12 Tháng Năm Thánh Nereus và Thánh Achilleus

(Thế kỷ I)

 

Những gì chúng ta biết v� hai vị tử đạo của thế kỷ thứ nhất là từ các l�i chứng của Thánh Giáo Hoàng Damasus trong thế kỷ thứ tư, và được ghi khắc trên tấm bia để tưởng nhớ hai ngài. Nhưng đi�u dẫn giải này chỉ xảy ra sau cái chết của các ngài đến 300 năm.

�ức Damasus kể rằng Nereus và Achilleus là binh lính của đạo quân Rôma và nhiệm vụ của h� là bách hại ngư�i Kitô Giáo. Có lẽ hai ngài chẳng có gì chống đối đạo và cũng không muốn đổ máu ngư�i vô tội, nhưng h� tuân lệnh chỉ vì sợ chết. Nói cho cùng, đó là nhiệm vụ của một ngư�i lính.

Chúng ta không rõ hai ngài đã trở lại đạo như thế nào, chỉ biết đó là một “phép lạ đức tin.� Sau phép lạ này, hai ngài quăng vũ khí và trốn ra kh�i trại, vứt b� áo giáp và gươm đao để mặc lấy đ�i sống mới trong �ức Kitô. Vì đã từng là những kẻ bách hại, có lẽ các ngài biết rõ hơn ai hết v� sự đau khổ đang ch� đợi ngư�i Kitô. Tuy nhiên, đức tin đã chiến thắng sự sợ hãi cái chết, và sự chiến thắng của đức tin là sự ng�t ngào nhất mà các ngài chưa bao gi� được cảm nghiệm.

Chúng ta biết là các ngài đã tử đạo, nhưng �ức Damasus không cho biết chi tiết như thế nào. Sau này, truy�n thuyết nói rằng các ngài phục vụ dưới quy�n bà Flavia Domitilla, là cháu gái của Hoàng �ế Domitian, và đã bị lưu đầy và bị hành quyết cùng với bà khi chính bà này trở lại đạo. Truy�n thuyết này có lẽ phát xuất từ sự kiện là hai ngài đã được chôn cất trong một hầm mộ được g�i là nghĩa trang Domitilla.

L�i Bàn

Như trong trư�ng hợp của các vị tử đạo tiên khởi, Giáo Hội chỉ biết bám víu vào chút ký ức sơ sài giữa những dữ kiện mù m� của lịch sử. Nhưng đó là một khích lệ lớn lao cho tất cả Kitô Hữu khi biết rằng chúng ta có một di sản quý báu. Những anh chị của chúng ta trong �ức Kitô cũng đã sống ở một thế giới giống như chúng ta – chủ nghĩa quân phiệt, chủ nghĩa vật chất, hung bạo và hoài nghi – tuy nhiên các ngài đã biến đổi tâm hồn nh� sự hiện diện của �ấng Hằng Sống. Sự can đảm của chúng ta cũng được phấn khích bởi các anh hùng liệt nữ, là những ngư�i đã ra đi trước chúng ta và đã được ghi dấu đức tin nh� mang lấy thương tích của �ức Kitô.

H��M