “cái gốc� đáng lẽ h� phải phê bình bằng “hoa trái�.

Khi những ngư�i theo Thanh giáo chiếm lĩnh ở Anh quốc, h� đã cấm lễ Giáng Sinh. Các cửa tiệm phải mở toang ra. Bất kỳ ai bị phát hiện một miếng bánh nào sẽ gặp rắc rối. Ngư�i Thanh giáo cho rằng các loại bánh khúc cây, bánh mận, và những bài hát giáng sinh tạo nên lễ Giáng Sinh truy�n thống Anh quốc đ�u không là gì khác ngoài việc tôn sùng ngẫu tượng ngoại giáo, thế thì phải dẹp b�. Có một số ngư�i phản đối, thậm chí một số ngư�i còn sẵn sàng chết vì bảo vệ lễ Giáng Sinh, nên dân chúng vẫn theo truy�n thống dùng lễ Giáng Sinh là ngày nghỉ – nhưng ngư�i Thanh giáo vẫn chiếm ưu thế, dù chỉ trong một th�i gian ngắn.

�ể phản kháng, ngư�i Thanh giáo ra lệnh rằng lễ Giáng Sinh phải là ngày ăn chay. Truy�n thống này không bao gi� được tiếp nối. Dễ dàng nói rằng việc ăn chay không bao gi� được theo vì tính yếu đuối nhân loại – cuối cùng, ngư�i ta thích ăn mừng lễ hơn ăn chay vì tự nhiên như ngư�i ta thích vui hơn thích buồn. Nhưng Mùa Chay không bao gi� bị b� ra ngoài lịch. Các Kitô hữu tốt lành sẵn sàng chịu đựng sự từ b� mình khi thích hợp. Nhưng đi�u đó có vẻ không thích hợp với lễ Giáng Sinh.

Có đi�u ngư�i Thanh giáo không hiểu, và có đi�u nhi�u ngư�i tốt vẫn không hiểu, đó là không có sự mâu thuẫn giữa việc tôn th� Thiên Chúa và tận hưởng sự sáng tạo của Thiên Chúa. Không gì xấu để tận hưởng những đi�u tốt lành mà Thiên Chúa trao ban cho chúng ta. Phép lạ thứ nhất của Chúa Giêsu là hóa nước thành rượu – mà không chỉ là rượu thư�ng, thánh Gioan tỉ mỉ cho biết đó là loại rượu hảo hạng. Rõ ràng Con Ngư�i có vị giác rất tốt theo nhân tính.

Một số các Kitô hữu sai lầm như Thanh giáo đ�u xấu hổ vì hiểu đức tin với ni�m vui trần tục. Nhưng mầu nhiệm Chúa Giáng Sinh là mầu nhiệm Ngôi L�i làm ngư�i. Thánh Athanasiô nói rằng chữ “nhục thể� (xác thịt) là sự chính thống anh hùng vô địch khi những đám mây tà thuyết có vẻ đen tối nhất, “nhục thể không loại b� vinh quang của Ngôi L�i, tư tưởng còn xa hơn. Ngược lại, nhục thể được Thiên Chúa làm cho vinh quang�.

Một số các Giáo phụ g�i lễ Giáng Sinh là lễ Hóa Thân, theo nghĩa gốc tiếng Latin. Khi Thiên Chúa mặc xác phàm, chính nhục thể trở thành vật thánh, là đi�u được cử hành bằng hình ảnh, tượng và thiệp giáng sinh.

Thế kỷ VIII, một bè rối nổi lên trong Giáo hội và tự nhận là “Iconoclasts�, tiếng Hy Lạp nghĩa là “những ngư�i đập nát hình ảnh� (tức là phá ngẫu tượng). H� cố gắng “thanh l�c� và “tâm linh hóa� đ�i sống Kitô giáo bằng cách xóa b� m�i biểu tượng v� Chúa Giêsu, �ức Mẹ, và các thánh. H� phá hủy m�i hình ảnh tôn giáo trong th�i �ế quốc La Mã �ông phương, và h� chặt tay các Kitô hữu nào không loại b� các ảnh tượng. H� nói rằng Thiên Chúa không thể được thể hiện qua ảnh tượng; ai làm vậy là th� ngẫu tượng. Nhưng đây là cách mà Thánh Gioan thành Damascô trả l�i h�: “Th�i xưa, Thiên Chúa không được thể hiện bằng bất kỳ cách nào. Nhưng ngày nay, vì Thiên Chúa đã mặc xác phàm và sống giữa chúng ta, tôi có thể biểu hiện đi�u nhìn thấy ở Thiên Chúa. Tôi không tôn th� chất liệu, mà tôi tôn th� �ấng tạo nên chất liệu và trở nên chất liệu vì tôi… Qua chất liệu, Ngài hoàn tất ơn cứu độ cho tôi�.

