* Gương Thánh Nhân:
Sinh năm 251 tại Cai Rô, miá»n thượng Ai Cáºp, thánh An tôn là con má»™t gia đình già u có, đạo đức, Ngay từ nhá», thánh nhân đã được cha mẹ dạy dá»— sống Ä‘á»i đức hạnh. Khi lên 18 tuổi thì cha mẹ ngà i qua Ä‘á»i, để lại má»™t gia tà i to lá»›n.
Má»™t hôm, ở thánh đưá»ng, thánh nhân nghe Ä‘á»c lá»i kinh thánh: ” Nếu con muốn nên trá»n là nh hãy vá» bán hết cá»§a cải mà phân phát cho ngưá»i nghèo khó rồi theo Ta”. ( Mt .19,21). Ngà i nghÄ© là lá»i đó Chúa muốn nói vá»›i mình, nên vá» bán hết gia tà i cha mẹ để lại, phân phát cho ngưá»i nghèo, chỉ để lại chút Ãt cho ngưá»i em gái, rồi và o sa mạc ăn chay, hãm mình, cầu nguyện và là m việc cá»±c nhá»c hằng ngà y để sinh sống. Thánh A-ta-na-xi-ô đã viết vá» ngà i: ” Anh tá»± là m lấy mà ăn vì anh đã nghe nói rằng: Ai không là m thì đừng có ăn. Tiá»n là m ra, anh Ä‘em mua bánh ăn má»™t phần; phần còn dư lại, anh phát cho kẻ nghèo.
Anh cầu nguyện liên lỉ, vì anh nghe nói phải cầu nguyện riêng không ngừng. Anh chăm chỉ Ä‘á»c sách đến ná»—i không để rÆ¡i lá»i Kinh Thánh nà o, nhưng nhá»› hết, đến ná»—i sau nà y anh có thể dùng trà nhá»› thay cho sách vở. Má»i ngưá»i trong là ng, má»i kẻ hẳn hoi đến thăm anh. Thấy anh sống như váºy, há» gá»i anh là bạn cá»§a Chúa. Ngưá»i thì yêu anh như con cái, kẻ lại thương anh như anh em”
Mặc dầu sống giữa sa mạc hoang vu hiu quạnh, thánh nhân luôn bị ma quá»· cám dá»—. Chúng cám dá»— ngà i vá» những ham mê xác thịt, tiá»n cá»§a, danh vá»ng, nhất là bá» Ä‘á»i tu luyện khắc khổ mà trở vá» thế gian. Nhưng chúng cà ng cám dá»— dữ dá»™i chừng nà o, ngà i cà ng tăng gia ăn chay cầu nguyện nhiá»u chừng nấy. Và nhá» Æ¡n Chúa ngà i luôn luôn chiến thắng . Dầu váºy, thánh nhân cÅ©ng phải rá»i sa mạc hai lần. Lần thứ nhất và o năm 311, do cuá»™c bắt đạo cá»§a A-la-xi-mô-nô. Ngà i Ä‘i khÃch lệ các tù nhân và khuyến khÃch má»i ngưá»i trung thà nh là m chứng cho Chúa. Lần thứ hai ngà i rá»i sa mạc trở lại thà nh A-lê- xăn-tri, để phụ giúp Äức Giám mục A- na-ta-xi-ô chống lại lạc giáo. Ngà i rảo khắp thà nh thị là ng mạc, rao giảng kêu gá»i má»i ngưá»i trung thà nh sống theo giáo huấn cá»§a Há»™i thánh. Äi tá»›i đâu, dân chúng cÅ©ng tuôn đến nghe ngà i, vì ngà i giảng rất hùng hồn thông suốt, khiến nhiá»u ngưá»i lầm lạc ăn năn hoán cải. Còn những kẻ đạo đức trà thức thì hết sức ngạc nhiên vá» tà i trà thông minh cá»§a ngà i. Há» không ngá» ngà i sống trong sa mạc, thiếu liên lạc tiếp xúc vá»›i các ná»n văn hoá cÅ©ng như không có sách vở há»c há»i mà thấu suốt hết má»i vấn Ä‘á», nhất là vá» phương diện thiêng liêng nhân đức. Há» không biết rằng ngà i đã há»c biết Chúa nhiá»u hÆ¡n qua các cảnh váºt thiên nhiên do Thiên Chúa tạo dá»±ng. Äối vá»›i ngưá»i có đức tin và lòng sốt mến, thiên nhiên là cuốn sách vÄ© đại giúp há» nhìn biết Thiên Chúa và các tà i năng, đức tÃnh cá»§a Ngưá»i.
