TH�NG 11 HÃY TÌM HIỂU VỀ NHỮNG LINH HỒN �ƯỢC GỌI LÀ “ MỒ CÔI “

H�i:  xin cha giải thích rõ v� những linh hồn được g�i là “mồ côi� và “khốn nạn� trong nơi Luyện hình.?

Trả l�i:  Trước hết v� những linh hồn g�i là “mồ côi�
Giáo dân Việt Nam thư�ng có thói quen xin lễ cầu cho những linh hồn “mồ côi� vì cho rằng những linh hồn này không có thân nhân, bạn hữu còn sống để cầu nguyện cho. �i�u này không đúng theo giáo lý của Giáo Hội vì những lý do sau đây :

1- Các linh hồn mà Giáo Hội cầu nguyện cho là ai?

H� là những tín hữu đã ly trần “trong ân sủng và ân nghĩa của Thiên Chúa, nhưng chưa được thanh tẩy cách tr�n vẹn, mặc dù được bảo đảm v� ơn cứu độ muôn đ�i, nhưng vẫn phải chịu một sự thanh luyện cần thiết sau khi chết hầu đạt được sự thánh thiện cần thiết để bước vào ni�m vui Thiên đàng� (SGLGHCG, số 1030).

Nói khác đi, những ai đã chết trong tình trạng đang hiệp thông với Chúa nghĩa là không có tội tr�ng (mortal sin) hoặc có nhưng đã ăn năn kịp th�i và được tha qua bí tích hoà giải, thì được bảo đảm v� ơn cứu rỗi đ�i đ�i, nhưng vẫn phải trải qua một th�i gian ở nơi g�i là “Luyện tội� (Purgatory) để được thanh tẩy kh�i m�i hình phạt hữu hạn (temporal punishment) của tội đã được tha, trừ tội phạm đến Chúa Thánh Thần thì “sẽ chẳng được tha cả đ�i này lẫn đ�i sau� (Mt 12:32). Xin nhắc lại tội phạm đến Chúa Thánh Thần là tội hoàn toàn chối b� Thiên Chúa và tình thương tha thứ của Ngư�i.

Giáo Hội chỉ dạy cầu cho các linh hồn còn đang được thanh luyện trong Luyện tội mà thôi, chứ không cầu cho những linh hồn ở nơi g�i là “Hoả ngục� (Hell) được vì không còn sự hiệp thông nào giữa nơi này với Thiên đàng và Giáo Hội lữ hành trên trần thế. Nghĩa là những linh hồn ở đây “đã vinh viễn xa lìa Thiên Chúa và các thánh trên tr�i� (x. Sđd, số 1033).

Tuy nhiên, chúng ta không biết được những ai đang bị phạt trong hoả ngục. Hơn thế nữa, Thiên Chúa là Cha quá nhân từ, nên “Ngư�i không muốn cho ai phải diệt vong, nhưng muốn cho m�i ngư�i đi tới chỗ ăn năn hối cải� (2Pr 3: 9) để được cứu rỗi. Và chỉ một mình Ngài biết số phận đ�i đ�i của những ai đã ly trần mà thôi. Giáo Hội không biết được nên chỉ dạy cầu cho các linh hồn đã ly trần, chứ chưa h� tuyên bố ai đã sa hoả ngục rồi nên kh�i cầu xin nữa. Tuy nhiên, Giáo Hội có quy�n phong thánh (canonization) cho một số tín hữu đã qua đ�i để long tr�ng tuyên bố rằng “những tín hữu này đã thực hành các nhân đức một cách anh hùng và đã sống trung thành với ân sủng của Thiên Chúa…� (x. Sđd, số 828) như thánh Maria Goretti, Tê-rê-xa Giê su Hài �ồng, Thánh Phan xicô Xaviê, và 117 anh hùng tử đạo Việt Nam (ngày 19-6-1988) v.v. Dĩ nhiên, muốn được phong thánh, phải hội đủ những đi�u kiện theo luật của Giáo Hội đòi h�i.

2- Có linh hồn nào g�i là “mồ côi� không?

�ối với tất cả các tín hữu đã ly trần, hàng ngày, khi cử hành Thánh lễ Tạ Ơn (The Eucharist), Giáo Hội cầu nguyện cách chung cho tất cả như sau:

“Xin Chúa cũng nhớ đến anh chị em chúng con đang an nghỉ trong ni�m hy v�ng sống lại và m�i ngư�i, đặc biệt các bậc tổ tiên, ông bà cha mẹ và thân bằng quyến thuộc chúng con đã ly trần trong tình thương của Chúa. Xin cho hết thảy được vào hưởng ánh sáng tôn nhan Chúa� (Kinh nguyện Tạ Ơn II)

Các Kinh Nguyện Thánh Thể (Tạ Ơn) I, III và IV đ�u có những l�i cầu xin tương tự như vậy cho các linh hồn đã ly trần, nghiã là không có chỗ nào phân biệt linh hồn có thân nhân còn sống đang xin lễ cầu nguyện cho hay những linh hồn không có thân nhân còn sống để cầu nguyện cho nữa.

