�ỀN TH�NH GIUSE NGUY NGA TẠI MONTREAL, CANADA

82518252

Theo truy�n thống từ lâu đ�i, hàng năm, tháng Ba là tháng đặc biệt kính Thánh Giuse, với ngày 19 tháng Ba là Lễ kính Thánh Giuse bạn Trăm Năm �ức Trinh Nữ Maria; còn ngày 01 tháng Năm (ngày Lao �ộng Quốc Tế) kính Thánh Giuse Lao Công. Ngày thứ Tư hàng tuần cũng là ngày đặc biệt kính Thánh Giuse.
Năm ngoái, chúng tôi đã viết bài “Thánh Giuse, Ngư�i Thợ Mộc Gương Mẫu�, và nói đến công cuộc xây dựng chiếc Cầu Thang Kỳ Diệu tại Nhà Nguyện Loretto, Santa Fe, New Mexico, Hoa Kỳ. Năm nay, chúng tôi xin cống hiến qúy vị công trình xây dựng kỳ diệu ��n Thánh Giuse vĩ đại tại Montreal, vùng Quebec, Canada.

Nói đến ��n Thánh Giuse Montreal, chúng ta không thể không nhắc đến một vị thánh đặc biệt là ‘Thày André Bessette’, thư�ng được g�i cách thân mật là “Frère André’ – ‘Brother André’.

Nếu việc xây dựng ��n Thánh Giuse Montreal được coi như một ‘phép lạ’, thì chính cuộc đ�i của Thày André cũng được coi như một ‘phép lạ’ nh� l�i bầu cử của Thánh Giuse, vì Thày André có lòng sùng kính đặc biệt Thánh Giuse. Suốt đ�i chỉ là một Thày Dòng đơn sơ, khó nghèo và khiêm tốn, chỉ biết đ�c, biết viết chút ít; nhưng ảnh hưởng của Thày đã lan rộng khắp Canada và nhi�u nơi trên thế giới. Khi Thày còn sống, bao ngư�i đến xin những l�i khuyên bảo và xin Thày chữa lành bệnh. Cũng chỉ là một Thày Dòng nghèo khó mà Thày đã có thể khởi công xây dựng một công trình rất vĩ đại.

Thày André sinh ngày 9 tháng 8 năm 1845 tại một thành phố nh� vùng Quebec, cách Montreal khoảng 40 cây số. Thày là ngư�i con thứ 8 trong gia đình 12 ngư�i con; hai ngư�i mất sớm, còn lại 10 ngư�i. Cha mẹ Thày là những ngư�i đạo đức, tốt lành. Cha Thày, ông Isaac Bessette, làm ngh� đốn cây rừng và làm thợ mộc. Mẹ Thày, bà Clothilde Foisy Bessette, lo việc gia đình và giáo dục con cái. Cha Thày chết do một tai nạn khi đốn cây. �t năm sau, mẹ Thày cũng chết vì bệnh lao phổi. Như vậy, Thày mồ côi cha mẹ từ lúc 12 tuổi, và phải đi làm nhi�u ngh� khác nhau để sinh sống cùng với anh chị em trong gia đình. Suốt đ�i, Thày đau ốm luôn và chỉ được h�c để biết đ�c, biết viết chút ít. Tuy nhiên, từ nh� Thày đã có lòng đạo đức khác thư�ng. Tuy vẫn phải làm ăn vất vả, nhưng Thày dành những gi� rảnh rỗi để cầu nguyện trước Thánh Giá Chúa (đây cũng là lý do sau này Thày xin vào Dòng Thánh Giá). Thày thích nói chuyện v� Phúc Âm với các bạn bè.

