Tại sao ngưá»i ta thưá»ng chắp tay khi cầu nguyện?
Liệu có tồn tại quy tắc nà o yêu cầu tÃn hữu nên chắp tay, dang tay mắt ngước lên trá»i hay dang hai tay ngang khi cầu nguyện không? Và các tư thế đó có quan trá»ng không? Có thể câu há»i khá kỳ lạ, nhưng là má»™t Ä‘iá»u quan trá»ng nên biết. Thá»±c tế, tư thế có thể là khÃa cạnh quan trá»ng khi cầu nguyện, có truyá»n thống lâu Ä‘á»i và đáng kÃnh.
Có nhiá»u ngưá»i kể rằng các nữ tu đạo đức khi dạy giáo lý đã nói vỠý nghÄ©a cá»§a tư thế tay khi cầu nguyện như sau: “Cầu nguyện khi hai tay chắp lại thì lá»i nguyện sẽ bay thẳng tá»›i thiên đà ng. Nếu cầu nguyện mà tay chỉ xuống đất thì lá»i cầu sẽ Ä‘i xuống hoả ngục. Và nếu tay để mở rá»™ng ra hai bên, lá»i cầu nguyện sẽ bao phá»§ khắp căn phòng.”
Có lẽ những hướng dẫn ấy khá ngây thÆ¡, và đã được diá»…n dịch cho trẻ em dá»… hiểu. Thá»±c chất, lý do cốt lõi cá»§a việc ngưá»i tÃn hữu chắp tay khi cầu nguyện có má»™t ý nghÄ©a biểu tượng sâu xa. Trong Kitô Giáo, truyá»n thống đóng má»™t vai trò quan trá»ng, dá»±a trên các thói quen cá»§a các tÃn hữu thá»i đầu.
Trong truyá»n thống Do Thái, có nhiá»u bằng chứng trong NgÅ© Thư vá» việc ngưá»i Do Thái đã chắp tay cầu nguyện khi hỠđược giải thoát khá»i Ai Cáºp và truyá»n thống ấy kéo dà i đến thá»i Chúa Giêsu, được ngưá»i Kitô Giáo tiếp nối và duy trì. Nhiá»u nhà sỠđồng ý rằng các Kitô hữu Do Thái thá»i đầu đã tiếp thu táºp quán chắp tay cầu nguyện từ truyá»n thống tôn giáo cha ông cá»§a há».
Nhiá»u ngưá»i khác lại cho là tư thế chắp tay xuất phát từ văn hoá La Mã cổ. Theo đó, ngưá»i La Mã thưá»ng trói các tù nhân cá»§a há» bằng dây cây nho hoặc dây thừng trong tư thế chắp tay: hai tay chắp lại nói lên sá»± tùng phục. Nếu ngà y nay, trong chiến đấu, ngưá»i ta giÆ¡ cá» trắng để biểu thị việc đầu hà ng, thì thá»i xưa, những ngưá»i lÃnh La Mã chắp hai tay lại để nháºn mình đầu hà ng và tránh khá»i bị giết ngay láºp tức. Thá»i ấy, ngưá»i dân biểu thị sá»± trung thà nh và kÃnh trá»ng vá»›i các lãnh tụ cá»§a há» cÅ©ng bằng cách chắp tay. Tháºt váºy, hà nh động chắp hai tay lại vá»›i nhau biểu lá»™ sá»± nhìn nháºn quyá»n bÃnh cÅ©ng như tùng phục quyá»n bÃnh cá»§a má»™t ngưá»i nà o đó.
Ngà y nay, ý niệm chắp tay để tá» bà y trung thà nh vẫn được duy trì trong phụng vụ Công Giáo. Trong nghi lá»… truyá»n chức linh mục, vị Giám Mục sẽ chắp hai tay cá»§a tân linh mục lại và nói “Con có hứa tôn trá»ng và vâng phục cha cÅ©ng như các đấng kế vị hợp pháp không?”
Má»™t khÃa cạnh quan trá»ng khác khi chắp tay là đan chéo hai ngón cái theo dạng hình Thánh Giá. Tất cả các tư thế và hà nh vi Ä‘á»u nhằm thể hiện sá»± trung thà nh vá»›i Thiên Chúa, hướng lá»i cầu nguyện vá» trá»i và nhắc lại vá» Thánh Giá Chúa Kitô.
Thá»±c chất thì không có má»™t quy tắc nà o bắt buá»™c tư thế cá»§a ngưá»i Công Giáo khi cầu nguyện, nhưng chắp tay là má»™t lá»±a chá»n rất ý nghÄ©a, có truyá»n thống lâu Ä‘á»i và ý nghÄ©a biểu tượng sâu sắc.
Gioakim Nguyễn biên dịch
Thanhlinh