Sau khi giúp Äức Giám mục giải quyết lạc giáo xong, thánh nhân trở lại Ä‘á»i sống ẩn dáºt, khắc khổ nÆ¡i sa mạc. Từ đó, nhân đức thánh thiện cá»§a ngà i vang dá»™i khắp nÆ¡i. Nhiá»u ngưá»i đạo đức đến xin là m môn đệ ngà i. Thế là nhá» Thánh An tôn mà phong trà o ẩn tu đã phát triển mạnh mẽ. Và nhiá»u ngưá»i đã nên thánh nhá» lá»i giáo huấn và gương sáng Ä‘á»i sống cá»§a ngà i. Lúc đó, ngà i đã gần 100 tuổi. Ngà i biết sắp từ giã cõi trần, nên hằng ngà y lo dá»n mình trở vá» cùng Chúa. Ngà i qua Ä‘á»i năm 356, hưởng thá» 105 tuổi.
* Quyết tâm: Noi gương thánh An-tôn, sẵn lòng từ bá» má»i sá»± già u sang, vui sướng ở Ä‘á»i, sống âm thầm thân máºt vá»›i Chúa trong việc ăn chay cầu nguyện hằng ngà y, hầu đủ sức chống trả má»i chước cám dá»— cá»§a ma quá»·, xác thịt, thế gian.
* Lá»i nguyện: Lạy Chúa, Chúa đã cho thánh An-tôn viện phụ sống má»™t Ä‘á»i phi thưá»ng trong sa mạc để phụng sá»± Chúa. Xin Chúa nháºm lá»i ngưá»i nguyện giúp cầu thay, mà cho chúng con biết quên mình, để má»™t niá»m yêu mến Chúa trên hết má»i sá»±. Chúng con cầu xin, nhá» Äức Chúa Giêsu Kitô, Chúa chúng con. Amen.
GPVL
Ngà y 17 tháng 01
  THÃNH ANTÔN
ẨN TU
 (521-357)
Äá»i sống thánh Antôn là tấm gương chiến đấu liên lỉ và can đảm vá»›i thù tặc Satan, xứng đáng cho má»i ngưá»i công giáo noi theo.
Antôn chà o Ä‘á»i và o năm 251, tại là ng Cosma thÆ¡ má»™ng, má»™t là ng đẹp nhất miá»n Ai Cáºp thượng. Cha mẹ ngà i thuá»™c dòng tá»™c quý phái; lại giầu lòng đạo đức. Cả hai kiên tâm giáo hoá con cái vá» há»c vấn lẫn tu đức. Mà vì ná»n giáo dục quá nghiêm khắc, cáºu Antôn Ãt được ra khá»i nhà hay chÆ¡i đùa vá»›i các bạn đồng tuổi. Suốt Ä‘á»i niên thiếu hầu như cáºu chỉ biết có dinh thá»± gia đình và nhà nguyện cá»§a là ng.
