John Neumann
(1811-1860)
Gioan Nepomucene Neumann sinh ngà y 28 tháng 3 năm 1811 tại Prachititz, Bohemia (Czech Republic). Và o năm 1835, ngà i trông đợi để được thụ phong linh mục nhưng đức giám mục sở tại quyết định không phong chức thêm. Tháºt khó để ngà y nay chúng ta tưởng tượng rằng Bohemia dư thừa linh mục, nhưng thá»±c sá»± là như váºy.
Gioan viết thư cho các giám mục khắp Âu Châu, nhưng câu trả lá»i ở đâu đâu cÅ©ng giống nhau. Tin rằng mình có Æ¡n thiên triệu nhưng má»i cÆ¡ há»™i dẫn đến sứ vụ ấy dưá»ng như Ä‘á»u đóng kÃn.

Không nản chÃ, và nhá» biết tiếng Anh khi là m việc trong xưởng thợ cá»§a ngưá»i Anh, ngà i viết thư cho các giám mục ở Mỹ Châu. Sau cùng, vị giám mục ở Nữu Ước đồng ý truyá»n chức linh mục cho ngà i. Ãể theo tiếng Chúa gá»i, ngà i phải từ giã quê nhà vÄ©nh viá»…n và vượt đại dương ngà n trùng để đến má»™t vùng đất tháºt má»›i mẻ và xa lạ.

Ở Nữu Ước, thầy John được thụ phong linh mục ngà y 28 tháng 6 năm 1836. Cha Gioan là má»™t trong 36 linh mục trông coi 200,000 ngưá»i Công Giáo. Giáo xứ cá»§a ngà i ở phÃa tây Nữu Ước, kéo dà i từ Hồ Ontario đến Pennsylvania. Nhà thá» cá»§a ngà i không có tháp chuông nhưng Ä‘iá»u đó không quan trá»ng, vì hầu như lúc nà o Cha Gioan cÅ©ng di chuyển, từ là ng nà y sang là ng khác, lúc thì lên núi để thăm bệnh nhân, lúc thì trong quán trá» hoặc gác xếp để giảng dạy, và cá» hà nh Thánh Lá»… ngay trên bà n ăn.
Vì sá»± nặng nhá»c cá»§a công việc và vì sá»± đơn độc cá»§a giáo xứ, Cha Gioan khao khát có má»™t cá»™ng Ä‘oà n, và đã ngà i gia nháºp dòng Chúa Cứu Thế tại Pittsburgh, Pennsylvania năm 1840, là má»™t tu há»™i chuyên giúp ngưá»i nghèo và những ngưá»i bị bá» rÆ¡i.
Và o năm 1852, Cha Gioan được bổ nhiệm là m giám mục Philadelphia. Việc đầu tiên khi là m giám mục là ngà i tổ chức trưá»ng Công Giáo trong giáo pháºn. Là má»™t nhà tiên phong trong việc giáo dục, ngà i nâng số trưá»ng Công Giáo từ con số đơn vị lên đến 100 trưá»ng.