Nói cách khác, sự “hóa thân� làm thành nghệ thuật, và cũng là đồ thánh, cũng như đi�u đó làm cho cơ thể thành vật thánh. Các h�a sĩ đã vẽ tranh giáng sinh qua nhi�u thế kỷ mà không tạo ra ngẫu tượng. Cách thể hiện của h� là những bài Thánh Thi (hymns) ca tụng Thiên Chúa vô hình được làm thành hữu hình.

Nhìn vào bất kỳ tranh giáng sinh cổ điển nào đ�u có thể cảm nhận Thiên Chúa. Mỗi con vật trong hang đá là một thụ tạo; mỗi c�ng rơm trong máng c� đ�u được rút ra bằng sự cẩn thận vô cùng. Trong các cảnh của Kinh thánh, các h�a sĩ đã yêu quý vẽ ra từ nhi�u thế kỷ qua, lễ Giáng Sinh gợi nhớ sự vui mừng nhất trong ni�m vui vẽ tranh, và Thiên Chúa hiện hữu trong từng chi tiết đó.

* * *

Câu chuyện giáng sinh của m�i ngư�i là câu chuyện trong Phúc Âm theo Thánh sử Luca. �i�u làm cho câu chuyện đó được yêu mến là sự thân thiện. Thánh Luca có vẻ như viết cho dân ngoại, cố gắng tới đúng chỗ Chúa Giêsu sinh ra v� phương diện lịch sử và địa lý. Chúa Giêsu giáng sinh không là một ẩn dụ hoặc ngụ ngôn như những câu chuyện th�i Trung cổ, mà đó là sự kiện thật ở nơi thật mà lịch sử có thể chứng minh.

Thánh Luca tiếp tục cho chúng ta thấy kỹ năng viết của một sử gia, chính xác các chi tiết mà chúng ta cần biết v� sự giáng sinh của Chúa Giêsu. Chúng ta biết Thánh Giuse và Mẹ Maria cảm thấy thế nào khi không có chỗ tr�, và các ngài vui thế nào khi tìm được cái hang chiên lừa, và khiến chúng ta cũng cảm thấy như Thánh Giuse và Mẹ Maria. Rất chi tiết. Còn các tác giả Phúc Âm khác không cho chúng ta biết chi tiết như vậy, mà chỉ nói các điểm chính.

* * *

Ngôi L�i hóa thành nhục thể không chỉ là sự kiện một lần trên Thập giá hoặc Thăng thiên. �ức Giêsu Kitô không chỉ đến trong thế gian ở một nơi đặc biệt và vào th�i điểm đặc biệt, mà Ngài còn thiết lập Giáo hội là Nhiệm Thể Ngài trên thế gian này. Các cộng đoàn tín hữu sinh sống ở m�i nơi trên hành tinh này – h� là các chi thể của �ức Kitô. Nếu bạn muốn biết Chúa Giêsu như thế nào, hãy vào nhà th� và nhìn xung quanh bạn.

Hơn nữa, chúng ta còn gặp �ức Kitô hiện thân trong Bí tích Thánh Thể, vì Ngài nói: “Thịt Tôi thật là của ăn, và Máu Tôi thật là của uống� (Ga 6:55). “Hóa thân� không là đi�u trừu tượng – đó là đi�u “cụ thể kỳ diệu� trong đ�i sống thư�ng nhật của chúng ta. �i�u đó không chỉ xảy ra hơn hai ngàn năm trước mà vẫn đang xảy ra từng ngày trong th�i đại chúng ta ngày nay.

“Hóa thân� là “hiện thân� của tình yêu hiện hữu trong những đi�u thực tế mà Chúa Giêsu trao ban cho chúng ta. �ó không chỉ vì sự hiểu biết của phàm nhân yếu đuối mà các bí tích đ�u được cử hành bằng các dấu b� ngoài. Chúa Con đã hóa đi�u đó nên sự thánh.