Ngư�i có thân nhân còn sống xin lễ cầu nguyện cho ai đã ly trần thì Giáo Hội đ�c thêm l�i cầu sau đây:

“Xin nhớ đến tôi tớ Chúa là…(tên thánh) mà (hôm nay) Chúa đã g�i ra kh�i đ�i này v� với Chúa. Xin ban cho kẻ đã chết như Con Chúa thì cũng được sống lại như Ngư�i�.

Như vậy, nếu có ai xin lễ cầu cho một hay vài linh hồn nào, thì Giáo Hội đ�c thêm l�i cầu trên đây, nhưng vẫn không quên cầu cho tất cả các tín hữu đã ly trần không phân biệt ngư�i còn thân nhân hay “mồ côi� vì không có ai xin lễ cầu nguyện cho.

Nói linh hồn “mồ côi� là nói theo suy nghĩ của con ngư�i mà thôi; và đi�u này không đúng với giáo lý và thực hành trong phụng vụ thánh của Giáo Hội, vì Giáo Hội không h� phân biệt linh hồn nào là mồ côi, linh hồn nào có thân nhân còn sống như ngư�i ta quen nghĩ mà chỉ cầu chung cho tất cả các tín hữu đã ly trần ngay cả trong những thánh lễ có ngư�i xin cầu riêng cho những linh hồn thân nhân của h� đã qua đ�i.

Như vậy, không có vấn đ� “linh hồn mồ côi� trong ni�m tin và thực hành của Giáo Hội.

Cũng xin được nói lại ở đây một lần nữa là những linh hồn đang được thanh luyện trong chốn Luyện hình đã là những linh hồn thánh (Holy souls) nhưng h� chưa thánh thiện đủ để vào Thiên �àng hưởng nhan thánh Chúa cùng các thánh nam nữ khác. Vì thế, h� cần được “tạm trú� ở đây một th�i gian dài ngắn tuỳ theo lương khoan dung và công bằng của Chúa. H� cần sự giúp đỡ của những tín hữu còn sống trong Giáo Hội lữ hành trên trần thế và các Thánh ở trên Thiên �àng nguyện giúp cầu thay cho h� sớm được tha hình phạt hữu hạn để vào Thiên Quốc.

II- Có linh hồn nào bị coi là “khốn nạn� trong nơi luyện tội hay không?

Trong một kinh đ�c trước thánh lễ ở một vài cộng đoàn Việt Nam, ngư�i ta nghe thấy có những câu đại ý như sau :

“Xin Chúa ban những ân xá nào có thể chỉ được cho các linh hồn, nhất là những linh hồn khốn nạn trong luyện ngục…�

Tôi không nhớ rõ từng chữ trong kinh này nhưng chắc chắn có nghe cụm từ “những linh hồn khốn nạn trong luyện hình.� Vậy Ai là những linh hồn “khốn nạn� trong luyện hình? Mà “khốn nạn� theo nghĩa nào?

Chắc chắn đây chỉ là tưởng tượng của ai đã đặt ra kinh “quái dị� nói trên để giáo hữu một số nơi cứ đ�c mà không ai chịu sửa chữa cho phù hợp vơi giáo lý, tín lý của Giáo Hội.

Như đã giải thích ở phần trên, các linh hồn, dù đau khổ trong nơi luyện tội, đã là các linh hồn thánh (Holy Souls) rồi và có thể chuyển cầu đắc lực cho các tín hữu trên trần thế, nhưng không thể tự giúp mình được vì th�i gian đả mãn, không cho phép h� làm việc lành thêm hoặc phạm tội thêm được nữa. H� là những ngư�i có hy v�ng chắc chắn được cứu rỗi, và chỉ còn ch� th�i gian sớm hay muộn mà thôi. Vậy làm sao h� có thể bị coi là “khốn nạn� được? Có chăng chỉ có những linh hồn đã phải lìa xa Chúa đ�i đ�i trong nơi g�i là “hoả ngục� thì mới “khốn nạn� mà thôi, vì phải lìa xa Chúa vĩnh viễn. Và chúng ta cũng không thể làm gì để cứu h� được, vì không có sự hiệp thông nào giữa những ai ở hoả ngục với các thánh ở trên tr�i và các tín hữu còn trong Giáo Hội lữ hành trên trần gian (x. SGLGHCG số 1033)

Vậy dứt khoát không có vấn đ� cầu cho những linh hồn “khốn nạn� trong luyện hình vì từ ngữ này không đúng để mô tả tình trạng của các linh hồn ở nơi đó.

H� có đau khổ bao lâu chưa được hưởng Nhan Thánh Chúa, là nguồn m�i vinh phúc, hoan lạc của các thánh và các thiên thần, nhưng h� được bảo đảm ơn cứu độ muôn đ�i, vì đã ra đi trong ơn nghĩa của Chúa, nghĩa là sẽ có ngày h� được hưởng Nhan Thánh Ngài. Tuy nhiên, như đã nói ở trên, vì chưa được thánh thiện hoàn toàn để vào ngay Thiên �àng nên h� phải chịu thanh tẩy ở nơi thanh l�c cuối cùng này trong một th�i gian dài ngắn tuỳ theo lượng khoan dung và công bình của Chúa đòi h�i (x. Sđd, số 1030-1031)

Lm Phanxicô Xaviê Ngô Tôn Huấn