22 Tháng 5 Thánh Rita ở Cascia (1381-1457)

Thánh Rita sinh ở Spoleto, nước � năm 1381. Ngay từ nh� ngài đã muốn dâng mình cho Chúa, nhưng vì vâng l�i cha mẹ già, ngài phải kết hôn với một ông chồng thô bạo và nóng nẩy. Trong 18 năm, ngài kiên nhẫn dùng sự cầu nguyện và tử tế để đối xử với ông chồng luôn khinh thư�ng và gian dâm. Sau cùng, ông đã ăn năn hối lỗi và bị giết vì một mối thù truy�n kiếp.

Tưởng đã yên thân sau cái chết của chồng, ngài lại khổ tâm khi thấy hai ngư�i con trai th� quyết trả thù cho cha mình, và ngài đã cầu xin Thiên Chúa để cho h� chết còn hơn phạm tội giết ngư�i. Quả thật, cả hai lâm bệnh nặng, và ngài đã chăm sóc, khuyên giải hai con trở v� với Thiên Chúa trong sự bình an trước khi lìa đ�i.

Bây gi� không chồng và không con, ngài xin gia nhập Dòng Augustine ở Cascia, nhưng bị từ chối vì không còn là trinh nữ. Với sự kiên trì và lòng tin mạnh mẽ, Thiên Chúa đã can thiệp để ngài được nhập dòng. Ngư�i ta kể rằng, một đêm kia Thiên Chúa đã đưa ngài vào trong khuôn viên của tu viện dù đã kín cổng cao tư�ng.

Thấy vậy, các nữ tu tin rằng ý Chúa muốn ngài được chấp nhận vào dòng.

Trong đ�i sống tu trì, ngài nổi tiếng v� lòng bác ái và ăn chay hãm mình. L�i ngài cầu nguyện cho những kẻ đau yếu thư�ng được Thiên Chúa nhận l�i. Ngoài ra, qua sự khuyên bảo, ngài đã đưa nhi�u ngư�i trở v� với đ�i sống Công Giáo.

Vào năm 1441, ngài được đặc biệt chia sẻ sự thống khổ của �ức Kitô bằng các vết mão gai trên đầu. Các vết thương ấy thật đau đớn và chảy máu, xông mùi khó chịu đến độ ngài phải sống tách biệt với m�i ngư�i, tuy nhiên ngài vẫn coi đó là ơn sủng đặc biệt và xin được sức mạnh để gánh chịu cho đến chết.

Ngài từ trần vì bệnh lao ngày 22 tháng Năm 1457 khi 76 tuổi. Ngài đặc biệt được tôn kính ở nước � ngày nay. Ngài được coi là quan thầy của những trư�ng hợp khó khăn, nhất là có liên hệ đến hôn nhân.

Ngài được phong Chân Phước năm 1626 và được phong Thánh năm 1900.

H��M