Ngày 05 tháng 01 Thánh Gioan Neumann

John Neumann
(1811-1860)

Gioan Nepomucene Neumann sinh ngày 28 tháng 3 năm 1811 tại Prachititz, Bohemia (Czech Republic). Vào năm 1835, ngài trông đợi để được thụ phong linh mục nhưng đức giám mục sở tại quyết định không phong chức thêm. Thật khó để ngày nay chúng ta tưởng tượng rằng Bohemia dư thừa linh mục, nhưng thực sự là như vậy.

Gioan viết thư cho các giám mục khắp Âu Châu, nhưng câu trả l�i ở đâu đâu cũng giống nhau. Tin rằng mình có ơn thiên triệu nhưng m�i cơ hội dẫn đến sứ vụ ấy dư�ng như đ�u đóng kín.

Không nản chí, và nh� biết tiếng Anh khi làm việc trong xưởng thợ của ngư�i Anh, ngài viết thư cho các giám mục ở Mỹ Châu. Sau cùng, vị giám mục ở Nữu Ước đồng ý truy�n chức linh mục cho ngài. �ể theo tiếng Chúa g�i, ngài phải từ giã quê nhà vĩnh viễn và vượt đại dương ngàn trùng để đến một vùng đất thật mới mẻ và xa lạ.

Ở Nữu Ước, thầy John được thụ phong linh mục ngày 28 tháng 6 năm 1836. Cha Gioan là một trong 36 linh mục trông coi 200,000 ngư�i Công Giáo. Giáo xứ của ngài ở phía tây Nữu Ước, kéo dài từ Hồ Ontario đến Pennsylvania. Nhà th� của ngài không có tháp chuông nhưng đi�u đó không quan tr�ng, vì hầu như lúc nào Cha Gioan cũng di chuyển, từ làng này sang làng khác, lúc thì lên núi để thăm bệnh nhân, lúc thì trong quán tr� hoặc gác xếp để giảng dạy, và cử hành Thánh Lễ ngay trên bàn ăn.

Vì sự nặng nh�c của công việc và vì sự đơn độc của giáo xứ, Cha Gioan khao khát có một cộng đoàn, và đã ngài gia nhập dòng Chúa Cứu Thế tại Pittsburgh, Pennsylvania năm 1840, là một tu hội chuyên giúp ngư�i nghèo và những ngư�i bị b� rơi.

Vào năm 1852, Cha Gioan được bổ nhiệm làm giám mục Philadelphia. Việc đầu tiên khi làm giám mục là ngài tổ chức trư�ng Công Giáo trong giáo phận. Là một nhà tiên phong trong việc giáo dục, ngài nâng số trư�ng Công Giáo từ con số đơn vị lên đến 100 trư�ng.

�ức Giám Mục Gioan không bao gi� lãng quên sự lưu tâm đến dân chúng — đó là đi�u làm giới trưởng giả ở Philadelphia khó chịu. Trong một chuyến thăm viếng giáo xứ ở thôn quê, cha xứ thấy ngài ngồi trên chiếc xe bò chở phân hôi hám. Ngất ngưởng ngồi trên mảnh ván bắc ngang trên xe, �ức Gioan khôi hài, “Có bao gi� cha thấy đoàn tùy tùng của một giám mục như vậy chưa!�

Khả năng biết tiếng ngoại quốc đã đưa ngài đến Hoa Kỳ thì nay lại giúp �ức Gioan h�c tiếng Tây Ban Nha, Pháp, �, và �ức để nghe giải tội bằng sáu thứ tiếng. Khi phong trào di dân ngư�i �i Nhĩ Lan bắt đầu, ngài lại h�c tiếng Gaelic và sành sõi đến nỗi một bà �i Nhĩ Lan cũng phải lầm, “Thật tuyệt là chừng nào khi chúng ta có được vị giám mục ngư�i đồng hương!�

Trong chuyến công tác mục vụ sang nước �ức, đến nơi ngài ướt đẫm dưới cơn mưa tầm tã. Khi gia chủ đ� nghị ngài thay đôi giầy sũng nước, ngài trả l�i, “Tôi chỉ có cách đổi giầy từ chân trái sang chân phải thôi. Chứ có một đôi giầy thì làm gì được.�

�ức Gioan Neumann qua đ�i ngày 05 tháng 1 năm 1860 vì tai biến mạch máu nảo tại nhà số 13th và Vine Streets, Philadephia, Pennsylvania, USA, khi mới 48 tuổi. Ngài nổi tiếng v� sự thánh thiện và sở h�c cũng như các trước tác tôn giáo và bài giảng.

�ức Giáo Hoàng Paul VI đã tôn phong ngài lên bậc Chân Phước ngày 13 tháng 10 năm 1963 rồi mư�i bốn năm sau chính �ức Thánh Cha đã nâng �ức Giám Mục John Neumann lên hàng hiển thánh ngày 19 tháng 6 năm 1977. Ngài là Giám Mục ngư�i Hoa Kỳ đầu tiên được phong thánh.

L�i Bàn

Thánh Neumann coi tr�ng l�i Chúa là “Hãy đi giảng dạy cho muôn dân.� Từ �ức Kitô, ngài nhận được các huấn lệnh và cũng nh� �ức Kitô mà ngài có thể thi hành sứ mệnh ấy. Vì �ức Kitô không chỉ trao cho chúng ta sứ mệnh mà còn cung cấp phương tiện để hoàn thành. Ơn sủng mà Thiên Chúa ban cho Thánh Gioan Neumann là biệt tài tổ chức của ngài để qua đó ngài loan truy�n Tin Mừng.

Giáo Hội ngày nay rất cần đến sự hy sinh của m�i ngư�i trong công cuộc rao giảng Tin Mừng. Những trở ngại và những bất tiện thì có thật và tốn kém. Tuy nhiên, nếu chúng ta biết chạy đến �ức Kitô, Ngài sẽ cung cấp cho chúng ta những khả năng cần thiết để đáp ứng với các nhu cầu ngày nay. Thần Khí �ức Kitô tiếp tục hoạt động qua các trung gian là sự quảng đại của Kitô Hữu.

L�i Trích

“Vì m�i ngư�i thuộc bất cứ chủng tộc nào, đi�u kiện nào và thế hệ nào đ�u có phẩm giá của một con ngư�i, nên h� có quy�n được giáo dục tùy theo số phận của h� và thích hợp với khả năng bẩm sinh, với phái tính, với văn hóa và di sản của tổ tiên h� để lại. �ồng th�i, việc giáo dục này phải dẫn đến tình huynh đệ với các dân tộc khác, để sự bình an và sự hợp nhất đích thực có thể thực hiện được ở trần gian. Vì sự giáo dục đích thực nhắm đến việc đào tạo con ngư�i đối với lợi ích của xã hội mà trong đó h� là một phần tử, và h� phải chia sẻ trách nhiệm của phần tử ấy như một ngư�i trưởng thành� (Tuyên Ngôn V� Giáo Dục Kitô Giáo, 1).