Năm 18 tuổi, sau khi cha mẹ từ trần, Antôn ở vá»›i em gái. Hai anh em theo gương cha mẹ, hết lòng yêu thương nhau, và giúp nhau sống đạo đức. CÅ©ng và o kỳ nà y, Antôn nghÄ© nhiá»u đến việc dâng mình cho Chúa. Má»™t hôm Ä‘i dá»± lá»…, Antôn nghe Ä‘á»c lá»i Phúc Âm Chúa phán vá»›i ngưá»i giầu có: “Nếu con muốn nên trá»n là nh, con hãy trở vá» bán hết gia tà i, Ä‘em tiá»n cho kẻ khó rồi đến đây theo Cha, con sẽ được kho tà ng trên trá»iâ€. Tưởng như Chúa nói vá»›i mình, Antôn nhất định áp dụng đến triệt để, và nhất quyết theo Chúa. Thánh nhân vá» nhà chia vưá»n đất cho ngưá»i nghèo trong là ng, bán đồ đạc lấy tiá»n bố thà cho ngưá»i túng bấn. Ban đầu ngà i còn để lại chút Ãt lấy cái độ thân và nuôi em, nhưng khi suy đến lá»i Chúa: “Con đừng báºn tâm đến ngà y maiâ€. Ngà i lại Ä‘em bán tất cả những cái còn lại lấy tiá»n cho kẻ khó. Xong việc, ngà i dâng cô em và o má»™t cá»™ng đồng Trinh nữ, và quyết chà bá» thế gian.
Thá»i ấy ở Ai Cáºp chưa có mấy nhà dòng sống kiểu cá»™ng đồng, vì những nhà đầu tiên đã bị phân tán trước ngá»n gió bách hại. Äà ng khác, Ä‘á»i sống ẩn tu dưá»ng như Ãt ai nghÄ© đến. Sau nhiá»u ngà y lang thang, Antôn tình cá» gặp má»™t vị ẩn sÄ© tuổi tác, Antôn liá»n xin dá»±ng lá»u gần ông để táºp sống Ä‘á»i ẩn tu. Äầu tiên vị ẩn sÄ© trẻ tuổi nà y phân phối thá»i gian để há»c Thánh kinh, cầu nguyện và là m việc tay chân hầu phát triển cả thể xác lẫn tinh thần. Ngà i không quên tìm cách ăn chay hãm mình, và dà nh thá»i giá» viếng thăm các đồng bạn chung quanh. Vá»›i Æ¡n Chúa và thiện chÃ, không bao lâu ẩn sÄ© trẻ tuổi ấy đã nên gương mẫu cho anh em cùng lý tưởng. Cảm phục nhân đức và đá»i sống khắc khổ cá»§a Antôn, các tu sÄ© đã tặng ngưá»i má»™t tên đệm: “Äêicôla†nghÄ©a là kẻ thá» phượng Chúa.
Ngà i đã chiến đấu, nhưng từ nay ngà i cà ng phải chiến đấu hÆ¡n nữa vá»›i trăm ngà n cám dá»— cá»§a Satan. Chúng chịu là m sao được khi nhìn thấy tâm hồn thánh thiện cá»§a đầy tá»› Thiên Chúa. Nhất nữa vì thánh nhân là ngưá»i đã phát động phong trà o tu hà nh phồn thịnh tại Ai Cáºp; Palestina và Aráºp. Sức chiến đấu can đảm cá»§a thánh nhân trong 25 năm trá»i, chứng minh đầy đủ câu châm ngôn: “Chúa không bao giỠđể chúng ta bị cám dá»— quá sức chúng taâ€.
Quả váºy, ma quá»· dùng chiến lược tấn công ngà i như xưa chúng đã tấn công Chúa. Chiến lược thứ nhất chúng dùng vinh hoa thế gian và đau khổ Ä‘á»i tu hà nh. Chiến lược thứ hai là lạc thú tình dục vá»›i má»i hình thức khêu gợi. Và chiến lược thứ ba là lòng kiêu ngạo, coi mình như đã vượt mức thánh thiện. Và đây là chiến thuáºt đối phó cá»§a thánh nhân. Sẵn sà ng nghênh chiến vá»›i Satan bằng tinh thần suy niệm và cầu nguyện liên lỉ, bằng hy sinh và đánh tá»™i. ChÃnh vì thế, ngà i cầu nguyện và đá»c sách thâu đêm, ăn chay đánh tá»™i hằng ngà y. Má»—i ngà y ngà i chỉ ăn má»™t tấm bánh nhá» vá»›i muối và nước lạnh sau khi mặt trá»i đã lặn. Chiến đấu vá»›i cám dá»— nà y thánh nhân lại chuẩn bị chống lại mưu độc khác.
