Thế ká»· X và ná»a đầu thế ká»· XI là những tháng năm tăm tối đối vá»›i giáo há»™i, má»™t phần vì chức vụ giáo hoà ng là thứ cầm cố cá»§a nhiá»u gia đình Rôma. Năm 1049, má»i sá»± bắt đầu thay đổi khi ÄGH Leo IX, được bầu chá»n. Ngà i là má»™t nhà cải cách. Ngà i đưa tu sÄ© trẻ Hildebrand tá»›i Rôma là m cố vấn và đại diện trong các sứ vụ quan trá»ng. Sau đó tu sÄ© nà y là ÄGH Grêgôriô VII.
Lúc đó có 3 “đại dịch†trong giáo hoà ng: Buôn thần bán thánh (simony), hôn nhân phi pháp cá»§a các giáo sÄ© và truyá»n chức cho giáo dân (vua chúa và các nhà quý tá»™c kiểm soát việc bổ nhiệm các viên chức trong giáo há»™i). Äối vá»›i các việc nà y, tu sÄ© Hildebrand hướng dẫn sá»± chú ý cá»§a nhà cải cách, đầu tiên là cố vấn cho các giáo hoà ng và sau đó (1073-1085) chÃnh tu sÄ© Hildebrand là giáo hoà ng.
Các tông thư cá»§a ÄGH Grêgôriô nhấn mạnh vai trò cá»§a giám mục Rôma là linh mục cá»§a Chúa Kitô và trung tâm hữu hình cá»§a sá»± Ä‘oà n kết trong giáo há»™i. Ngà i đấu tranh nhiá»u vá»›i hoà ng đế Rôma Henry IV vá» việc ai kiểm soát việc bầu chá»n các giám mục và các tu viện trưởng.
ÄGH Grêgôriô chống lại má»i sá»± tấn công và o tá»± do cá»§a giáo há»™i. Vá» Ä‘iá»u nà y, ngà i chịu Ä‘au khổ và chết khi bị Ä‘i đà y. Ngà i nói: “Tôi yêu công lý và ghét bất công; do đó tôi chết vì bị đà yâ€. 30 năm sau, giáo há»™i chiến thắng trong việc chống lại việc phong chức cho giáo dân.

