C�I NHUM TRONG TIẾN TRÌNH THAY DA �ỔI THỊT

Như một chuyện tình c� nhưng xem ra là đầy ý nghĩa khi chúng tôi v� với Chợ Lách – Bến Tre.

          Nói đến xứ sở của trái dừa, nếu không nhắc đến vùng Chợ Lách – Cái Mơn quả là đi�u thiếu sót thật lớn. �ể dệt nên vẻ đẹp của Bến Tre, ắn hẳn sẽ thiếu đi vị ng�t của quả chôm chôm, trái sầu riêng của vùng chợ Lách. Thế cho nên, Lách là một địa danh không thể thiếu khi nhắc đến Bến Tre hay để Bến Tre tròn đầy hơn khi có tên của vùng Lách.

          �ạo cũng như đ�i ! V� với Giáo Phận Vĩnh Long mà không nói hay không nhắc hay không đến với Cái Nhum, có thể nói như chưa h� biết Vĩnh Long. �ơn giản, Cái Nhum như cái nôi của vùng truy�n giáo mi�n Tây sông nước Vĩnh Long này.

Lần v� với quá khứ, trở lại với năm xưa để nhìn thấy kỳ công Thiên Chúa đã tuôn đổ dạt dào trên mảnh đất Cái Nhum : Năm 1722 cha José Garcia, một trong số các thừa sai Phan Sinh Tây Ban Nha đến từ Ma-ni-la, Phi Luật Tân, đang truy�n giáo ở mi�n Trung, được cử xuống mi�n Nam. Cha là vị thừa sai đầu tiên đến Sài Gòn. Cha cùng với một nhóm lưu dân Công Giáo lập ra H� Chợ Quán. Phần đất truy�n giáo được chia cho cha từ Lái Thiêu đến Hà Tiên, ta có thể chia phần đất này thành bảy khu vực. Ở khu vực thứ năm có h� Cái Nhum.

Năm 1731 ở đây đã có giáo dân đến ở. Một ký sự của các thừa sai Phan Sinh Tây Ban Nha viết năm 1751, ước lượng ở Cái Nhum đã có 600 giáo dân. Ta cũng muốn biết số giáo dân khá đông này từ đâu đến. H� đã được cha José Garcia qui tụ lại đây. Hẳn là h� từ mi�n Trung ra đi vì đói nghèo, vì bị bắt đạo, h� được cha José Garcia hướng dẫn tới vùng đất mới này lập nghiệp. H� cũng có thể là các lương dân, cảm cái đức hi�n lành nhân ái của vị thừa sai, nên xin theo đạo. Hẳn là các nhóm lưu dân khác cũng được cha José Garcia hướng dẫn, theo dõi và qui tụ lại thành h� đạo như h� đạo Cái Nhum.

Và rồi trải qua 270 năm thăng trầm của lịch sử (1731-2018), Cái Nhum vẫn còn, đang và sẽ nhớ ơn 35 đ�i Cha sở, quý vị anh hùng ti�n bối mạnh dạn sống đức tin kiên vững và nêu gương đ�i đ�i cho hậu thế.

          Cha Sở hiện tại : Gioan Phạm Hữu Diện được các đấng bậc b� trên gửi v� coi sóc h� đạo ngót nghét 9 năm qua. Với tấm lòng nhiệt huyết tông đồ của một ngư�i “gốc Bắc� ở mi�n Nam đã làm dậy lên muối nên men cho vùng đất như chiếc nôi Công Giáo của Vĩnh Long này.

          Cứ mỗi lần v� với Cái Nhum, “chuyện thay da đổi thịt� cứ dần dần được “lột xác� khởi đi từ tinh thần của Cha Sở và sự cộng tác của m�i thành phần trong h� đạo.

          Mẹ Xứ Dừa vẫn hiên ngang trong bão tố của cuộc đ�i để chở che lũ cháu đàn con.

          Mộ hai �ấng �áng Kính vẫn còn đó như bảo chứng của tình yêu và lòng trung thành vào �ức Kitô.

