5 Tháng Sáu Thánh Bô-ni-phát (672-754)

Thánh Boniface, tên thật là Wilfrith, sinh ở Anh Quốc. Ngay khi còn nh�, hình ảnh cao quý của các đan sĩ truy�n giáo đã in sâu trong tâm khảm của ngài. Do đó, khi bảy tuổi ngài đã nài nỉ xin theo h�c trư�ng dòng, dù rằng cha ngài mong muốn cho con một sự nghiệp ở ngoài đ�i.

Lớn lên, ngài làm giám đốc một trư�ng h�c ở Nursling, Winchester. Tại đây, ngài là ngư�i đầu tiên viết v� văn phạm Latinh bằng tiếng Anh, cũng như sáng tác nhi�u bài diễn giảng được nhi�u ngư�i sao chép và phổ biến.

Năm ba mươi tuổi, ngài được thụ phong linh mục và đi rao giảng ở Friesland (thuộc Hòa Lan bây gi�), nhưng không bao lâu ngài phải trở v� Nursling vì cuộc chiến giữa vua ngoại giáo của Friesland và Charles Martel của Pháp.

Sau cái chết của đan viện trưởng, các đan sĩ ở Nursling tìm cách giữ chân ngài bằng cách bầu ngài làm đan viện trưởng, nhưng ngài đã từ chối để tận hiến cho công cuộc truy�n giáo.

Năm 718, ngài đến Rôma để gặp Thánh Giáo Hoàng Grêgôriô II, là ngư�i sai ngài đi truy�n giáo cho ngư�i �ức ở Hesse và Bavaria.

Ở Hesse, trước sự hiện diện của đám đông ngư�i ngoại giáo rất tin dị đoan, ngài đã chặt cây Sồi Thần Linh ở Geismar to lớn và già nua, được dân ngoại dâng cúng cho thần Thor. Ngư�i ta kể chỉ sau vài nhát rìu, cây sồi đã lung lay và sụp đổ, tách ra làm bốn cho thấy sự mục nát bên trong. �ó là khởi đầu của một công cuộc truy�n giáo rất thành công của Thánh Boniface và cũng là hạt giống đức tin cho một giáo hội đầy sinh lực ở �ức, mà sau này Thánh Boniface được tấn phong làm giám mục ở đây. Ngài xin các Kitô hữu ở Anh hỗ trợ công cuộc truy�n giáo của ngài và h� đã đáp ứng với tài chánh, sách vở, vật liệu, và nhất là thư�ng xuyên cung cấp các đan sĩ để giúp đỡ ngài trong việc giảng dạy.

Thánh Boniface không chỉ hạn chế hoạt động ở nước �ức. Ngài còn giúp hình thành sự tương giao giữa �ức Giáo Hoàng và các vua ở � cũng như ở Pháp. Ngài thúc giục các thái tử kế vị vua Charles của Pháp triệu tập Công đồng để cải tổ Giáo hội trong các phần đất của h�, là nơi chức giám mục được bán cho những ngư�i trả giá cao nhất.

Ngài không bao gi� quên sự thất bại ở Friesland. Do đó khi v� già, ngài từ chức giám mục và trở v� hoạt động ở đây với sự thành công đáng kể. Vào một ngày trong tháng Sáu năm 754, khi ngài đang chuẩn bị cho ngư�i Friesland chịu phép Thêm Sức thì tất cả bị tấn công và bị giết chết bởi các chiến sĩ ngoại giáo.

Thánh Boniface xác nhận một quy tắc của Kitô Giáo: Theo �ức Kitô là theo con đư�ng thập giá. �ối với Thánh Boniface, con đư�ng đó không chỉ là sự đau khổ phần xác hay cái chết, mà cả sự đau khổ vì bị sỉ nhục, vô ơn trong việc cải tổ Giáo Hội. Vinh dự của truy�n giáo là đem ngư�i ngoại giáo trở v� với Giáo Hội. Nhưng dư�ng như, việc chấn chỉnh đức tin ngay trong lòng Giáo Hội, là một việc rất cần thiết, thì ít ngư�i lại cho đó là một vinh dự.

“Chúng ta phải b�n vững trong những gì là chân lý và chuẩn bị linh hồn cho những thử thách… �ừng là những con chó không dám sủa hay im lặng nhìn xem, và cũng đừng là ngư�i tôi tớ trốn chạy trước đàn sói.� (Thánh Boniface).

H��M