�TC Phanxicô bắt đầu viếng thăm Lituani

Sáng sớm thứ bảy, 22-9, �TC Phanxicô đã lên đư�ng thực hiện chuyến viếng thăm thứ 25 tại hải ngoại, cụ thể là tại 3 nước bé nh� vùng Baltic: Lituani, Lettoni và Estoni, trong 4 ngày, cho đến hết thứ ba 25-9 tới đây.

 3 tiểu quốc này từng bị Liên xô chiếm và chỉ phục hồi được n�n độc lập vào năm 1991 sau khi chế độ cộng sản sụp đổ. Năm nay, cả 3 nước này đ�u kỷ niệm 100 năm độc lập.

 Cho đến nay, �TC Phanxicô thư�ng dành ưu tiên cho các nước nghèo và bé nh�, hoặc những nước được coi là thuộc vùng �ngoại ô� của thế giới, và 3 nước vùng Baltic thuộc loại này.

Chặng dừng đầu tiên của Ä�TC – cá»™ng hòa Lituani

 Chặng dừng đầu tiên của �TC là cộng hòa Lituani, quốc gia có đông tín hữu Công Giáo nhất tại vùng Baltic. Lituani, rộng hơn 65 ngàn cây số vuông với 3 triệu 243 ngàn dân cư theo thống kê mới nhất, trong đó 85% là ngư�i Lituani, 7% là ngư�i Ba Lan, và 6% là ngư�i Nga. 80% chúng nước này là tín hữu Công Giáo, 5% theo Chính Thống Nga, và tín hữu Tin Lành Luther chỉ chiếm 1%.

 Giáo Hội Công Giáo tại Lituani có 7 giáo phận h�p thành 2 giáo tỉnh: Vilnius và Kaunas. Cả nước có 680 giáo xứ và vị Chủ tịch H�GM Lituani hiện nay là �ức Cha Gintaras Linas Grusas, TGM giáo phận thủ đô Vilnius. Ngài sinh tại Mỹ cách đây 56 năm. Giáo Hội tại đây cũng có một vị Hồng Y là �HY Audrys Backis, 81 tuổi, từng làm thứ trưởng ngoại giao Tòa Thánh, và được bổ làm TGM thủ đô Vilnius sau khi quốc gia này được độc lập kh�i Liên Xô. Năm 1944, khi Lituani bị Hồng Quân Liên Xô chiếm cùng với Lettoni và Estoni, 250 ngàn ngư�i Lituani, trong đó có nhi�u giáo sĩ, bị lưu đày tới mi�n Trung � và Siberia. Giáo Hội Công Giáo tại nước này bị bách hại trong gần nửa thế kỷ cho đến th�i Perestroika ở Liên Xô do Chủ tịch Gorbachov khởi xướng.

 Khởi hành từ Vatican

�TC đã r�i Vatican lúc 6 gi� 50 sáng để ra phi trư�ng Fiumicino lúc 7 gi� 15. Tại đây, sau nghi thức tiễn biệt đơn sơ, ngài đã cùng với đoàn tùy tùng, và các ký giả cùng đi, đáp máy bay Airbus 320 của hãng Alitalia, cất cánh lúc 7 gi� 37, hướng v� Vilnius thủ đô Lituani cách Roma 1.700 cây số v� hướng bắc.

 Trong đoàn tùy tùng gồm 30 ngư�i của �TC, đứng đầu là �HY Pietro Parolin, Quốc vụ khanh Tòa Thánh, �HY Fernando Filoni, Tổng trưởng Bộ truy�n giáo, xét vì hai nước Lettoni và Estoni, với số tín hữu Công Giáo ít �i, nên vẫn thuộc Bộ truy�n giáo. Ngoài ra có �ức TGM Jan Romeo Pawlowski, ngư�i Ba Lan, trưởng phân bộ các nhân viên ngoại giao Tòa Thánh. Thông thư�ng có �ức TGM Phụ tá Quốc vụ khanh cùng đi, nhưng �ức TGM Edgar Pena [pê-nha] ngư�i Venezuela, tuy đã được bổ nhiệm vào chức vụ này hồi tháng 8 năm nay, nhưng chỉ nhậm chức vào tháng 10 tới đây. Ngoài ra có bác sĩ riêng, và các nhân viên an ninh, và cả ông Paolo Ruffini, Bộ trưởng Bộ truy�n thông của Tòa Thánh.

 Trên chuyến bay, như thư�ng lệ �TC đã chào thăm 70 ký giả Italia và quốc tế, đồng th�i cám ơn và cầu chúc h� làm việc tốt đẹp. Ngài cũng nhận xét rằng �3 nước Baltique giống nhau nhưng cũng khác nhau ở nhi�u điểm. Thật là một công việc đẹp, qua sự chú ý của các bạn, ngư�i ta thấy được những điểm giống nhau và khác nhau giữa 3 nước. Cả có có chúng một lịch sử nhưng cũng khác nhau�.

 Sau 3 gi� bay, máy bay chở �TC đã tới phi trư�ng quốc tế Vilnius lúc gần 11 gi� rưỡi gi� địa phương, vì gi� Lituani đi trước gi� Roma 1 tiếng.

 Vilnius – giáo phận thủ đô của Lituani

Vilnius, thành phố có 540 ngàn dân cư, được ngư�i Lituani chinh phục hồi thế kỷ 13 và trở thành thủ đô lãnh thổ của đại quận công Gediminas từ năm 1323. Tuy nhiên, mi�n này chỉ phát triển mạnh từ khi cháu của ông là Jaghellone, trở lại Công Giáo năm 1387, thành hôn với thánh nữ công Chúa Edvige của Ba Lan, và trở thành vua của Ba Lan.

 Ngày nay, Vilnius được coi là một trong những thành phố đẹp nhất của Âu Châu và trung tâm lịch sử của thành này được tổ chức Unesco của LHQ liệt kê vào danh sách những gia sản của nhân loại.

 V� mặt tôn giáo, tổng giáo phận Vilnius hiện có 605 ngàn tín hữu Công Giáo, với 95 xứ đạo, 174 LM tri�u và dòng.

 Nghi thức tiếp đón

Từ trên máy bay bước xuống, �TC đã được bà tổng thống Dalia Grybauskaité đón tiếp tại chân thang máy bay và hai em bé trong y phục cổ truy�n tặng hoa cho ngài. Hiện diện tại đây cũng có nhi�u quan chức chính quy�n và các GM địa phương. Sau nghi thức đón tiếp với quốc thi�u, hàng quân danh dự và giới thiệu thành phần hai phái đoàn, �TC được bà tổng thống m�i vào phòng khánh tiết của phi trư�ng.

 Tiếp đến, ngài lên xe đi v� phủ tổng thống cách đó hơn 7 cây số. Tại đây, �TC hội kiến riêng với Tổng thống Dalia. Bà năm nay 62 tuổi (1956) tốt nghiệp chính trị kinh tế, và đã từng làm Bộ trưởng tài chánh của Lituani trước khi được bầu làm tổng thống cách đây 9 năm (2009).

Giuse Trần �ức Anh O.P.

Vatican News