TUYÊN XƯNG, S�NG VÀ LÀM CHỨNG CHO �ỨC TIN

1- Không một tôn giáo nào có một lịch sử kỳ lạ như Kitô giáo. Quả vậy, không một tôn giáo nào bị bách hại nhi�u, lâu dài và đau thương như Kitô giáo; và cho dù bị bách hại nhi�u, lâu dài và đau thương, Kitô giáo không h� bị tiêu diệt, trái lại vẫn không ngừng tăng trưởng cả v� phẩm chất lẫn số lượng. �ó là những bí ẩn của lịch sử không thể lý giải bằng lý lẽ tự nhiên, nhưng chỉ có thể hiểu được trong ánh sáng của ni�m tin.

Quả vậy, ngay từ những năm tháng đầu tiên loan báo Tin Mừng, Hội Thánh đã trải qua 300 năm bị bách hại dưới th�i các hoàng đế Roma. Rồi từ đó, Phúc Âm được rao giảng ở đâu, thì ở đó không sớm thì muộn, các Kitô hữu cũng bị bắt bớ và giết chết, Hội Thánh bị bách hại và loại trừ. Lịch sử Hội Thánh là một lịch sử đầy những cuộc tử đạo, ở khắp m�i mi�n trên thế giới, vào hết m�i th�i kỳ trong lịch sử.

Ngay trong th�i đại chúng ta, trong thế kỷ XX và đầu thế kỷ XXI này, nếu tính tổng cộng tất cả các Kitô hữu, gồm Công giáo, Chính thống, Anh giáo và Tin lành, thì hằng năm có khoảng 170.000 ngư�i tử đạo, 200.000.000 ngư�i chịu bách hại vì đức tin Kitô giáo.

Trên mảnh đất Việt Nam thân yêu này, 117 vị thánh đã được phúc tử đạo trong một giai đoạn bách hại kéo dài đúng 117 năm, tính từ hai vị tử đạo tiên khởi vào năm 1745 đến vị cuối cùng vào năm 1862, qua các tri�u đại vua Lê chúa Trịnh, Tây Sơn và các tri�u nhà Nguyễn. �ó là chưa kể chân phước Anrê Phú Yên tử đạo vào năm 1644, và hằng trăm ngàn tín hữu chết vì đức tin nhưng chưa được phong thánh.

Bức tranh trên đây là một thực tế, và đó cũng là một đi�u bí ẩn của lịch sử Hội Thánh. Các Kitô hữu bị ghét, vì trước hết, chính Chúa Giêsu đã bị ghét và đã chịu tử hình trên thánh giá. Chúa Giêsu chính là vị tử đạo đầu tiên vì Tin Mừng mà Ngài rao giảng. Ngài là con đư�ng dẫn đến sự sống đích thực, nhưng thế gian lại yêu sự tối tăm hơn ánh sáng.

Chúa nói: “Vì anh em không thuộc v� thế gian, và Thầy đã ch�n, đã tách anh em kh�i thế gian, nên thế gian ghét anh em… Nếu h� đã bắt bớ Thầy, h� cũng sẽ bắt bớ anh em… H� chống lại anh em, vì anh em mang danh Thầy, bởi h� không biết �ấng đã sai Thầy� (Ga 15, 19-21). �ơn giản chỉ là thế. Sâu xa là như vậy.

Tuy nhiên, Chúa đã hứa ở cùng Hội Thánh m�i ngày cho đến tận thế, và Chúa đã tuyên bố không quy�n năng nào có thể tiêu diệt Hội Thánh. “Trong thế gian, anh em sẽ phải gian nan khốn khó. Nhưng can đảm lên, Thầy đã thắng thế gian� (Ga 16, 33).

2- Ngày lễ các thánh tử đạo tại Việt Nam hôm nay, chúng ta hãy cùng nhau ôn lại đ�i sống đức tin của các thánh tử đạo Việt Nam để xem các ngài đã tuyên xưng, đã sống và làm chứng cho đức tin thế nào.

Tại sao các Kitô hữu bị ghét b�, bị bắt bớ và giết chết? Các thánh tử đạo đã làm gì?

Các thánh tử đạo bị giết chỉ vì tuyên xưng lòng tin vào Chúa Giêsu. Lòng tin ấy biểu lộ qua việc tôn th� thánh giá Chúa. Thánh Anrê Kim Thông nói với quan tỉnh: “Thánh giá tôi kính th�, tôi giẫm lên sao được!� Thánh Têôphan Ven nói: “Tôi đã suốt đ�i thuyết giảng v� đạo thập giá, nay tôi lại đạp lên thập giá thế nào được? Tôi thiết nghĩ sự sống đ�i này đâu quí hoá đến độ tôi phải b� đạo mà mua!�

Chắc chắn không phải vì các ngài đã theo đạo Tây mà phản bội tổ quốc và dân tộc. Các ngài tôn tr�ng vua quan và hết lòng vì quê hương. Thánh linh mục Tự đối đáp với quan tòa: “Tôi kính Thiên Chúa như Thượng Phụ, kính vua như trung phụ, và kính song thân như hạ phụ. Không thể nghe cha ruột để hại vua, tôi cũng không thể vì vua mà phạm đến Thượng Phụ là Thiên Chúa được�.