Chưa lấy thế là m đủ, thánh Antôn còn muốn sống Ä‘á»i khổ hạnh hÆ¡n: ngà i bá» lá»u, xuống má»™t hầm kÃn và cháºt chá»™i. Không muốn má»™t ai viếng thăm, trừ má»™t thầy bạn, thỉnh thoảng tiếp tế đồ ăn cho ngà i. Thánh nhân trốn xa ngưá»i thế nhưng không thoát khá»i quyến rÅ©, hà nh hạ cá»§a Satan. Quả thế, trong hầm tối tăm nà y, thánh nhân có khi phải nhức óc vì những tiếng gầm thét, tru tréo cá»§a Satan mặc hình thức thú váºt hoặc phải chết lá» vì những tráºn đòn hung ác. Nhưng thánh Antôn vẫn kiên tâm, vì tin rằng Chúa hằng ở vá»›i ngà i. Lần kia, sau tráºn đòn nhừ tá», thánh nhân tỉnh dáºy thưa vá»›i Chúa: “ Lạy Chúa, vừa rồi Chúa ở đâu. Tại sao Chúa không giúp con ngay phút đầu?â€. Láºp tức có tiếng phán: “Cha vẫn ở đây, để chứng kiến con chiến đấu. Cha thấy con chiến đấu dÅ©ng cảm lắm, con hãy tin và o Cha, Cha sẵn sà ng tiếp ứng con!â€
Năm 35 tuổi, thánh nhân muốn rút lui và o hẳn sa mạc, vá»›i má»™t số lương thá»±c vừa đủ sáu tháng. Không má»™t chút do dá»± trước những khối bạc lượng và ng ma quỉ bầy ra để quyến rÅ©, thánh nhân băng qua sông Nil, trèo lên má»™t ngá»n núi cao gần Atphite Ngà i ở đó suốt 20 năm, không tiếp đón ai, trừ mấy ngưá»i bạn hằng năm hai lần Ä‘em cá»§a ăn tá»›i cho ngà i.
Nhưng “hữu xạ tá»± nhiên hươngâ€, dù thánh Antôn có ý tránh xa thế tục, thì hương thÆ¡m nhân đức lại lôi kéo nhiá»u khách tháºp phương đến thăm ngà i. Ban đầu thánh nhân còn tìm lẽ ná» bầy kế kia để thoái thác, nhưng được Ãt lâu vì số ngưá»i đến má»—i ngà y má»™t đông, lại nhất định tìm má»i cách để gặp mặt, nên thánh Antôn buá»™c lòng phải ra đón tiếp há». Mục Ä‘Ãch Ä‘oà n khách tháºp phương là đến thăm viếng và xin ngà i dáºy đưá»ng nhân đức. Và ngà i cứ ở đây đón tiếp há» cho đến năm 305 má»›i nháºn rõ ý Chúa là muốn ngà i bá» Ä‘á»i ẩn tu, Ä‘i láºp các tu viện. Ngà i láºp nhiá»u tu viện, thu nháºn nhiá»u môn đệ. Hằng năm ngà i lần lượt Ä‘i thăm các cá»™ng đồng tu sÄ© và huấn dụ vá» Ä‘á»i sống thiêng liêng. Ngà i theo kinh nghiệm bản thân, bầy tá» cho các tu sÄ© những mưu mô xảo quyệt cá»§a Satan. Và , theo ngà i, khà giá»›i chiến đấu hữu hiệu hÆ¡n cả là cầu nguyện, ăn chay, là m dấu thánh giá và thái độ coi khinh chúng.