Sau bao nhiêu gian truân, vất vả và thử thách trong cuộc sống, năm 1870, lúc đã 25 tuổi, Thày cảm nhận ơn g�i vào Dòng Thánh Giá, và cũng được sự khuyến khích của Cha Sở giáo xứ của Thày. Trong thư giới thiệu, Cha sở của Thày viết: “Tôi xin gửi đến Nhà Dòng một vị Thánh…!� Tuy nhiên, vì sức kh�e yếu kém và h�c lực quá thấp, mà các Thày Dòng Thánh Giá lại chuyên v� việc dạy h�c; vì thế, Nhà Dòng quyết định cho Thày v�. Dầu vậy, Thày vẫn cầu khẩn với Thánh Giuse. Sau đó, nh� sự can thiệp đặc biệt của �ức Cha Ignace Bourget, Tổng Giám Mục Montreal th�i đó, Thày được nhận lại và sau th�i gian Nhà Thử, Nhà Tập, Thày được khấn dòng vào năm 1874, lúc Thày đã 28 tuổi, và từ đó được g�i là ‘Thày André’. Sau khi Thày khấn rồi, B� Trên Nhà Dòng không biết phải cử Thày làm việc gì, nên cho Thày nhiệm vụ là ngư�i canh cổng trư�ng �ức Bà (College of Notre Dame, Montreal), lo việc canh cổng và làm đủ thứ việc lặt vặt. Trong suốt 40 năm giữ nhiệm vụ khiêm như�ng này, Thày luôn vui vẻ tiếp đãi và giúp đỡ m�i ngư�i đến với Thày, và vào đêm khuya, Thày vào Nhà Nguyện để cầu nguyện nhi�u gi�.

Sau 40 năm giữ việc canh cổng, Nhà Dòng chuyển Thày đến coi sóc ngôi nhà nguyện Thánh Giuse nh� bé tại ng�n đồi ‘Mount Royal’ cũng gần Notre Dame College. Tại đây, Thày lại tiếp tục sống đ�i sống âm thầm cầu nguyện, và đặc biệt khấn xin Thánh Giuse. Cũng tại nơi đây, qua l�i bầu cử của Thánh Giuse, Chúa đã làm những việc ‘kỳ diệu’ nơi Thày. Có hàng nhi�u ngàn ngư�i thuộc các tôn giáo khác nhau, kể cả anh em Tin Lành, từ khắp nơi ở Canada đến với Thày để xin những l�i khuyên bảo, an ủi. Những bệnh nhân, những ngư�i đau khổ đến xin khấn và xin chữa bệnh. Nhi�u ngư�i đã được lành bệnh hoặc vượt qua những khó khăn trong cuộc sống. Ngư�i ta g�i Thày là ‘Ngư�i Chữa Lành’, ‘Ngư�i làm phép lạ thành Montreal’. Trong lúc đó, Thày cũng phải chịu nhi�u đau khổ vì gặp những ngư�i nghi ng�, chống đối, dèm pha; nhưng danh tiếng của Thày vẫn lan rộng, và càng ngày càng có nhi�u ngư�i đến với Thày. Thày phải dành từ 8 đến 10 gi� một ngày để tiếp những ngư�i đến với Thày. Hàng năm có tới 80,000 bức thư gởi đến Thày để xin khấn và những l�i khuyên bảo; phải có rất nhi�u ngư�i làm thư ký để giúp Thày trả l�i. Tuy nhiên, Thày vẫn sống rất giản dị và rất khiêm tốn. Khi ngư�i ta ca tụng Thày, Thày chỉ nói “Tôi chỉ là kẻ ngu dốt. Nếu có ai ngu dốt hơn tôi, chắc Chúa đã ch�n ngư�i đó thay tôi.� (�úng là Chúa đã dùng những con ngư�i nh� bé, khiêm như�ng để làm những việc vĩ đại). Khi những ngư�i đến xin Thày khấn và được kh�i bệnh cám ơn Thày, Thày chỉ nói: “�ó là Thánh Giuse chữa; chứ tôi chỉ là con chó nh� của Ngài mà thôi.� Những th�i gi� ngắn ngủi còn lại, Thày cầu nguyện và xin khấn Thánh Giuse để làm một Nhà Th� lớn hơn vì Nhà Nguyện đã trở nên quá nh� bé so với số ngư�i đến kính viếng.