Nhi�u vị thánh đã ở trong hàng ngũ quân đội bảo vệ đất nước. Thánh Trần Văn Trung là một binh sĩ, đã bị giết vì khẳng khái tuyên bố: “Tôi là Kitô hữu, tôi sẵn sàng đi đánh kẻ thù của đất nước, nhưng b� đạo thì không bao gi��. Thánh linh mục Khuông từng tuyên bố: “�ạo Giatô không những cấm tín hữu chống lại tri�u đình, mà còn khuyến khích để h� cầu nguyện và góp phần giúp quê hương an ninh thịnh vượng�.

Yêu nước không có nghĩa là phải thù ghét loại trừ các Kitô hữu và chống lại Kitô giáo.

3- L�i tuyên xưng của các thánh tử đạo không chỉ là l�i tuyên bố trong một khoảnh khắc nhất th�i trước khi chết, nhưng đó là hoa trái kết tinh từ một đ�i sống thấm nhuần L�i Chúa. Các ngài đã sống đức tin, đã thể hiện Tin Mừng yêu thương trong chính đ�i sống của mình.

Trước hết, đ�i sống đức tin của các thánh tử đạo được biểu lộ ngay trong bổn phận hằng ngày của đ�i sống gia đình.

Dù th�i đó, chế độ đa thê vẫn đang thịnh hành trong xã hội Việt Nam, nhưng các thánh tử đạo đã trung thành với giáo huấn một vợ một chồng của Phúc Âm. Dĩ nhiên có những vị lúc đầu đã không trung thành với l�i cam kết hôn nhân, như các thánh Gẫm, binh sĩ Huy, Cai Thìn, quan Hồ �ình Hy… đã có th�i gian sa ngã, thế nhưng sau đó tất cả đ�u biết trở v� để vun đắp lại mái ấm gia đình của mình.

Các thánh chu toàn bổn phận nuôi dạy con cái theo tinh thần đức tin. Thánh Th� căn dặn các con vào thăm trong tù: “Các con thân mến, cha không còn làm gì giúp các con ở thế gian này được nữa, cha chỉ còn lo chuẩn bị tâm hồn đón nhận những thử thách cuối cùng. � Chúa đã muốn cha xa lìa các con mãi mãi, nhưng các con còn có mẹ, hãy cố gắng vâng l�i mẹ. Các con lớn hãy nhớ quan tâm săn sóc em mình. Các con nh� phải biết kính tr�ng vâng l�i anh chị. Hãy thương yêu nhau, siêng năng làm việc đỡ đần mẹ. Hãy nhớ đ�c kinh tối sáng và lần chuỗi Mân Côi hằng ngày. Chúa trao cho mỗi ngư�i một thánh giá riêng, hãy vui vẻ vác theo chân Chúa và kiên trung giữ đạo�.

V� phần thánh Anê Lê Thị Thành, vị thánh nữ duy nhất trong số các vị tử đạo, ngư�i con gái thứ haicủa ngài làcô Anna Năm xác nhận:�Bố mẹ chúng tôi chỉ gả các con gái cho những ngư�i thanh niên đạo hạnh. Sau khi tôi kết hôn, mẹ tôi thư�ng đến thăm chúng tôi và khuyên bảo những l�i tốt lành. Có lần mẹ dạy tôi: “Tuân theo � Chúa, con lập gia đình là gánh rất nặng. Con phải ăn ở khôn ngoan, đừng cãi l�i cha mẹ chồng. Hãy vui lòng nhận thánh giá Chúa gửi cho�.Ngư�i cũng thư�ng khuyên vợ chồng tôi: “Hai con hãy sống hoà hợp, vui vẻ, đừng để ai nghe chúng con cãi nhau bao gi��.�

Kế đến, sống đức tin là sống Tin Mừng yêu thương.

Thánh y sĩ Phan �ắc Hòa rộng tay giúp ngư�i nghèo khổ, riêng bệnh nhân túng thiếu, không những ông chữa bệnh miễn phí, lại còn giúp ti�n giúp lúa. Thánh Martinô Th� nói: “Công bằng chưa đủ, phải có bác ái nữa, mà muốn thực thi bác ái phải có đi�u kiện�, nên ngài trồng thêm vư�n dâu kiếm ti�n giúp ngư�i thiếu thốn. Ngư�i cùng tử đạo với ngài là Gioan C�n từng mạnh dạn đấu tranh cho ngư�i nghèo chống lại chính sách đòi sưu cao thuế nặng. Thánh Năm Thuông là ân nhân của viện cô nhi trong vùng. Còn thánh Trùm �ích thư�ng xuyên thăm viếng trại cùi và sẵn sàng nuôi ngư�i mắc bệnh dịch tại nhà mình.