          Dãy phòng há»�c Ä‘Æ¡n sÆ¡ khiêm tốn nhÆ°ng ngày ngày vẫn chuyển tải từng con chữ đến cho những trẻ em nghèo và bất hạnh …

          Tinh tế, nhạy cảm và thật m�m m�ng để hòa nhịp cùng với nhịp đập, con tim của những ngư�i mi�n Nam chân chất đơn sơ miệt vư�n, ngày mỗi ngày cùng với quý Cha Phó và quý Dì Dòng Mến Thánh Giá Cái Nhum cùng với quý ông Biện và từng thành phần dân Chúa trong h� đạo, Cha Gioan Phạm Hữu Diện cứ ngày mỗi ngày âm thầm lặng lẽ đưa h� đạo đi lên từng bước. Không chỉ xây dựng cơ sở vật chất nhưng Cha chú tâm đến phần “linh hồn� của h� đạo.

          Rất dễ thương khi cứ chi�u mỗi chi�u và những ngày kính nhớ �ức Mẹ, không ai bảo ai từ Cha đến con, Dì đến Thầy trong h� đạo cứ quây quần bên Mẹ Xứ Dừa để dâng l�i ca tiếng hát tôn kính Mẹ. Cứ như vậy, lòng đạo của Cái Nhum cứ dần dần ấm lại và nhiệt huyết tông đồ cứ lan t�a như muối như men giữa lòng đ�i.

          Với lòng nhiệt huyết tông đồ và như một mục tử “nhuốm mùi chiên�, Cha Gioan đặc biệt có lòng kính mến �ức Mẹ để rồi �ức Mẹ Xứ Dừa ngày nào còn ấp ủ trong tâm can nay trở thành nơi linh thiêng để con cái trong cũng như ngoài h� đạo đến bên Mẹ để thủ thỉ, th� thẻ tâm tình với Mẹ. Mẹ Xứ Dừa đứng đó hiên ngang chở che con cái của Vĩnh Long, cách riêng của Cái Nhum. Cùng với dòng máu tử đạo của 2 đấng �áng kính  Luy Phan Văn Ngò và Phêrô Nguyễn Văn Dinh của h� đạo đã dấy lên lòng sùng kính Mẹ cũng như 2 đấng ti�n nhân của mình.

          Trong thực trạng mà ai ai cũng thấy ở Cái Nhum rằng nhà cửa ngày mỗi ngày cứ xuống cấp dần theo năm tháng, với thao thức làm cho Cái Nhum ngày mỗi đẹp hơn để rồi Cha Gioan cùng với hai Cha phó và quý Dì cùng với bổn đạo hiệp nhất với nhau dự định xây sửa, trùng tu Thánh �ư�ng cũng như xây mới những công trình phục vụ cho nhu cầu phụng th� Chúa. Hẳn nhiên chẳng ai muốn “rớ� vào vì tốn quá nhi�u ti�n của mà đôi khi còn bị trách móc, thế nhưng không vì thế mà cứ để cho Cái Nhum cứ �p ẹp mãi. Và như vậy, sau khi bàn thảo, Cha Gioan nh� ơn Chúa và sự cộng tác của m�i ngư�i đã chuẩn bị bắt tay vào việc.

          �ể bắt tay vào việc, Cha Gioan luôn nghĩ :

Nhìn v� quá khứ với tâm tình biết ơn

Sống hiện tại với lòng đam mê

Ôm ấp tương lai với ni�m hy v�ng

(Tông thư �ức Thánh Cha Phanxicô gởi tất cả những ngư�i Thánh hiến)

          Nguyện chúc ý tưởng thánh thiện của Cha Gioan và h� đạo mau được thành hiện thực để Cái Nhum ngày một đổi mới phù hợp với nhu cầu mục vụ của hiện tại hơn. Và, cũng xin Chúa qua l�i chuyển cầu của Mẹ Xứ Dừa và 2 �ấng �áng Kính ban cho h� đạo Cái Nhum muôn ơn lành hồn xác để mãi mãi Cái Nhum vẫn là cái nôi của Công Giáo của Vĩnh Long cũng như là nơi sống là những chứng nhân anh dũng cho Chúa như các Thánh Tử đạo cũng như các đấng đáng kính của Vĩnh Long đã sống.

Huệ Minh