Thêm và o Ä‘á»i sống tu hà nh khắc khổ, thánh Antôn còn mong má»i được phúc tỠđạo. Váºy năm 327, khi được tin Hoà ng đế Maximinô Daia ra chỉ bách hại công giáo, và tại AlexanÄ‘ria sắp có cuá»™c xá» tá» má»™t số tÃn hữu kiên trung, thánh nhân liá»n nhất định xuống khÃch lệ anh em đồng đạo và mong được cùng chết vì Chúa Kitô. Vì thế, ngà i cùng vá»›i má»™t số tu sÄ© xuôi dòng sông Nil, đáp thuyá»n và o táºn thà nh phố. Rồi ngà i ngang nhiên tiến thẳng và o toà án, khuyến khÃch tÃn hữu giữ vững đức tin, không kể gì đến các quan và dân ngoại. Ngà i can đảm sống gần các vị tỠđạo cho đến phút cuối cùng trên đấu trưá»ng. Nhưng ý Chúa không muốn ban cho thánh Antôn triá»u thiên tỠđạo, Chúa muốn ngà i thà nh má»™t tấm gương can đảm chiến đấu và cầu nguyện ăn chay cho đại gia đình tu trì. Tuy nhiên thánh nhân vẫn lưu lại đô thị cho đến khi ngá»n lá»a bách hại tắt hẳn má»›i trở gót vá» cá»™ng đồng tu sÄ©.
Và từ đấy cho đến cuối Ä‘á»i, thánh Antôn không được sống an tịnh như ý muốn. Ngà i dá»±ng lá»u trên sưá»n núi Gôtzin (Gokzin) và suốt ngà y tiếp đón má»i thứ ngưá»i: các tu sÄ©, các tÃn hữu và cả lương dân. Năm 342, ngà i đến thăm thánh Phaolô Thêbê và táºn tình giúp đỡ trong an táng thánh Phaolô. Bấy giá» tiếng khôn ngoan và nhân đức thánh Antôn vang lừng khắp kinh thà nh nên đã được thánh tổ phụ Athanasiô má»i vá» thà nh để cùng chung lá»±c chống lại các tà giáo, nhất là bè rối Ariô. CÅ©ng thá»i nà y, thánh Antôn được Chúa cho phép là m phép lạ: Ngà i chữa nhiá»u bệnh nhân, trừ ngưá»i bị quá»· ám và biết trước số pháºn nhiá»u linh hồn bên kia thế giá»›i. Ngoà i ra, thánh Antôn còn được Æ¡n nói tiên tri như lá»i thánh tổ phụ Gioan Christon là m chứng.
Sống được 105 tuổi, thánh Antôn biết mình kiệt sức và giá» vá» thiên quốc sắp tá»›i, ngà i liá»n há»™i các tu sÄ© lại quanh giưá»ng, khuyên bảo lần sau cùng. Ngà i cÅ©ng dáºy các môn đệ đừng ướp xác và là m ma chay theo kiểu ngưá»i Ai Cáºp. Sau cùng thánh nhân giÆ¡ tay chúc là nh cho tất cả các tu sÄ© và phó linh hồn trong tình yêu vô biên cá»§a Chúa ngà y 17-1 năm 356.
Äến năm 561 dưới triá»u Hoà ng đế Justiliô, ngưá»i ta Ä‘em xác ngà i vá» táng trong nhà thá» thánh Gioan Tẩy giả thà nh AlexanÄ‘ria. Lòng sùng kÃnh đối vá»›i thánh nhân bắt đầu từ các giáo Ä‘oà n Trung Äông và Tiểu Ã. Phong trà o tốt là nh ấy má»—i ngà y má»™t lan rá»™ng sang các nước Âu châu, và cà ng phổ cáºp hÆ¡n trong thế giá»›i công giáo khi Giáo há»™i chÃnh thức tôn phong ngà i lên báºc Hiển thánh.
tinmung