Chính trong Thánh Thể, chúng ta thấy sự nuôi dưỡng dành cho tinh thần được mô tả trong dạng sơ đẳng nhất của sự nuôi dưỡng dành cho thân xác. Thiên Chúa vĩnh hằng hiện ra với chúng ta trong dạng tạm th�i của bánh và rượu: “Anh em cầm lấy mà ăn, đây là mình Thầy. Tất cả anh em hãy uống chén này, vì đây là máu Thầy, máu Giao Ước, đổ ra cho muôn ngư�i được tha tội� (Mt 26:26-28). Khi cử hành Bí tích Thánh Thể, chúng ta được gợi nhớ rằng Chúa Giêsu là Con Thiên Chúa đã trở nên xác thịt thực sự để xẻ ra và máu thực sự để đổ ra.

Sự hóa thân đó cho chúng ta cảm thấy ni�m vui thực sự thích hợp với lễ Giáng Sinh. Qua sứ vụ của Ngài, Chúa Giêsu thành Nadarét đã chữa lành các bệnh nhân và làm no th�a những ngư�i đói khát. Ngài yêu thương chúng ta không chỉ để đưa chúng ta v� Thiên đàng với Ngài, mà Ngài còn muốn chúng ta tận hưởng hạnh phúc ngay khi chúng ta còn sống trên thế gian này. Ngài chỉ yêu cầu chúng ta một đi�u duy nhất là yêu mến Ngài, đồng th�i yêu thương tha nhân như Ngài đã yêu thương chúng ta.

Ngư�i ta vẫn thấy dấu vết của tình yêu Kitô trong các phong tục cổ và thói quen tặng quà giáng sinh. Việc mua thiệp giáng sinh cũng là sự thôi thúc của Kitô giáo là “trao tặng�, như Chúa Giêsu đã dạy: “CHO thì có phúc hơn là NHẬN� (Cv 20:35).

Chúa Giêsu luôn thấy đi�u tốt nơi chúng ta và tha thứ lỗi lầm cho chúng ta, Ngài cũng muốn chúng ta phải làm cho ngư�i khác hạnh phúc. Chúng ta hãy cầu nguyện cho đi�u đó hiện thực nơi mỗi chúng ta.

�ây là đi�u Chúa Giêsu dạy chúng ta: Chúng ta có thể xác để dùng nó mà th� lạy Thiên Chúa, như �ức Giêsu thành Nadarét đã làm. Chúng ta có thể xác để dùng nó mà phục vụ tha nhân, như �ức Giêsu thành Nadarét đã làm. Chúng ta có thể xác để dùng nó mà đem lại sự thuận lợi, an ủi và chữa lành, như �ức Giêsu thành Nadarét đã làm. Chúng ta có thể xác vì mục đích làm vinh danh Thiên Chúa.

Lễ Giáng Sinh chan hòa ni�m vui: “Vinh danh Thiên Chúa trên tr�i, bình an dưới thế cho loài ngư�i Chúa thương� (Lc 2:14). Chúa Giêsu sinh ra nơi hang bò lừa hôi tanh cho những gia đình lao động nghèo. �ó là đi�u vinh dự đích thực. Không gì lý tưởng bằng việc Chúa Giêsu giáng sinh làm ngư�i. Con Thiên Chúa sinh ra theo cách rất ư bình thư�ng, thậm chí còn tệ hơn bình thư�ng. Những ngư�i đầu tiên biết Tin Vui này là những mục đồng chăn chiên nghèo khổ, chứ không phải những ngư�i cao sang quy�n thế hoặc hoàng đế Augustô tại dinh thự ở Rôma, cũng chẳng phải bạo chúa Hêrôđê. �ó là sự kỳ diệu của Ngôi-L�i-Làm-Ngư�i: Ngôi L�i thực sự là ngư�i như chúng ta.

Câu chuyện giáng sinh là câu chuyện kể v� cách mà xác thịt hóa thành thánh thiêng, thân xác được thánh hóa, và ni�m vui trần tục trở nên thánh ca chúc tụng Thiên Chúa. Như vậy, lễ Giáng Sinh là lễ dành cho ngũ quan. Chúng ta thích nghe đi nghe lại câu chuyện Chúa Giêsu giáng sinh mà không chán, và câu chuyện đó vẫn ở mãi trong chúng ta.

TRẦM THIÊN THU (chuyển ngữ từ FathersOfTheChurch.com)

[�ăng báo �MHCG số 400, tháng 12-2019, DCCT xuất bản tại Hoa Kỳ]