Suốt nhi�u năm cầu nguyện và xin khấn Thánh Giuse, và tìm hết cách để ‘gây qũy’, có khi cắt tóc cho h�c sinh để kiếm 5 cents mỗi em b� vào qũy, vào năm 1940, Thày đã làm được một nhà nguyện lớn hơn bên cạnh nhà nguyện cũ. Sau cùng, cũng là phép lạ đặc biệt của Chúa qua l�i bầu cử của Thánh Giuse, bao vị hảo tâm đã đóng góp, và Thày đã xây được một Nhà Th� lớn cũng ngay trên đồi Mount Royal, đủ chỗ ngồi cho 1 ngàn ngư�i. Năm 1917, Thày làm thêm

các tầng trên và công việc kiến thiết tiếp tục, sau khi Thày đã qua đ�i (năm 1937). Năm 1955, �ại Thánh �ư�ng đã được thánh hiến với danh hiệu Vương Cung Thánh �ư�ng Thánh Giuse; tuy vẫn thư�ng được g�i là ��n Thánh Giuse Mount Royal (Saint Joseph’s Oratory of Mount Royal). Có lẽ đây là một ��n Th� kính Thánh Giuse lớn nhất thế giới. Vào năm 2005, nhân dịp kỷ niệm 100 năm ngày khởi công xây dựng, chính phủ Canada đã ghi ��n Thánh vào sổ các Danh Lam Thắng Cảnh Lịch Sử Quốc Gia. Hiện nay, hàng năm vẫn có hơn hai triệu ngư�i hành hương đến kính viếng và nhi�u ngư�i xin khấn được nhi�u ơn. Chính chúng tôi cũng đã được đi với phái đoàn hành hương đến đây hai lần.

Dù suốt đ�i đau yếu, nhưng Chúa đã để Thày André sống khá lâu để thực hiện những công việc Chúa muốn Thày làm để vinh danh Thiên Chúa và cứu rỗi các linh hồn. Thày mất vào ngày 6 tháng 01 năm 1937, hưởng th� 91 tuổi. Trong đám tang của Thày đã có hơn 1 triệu ngư�i từ các nơi đến kính viếng và dự Lễ an táng. �ức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã tuyên phong Thày lên bậc Chân Phước vào ngày 23 tháng 5 năm 1982, và hàng năm, Giáo Hội mừng Lễ vào ngày Thày qua đ�i (mồng 6 tháng Giêng).

Công việc xây cất ��n Thánh Giuse kỳ diệu, hùng vĩ tại Montreal, Canada, được coi như một ‘phép lạ’ qua l�i khấn xin với Thánh Giuse của Thày André được sánh ví như việc xây cất “Chiếc Cầu Thang Kỳ Diệu� trong Nhà Nguyện Loretto tại Santa Fe, New Mexico, Hoa Kỳ, sau khi Nhà Dòng làm tuần Cửu Nhật kính Thánh Giuse.

Nhi�u vị Thánh có lòng sùng mộ Thánh Giuse cách đặc biệt như Thánh Margaret Cortona, Thánh Brigit Thụy �iển, Thánh Vinh Sơn Ferrer, Thánh Bernardine Siena, Thánh Gioan Gerson… Thánh Nữ Teresa Avila nói “không bao gi� tôi khấn xin Thánh Giuse mà không được nhận l�i.� Thánh Giuse là Bổn mạng của Giáo Hội toàn cầu, cũng là Bổn mạng Giáo Hội Việt Nam; nhi�u ngư�i cũng nhận Thánh Giuse làm Bổn mạng. Chúng ta hãy hiệp l�i cầu nguyện xin Thánh Giuse bầu cử cùng Chúa cho toàn thể Giáo Hội, cách riêng các nơi đang gặp những bách hại, thử thách; đặc biệt cho Quê Hương và Giáo Hội Việt Nam. Cũng xin cầu nguyện cho các ngư�i cha trong các gia đình, biết noi gương Thánh Giuse: đạo đức, kiên nhẫn, khôn ngoan, khéo léo dìu dắt gia đình luôn đi theo đư�ng lối của Chúa và Giáo Hội, vượt qua m�i thử thách, khó khăn trong thế giới hôm nay.

(Linh Mục Anphong Trần �ức Phương)