�i�u quan tr�ng trong đ�i sống đức tin của các thánh tử đạo là lòng tha thứ.

Nếu lòng anh dũng giúp các vị tử đạo bình thản đón nhận cái chết không run sợ, không quỵ lụy khóc than, thì chính lòng bao dung thứ tha mới là đặc tính phân biệt vị tử đạo với những vị anh hùng vì lý do khác.

Các tín hữu chỉ thực sự chết vì đạo nếu biểu lộ được tình yêu, lòng nhân ái, sự bao dung của Tin Mừng. Các vị chắc chắn không đồng ý với bản án bất công của tri�u đình, nhưng như �ức Giêsu trên thánh giá vẫn cầu nguyện cho quân lính giết hại mình, các chứng nhân tử đạo vẫn tiếp tục yêu thương vua quan và những ngư�i hành xử mình.

Khi viên quan nói: “Tôi phải theo lệnh vua, đừng giận tôi nhé�, linh mục Théophane Ven đáp: “Tôi chẳngghét gì ai cả, tôi sẽ cầu nguyện nhi�u cho quan�. Thánh Hoàng Lương Cảnh làm cho quan quân phá lên cư�i khi ngài đ�c: “Cầu Chúa Giêsu, xin cho các quantrị nước cho yên càng ngày càng thịnh�.

4- L�i tuyên xưng và đ�i sống đức tin của các thánh tử đạo đã làm trổ sinh hoa trái phong phú trên quê hương Việt Nam thân yêu này.

Chính đ�i sống của các thánh tử đạo đã cảm hóa và chiếm được tình cảm của bà con hàng xóm. Dù tri�u đình nhà Nguyễn ra chiếu chỉ bách hại, bà con hàng xóm vẫn t� dấu hiệu thân ái với ngư�i công giáo.

Thánh linh mục Vũ Bá Loan là niên trưởng 84 tuổi, được m�i ngư�i kính tr�ng g�i bằng “cụ�, ngài không bị đánh đòn; và trong ngày xử, mư�i lý hình chạy trốn, đến ngư�i thứ mư�i một, đã lịch sự xin phép: “Việc vua truy�n cháu phải làm, xin cụ xá lỗi cho. Cháu sẽ cố giúp cụ chết êm ái. Khi v� tr�i cụ nhớ đến cháu nhé�.

Trong vụ án thánh linh mục Gioan �ạt, viên cai ngục nói: “Tôi thấy cụ khôn ngoan, đạo đức, thì muốn kết nghĩa huynh đệ lắm, ngặt vì cụ sắp bị án tử rồi. Tôi xin hứa biếu cụ một cổ quan tài để biểu lộ lòng tôi quí cụ.�

Hơn nữa, ngay trong lúc bị giam tù, các ngài đã đưa hằng trăm ngư�i đến với Chúa. Và từ đó đến nay, hạt giống Tin Mừng không ngừng lớn lên trong đất nước này. Tin Mừng như men đang thấm vào m�i sinh hoạt xã hội để đưa thế gian đi theo con đư�ng của chân lý Phúc Âm.

Là con cháu các thánh tử đạo, chúng ta hãy phát huy gia sản đức tin mà cha ông đã để lại cho chúng ta. �ức tin ấy đã lớn lên trong máu và nước mắt, trong hy sinh và gian khổ. Bao nhiêu thế hệ đã nằm xuống để chúng ta được trung kiên với đức tin tông truy�n.

Ngày nay, tuy không còn phải chịu những đau thương dữ dằn như trong quá khứ, nhưng chúng ta đang phải đối diện với một cuộc tấn công khác có thể còn nguy hiểm gấp bội, đó là sức mạnh của ti�n bạc, địa vị, khoái lạc, tự do buông thả. Những sức mạnh này đã làm cho bao nhiêu tín hữu gục ngã, đã lôi kéo bao nhiêu Kitô hữu r�i xa Hội Thánh, đã làm cho biết bao ngư�i quên Thiên Chúa.

Chúng ta hãy bắt chước các thánh tử đạo tuyên xưng đức tin một cách xác tín, ý thức. Chúng ta có thể nói như thánh Phaolô không: “Tôi biết tôi đã tin vào ai?� (2 Tm 1,12). Hãy để cho lòng tin vào Chúa thấm nhuần và biến đổi cuộc sống chúng ta, để tất cả m�i hành vi, ứng xử, ch�n lựa, thái độ, của chúng ta luôn t�a chiếu sức mạnh của Tin Mừng và tạo nên một sức hấp dẫn đối với những ngư�i chung quanh để đưa h� đến với Chúa Giêsu Cứu Thế. .

�TGM Giuse Nguyễn Năng

CGVN