Ãức Giám Mục Gioan không bao giá» lãng quên sá»± lưu tâm đến dân chúng — đó là điá»u là m giá»›i trưởng giả ở Philadelphia khó chịu. Trong má»™t chuyến thăm viếng giáo xứ ở thôn quê, cha xứ thấy ngà i ngồi trên chiếc xe bò chở phân hôi hám. Ngất ngưởng ngồi trên mảnh ván bắc ngang trên xe, Ãức Gioan khôi hà i, “Có bao giá» cha thấy Ä‘oà n tùy tùng cá»§a má»™t giám mục như váºy chưa!â€
Khả năng biết tiếng ngoại quốc đã đưa ngà i đến Hoa Kỳ thì nay lại giúp Ãức Gioan há»c tiếng Tây Ban Nha, Pháp, Ã, và Ãức để nghe giải tá»™i bằng sáu thứ tiếng. Khi phong trà o di dân ngưá»i Ãi NhÄ© Lan bắt đầu, ngà i lại há»c tiếng Gaelic và sà nh sõi đến ná»—i má»™t bà Ãi NhÄ© Lan cÅ©ng phải lầm, “Tháºt tuyệt là chừng nà o khi chúng ta có được vị giám mục ngưá»i đồng hương!â€
Trong chuyến công tác mục vụ sang nước Ãức, đến nÆ¡i ngà i ướt đẫm dưới cÆ¡n mưa tầm tã. Khi gia chá»§ đỠnghị ngà i thay đôi giầy sÅ©ng nước, ngà i trả lá»i, “Tôi chỉ có cách đổi giầy từ chân trái sang chân phải thôi. Chứ có má»™t đôi giầy thì là m gì được.â€
Äức Gioan Neumann qua Ä‘á»i ngà y 05 tháng 1 năm 1860 vì tai biến mạch máu nảo tại nhà số 13th và Vine Streets, Philadephia, Pennsylvania, USA, khi má»›i 48 tuổi. Ngà i nổi tiếng vá» sá»± thánh thiện và sở há»c cÅ©ng như các trước tác tôn giáo và bà i giảng.
Äức Giáo Hoà ng Paul VI đã tôn phong ngà i lên báºc Chân Phước ngà y 13 tháng 10 năm 1963 rồi mưá»i bốn năm sau chÃnh Äức Thánh Cha đã nâng Äức Giám Mục John Neumann lên hà ng hiển thánh ngà y 19 tháng 6 năm 1977. Ngà i là Giám Mục ngưá»i Hoa Kỳ đầu tiên được phong thánh.
Lá»i Bà n
Thánh Neumann coi trá»ng lá»i Chúa là “Hãy Ä‘i giảng dạy cho muôn dân.†Từ Ãức Kitô, ngà i nháºn được các huấn lệnh và cÅ©ng nhá» Ãức Kitô mà ngà i có thể thi hà nh sứ mệnh ấy. Vì Ãức Kitô không chỉ trao cho chúng ta sứ mệnh mà còn cung cấp phương tiện để hoà n thà nh. Æ n sá»§ng mà Thiên Chúa ban cho Thánh Gioan Neumann là biệt tà i tổ chức cá»§a ngà i để qua đó ngà i loan truyá»n Tin Mừng.
Giáo Há»™i ngà y nay rất cần đến sá»± hy sinh cá»§a má»i ngưá»i trong công cuá»™c rao giảng Tin Mừng. Những trở ngại và những bất tiện thì có tháºt và tốn kém. Tuy nhiên, nếu chúng ta biết chạy đến Ãức Kitô, Ngà i sẽ cung cấp cho chúng ta những khả năng cần thiết để đáp ứng vá»›i các nhu cầu ngà y nay. Thần Khà Ãức Kitô tiếp tục hoạt động qua các trung gian là sá»± quảng đại cá»§a Kitô Hữu.
Lá»i TrÃch
“Vì má»i ngưá»i thuá»™c bất cứ chá»§ng tá»™c nà o, Ä‘iá»u kiện nà o và thế hệ nà o Ä‘á»u có phẩm giá cá»§a má»™t con ngưá»i, nên há» có quyá»n được giáo dục tùy theo số pháºn cá»§a há» và thÃch hợp vá»›i khả năng bẩm sinh, vá»›i phái tÃnh, vá»›i văn hóa và di sản cá»§a tổ tiên hỠđể lại. Ãồng thá»i, việc giáo dục nà y phải dẫn đến tình huynh đệ vá»›i các dân tá»™c khác, để sá»± bình an và sá»± hợp nhất Ä‘Ãch thá»±c có thể thá»±c hiện được ở trần gian. Vì sá»± giáo dục Ä‘Ãch thá»±c nhắm đến việc đà o tạo con ngưá»i đối vá»›i lợi Ãch cá»§a xã há»™i mà trong đó há» là má»™t phần tá», và há» phải chia sẻ trách nhiệm cá»§a phần tỠấy như má»™t ngưá»i trưởng thà nh†(Tuyên Ngôn Vá» Giáo Dục Kitô Giáo, 1).

