Trước khi Ä‘á»n thá» và thà nh Giêrusalem bị tà n phá, thì các tÃn hữu thá»i đó đã bị bách hại.
CÅ©ng váºy, trước khi đến ngà y cánh chung, mặc dù chúng ta không biết rõ ngà y nà o, thì Há»™i Thánh ở trần gian cÅ©ng bị Ä‘au khổ, thá» thách và bách hại. Trang Tin Mừng nà y được Thánh Sá» Luca đưa ra  má»™t giáo lý vá» sá»± Ä‘au khổ và bách hại có liên quan đến ngà y cánh chung: “nhưng trước khi những tất cả sá»± ấy xảy ra…â€Â Chúa Kitô đã qua khổ nạn mà tá»›i vinh quang, thì nhiệm thể cá»§a ngưá»i là Há»™i Thánh cÅ©ng phải qua thá» thách má»›i phát triển và hoà n thà nh, như Tertulien nói: “ máu tỠđạo sinh ra ngưá»i có đạoâ€. Chúa Giêsu cÅ©ng báo trước cho các môn đệ. “ Ngưá»i ta sẽ tra tay bắt và ngược đãi anh em, ná»™p cho các há»™i đưá»ng và nhà tù và điệu đến trước mặt vua Chúa quan quyá»n vì danh Thầyâ€.
Chúa Giêsu nói vá»›i các môn đệ: “Các con sẽ bị ngưá»i ta bắt bá»›, ngược đãi, ná»™p cho Há»™i đưá»ng, và điệu đến trước nhà cầm quyá»n, vì Danh Thầy. Ãó là cÆ¡ há»™i để các con là m chứng vá» Thầy”. Tháºt lạ lùng: bị bắt bá»›, ngược đãi, tống ngục là chuyện Ä‘au khổ, nhục nhã, thất bại, thế mà Chúa Giêsu lại cho là hân hoan, là cÆ¡ há»™i tốt để là m chứng.
Ngưá»i môn đệ Ä‘Ãch thá»±c cá»§a Thầy Giêsu khó tránh được sá»± bách hại và rất dá»… sa ngã, nên cần phải kiên trì, can đảm, giữ vững tinh thần và đức tin, trung thà nh vá»›i Chúa đến cùng, vá»›i lòng tin tưởng phó thác và o quyá»n năng và tình yêu cá»§a Thiên Chúa, như lá»i Chúa Giêsu an á»§i “ anh em đừng lo lắng sợ hãi chi, vì có Thánh Thần cá»§a Chúa Cha há»— trợâ€, và Chúa Giêsu cÅ©ng nói “ chÃnh Thầy sẽ cho anh em ăn nói tháºt khôn ngoan, khiến tất cả địch thù cá»§a anh em không tà i nà o chống chá»i hay cãi lại đượcâ€(Lc 21,15), Chúa Giêsu lại còn bảo đảm má»™t cách chắc chắn rằng; Thiên Chúa sẽ săn sóc các chứng nhân cá»§a Ngưá»i cách táºn tình, cho đến “má»™t sợi tóc trên đầu anh em cÅ©ng không bị mất đâuâ€(Lc 21, 18).
Như thế, các môn đệ, các môn đệ, các chứng nhân cá»§a Thiên Chúa, cá»§a Äức Kitô rất vững dạ an tâm, can đảm trong sứ mạng và trung thà nh vá»›i Thiên Chúa trong đức tin và lòng yêu mến cá»§a mình.
Trong thá»±c tế, các môn đệ đã sống và thá»±c hà nh Ä‘iá»u đó. Phêrô và Gioan bị bắt và bị Ä‘iệu ra trước Công nghị Do thái, các ngà i chẳng những không buồn phiá»n, lo sợ, mà còn hân hoan, vui vẻ, vì nhỠđó có dịp để nói vá» Chúa Giêsu cho ngưá»i khác. Phaolô bị bắt và bị xét xá», ngà i cÅ©ng mạnh dạn nói vá» Chúa Giêsu cho các nhân váºt cỡ lá»›n, như Tổng trấn Felix, Festo, và cả Hoà ng đế Herode Agrippa nữa.
Nhưng cái gì đã tạo ra sá»± biến đổi nÆ¡i các môn đệ, cÅ©ng là bắt bá»›, bách hại mà có ngưá»i cho là thất bại, ngưá»i khác lại cho là cÆ¡ may? Thánh Augustinô giải thÃch: cuá»™c sống con ngưá»i là sá»± xung đột giữa hai tình yêu: yêu Chúa đến độ khinh mình, hoặc yêu mình đến coi rẻ Thiên Chúa. Nếu tá»™i là yêu mình đến coi rẻ Thiên Chúa thì dÄ© nhiên tôi sẽ bám và o những gì tôi cho là sung sướng ở trần gian, như tiá»n bạc, danh vá»ng, sắc đẹp, và khi bị bắt bá»›, tôi bị mất tất cả, lúc đó, bắt bá»› bị coi là thất bại. Nhưng nếu tôi yêu Chúa đến độ coi thưá»ng bản thân, thì có bị bắt bá»› vì Chúa, cÅ©ng chẳng mất mát gì; ngưá»i ta có thể lấy tiá»n bạc, danh vá»ng, địa vị cá»§a tôi, chứ không thể lấy mất Chúa cá»§a tôi được, và đó còn là dịp để tôi rao giảng vá» Chúa cho há» là khác. Do đó, chẳng sợ gì hết, chỉ sợ tá»™i mà thôi; cái căn bản là tình yêu đối vá»›i Chúa, nó là m thay đổi cuá»™c Ä‘á»i.
Những Ä‘au khổ, thá» thách, bách hại, là những cÆ¡ há»™i để các môn đệ cá»§a Chúa Giêsu là m chứng cho Ngưá»i, đó là chức năng thuần túy cá»§a nhóm 12, há» là m chứng cho ngưá»i giữa những bách hại, là m chứng Ngưá»i đã sống lại và Ngưá»i là Thiên Chúa. Việc là m chứng đồng nghÄ©a vá»›i việc “tỠđạo†cho các thế hệ vá» sau. Bị bách hại là số pháºn thưá»ng tình cá»§a ngưá»i tông đồ, và chỉ có thế, Nước Trá»i má»›i đến được trần gian nà y.
Thế nhưng giữa cÆ¡n bách hại ngưá»i tông đồ vẫn cảm thấy được an á»§i vui sướng, hạnh phúc và hãnh diện, vì được tá» lòng yêu mến Chúa Giêsu, và được có cÆ¡ há»™i  để là chứng cho Chúa Giêsu bằng những lá»i lẽ  hùng hồn, bằng những cá»±c hình Ä‘au khổ, và cả cái chết Chúa Giêsu còn nói: “vì danh Thầy anh em sẽ  bị  má»i ngưá»i ghen ghétâ€, như váºy, cuá»™c bách hại có thể xãy ra ở má»i nÆ¡i má»i lúc, vì thế gian từ chối sứ Ä‘iệp cá»§a Tin Mừng Chúa Kitô, cuá»™c bách hại còn xãy ra trong bầu khà thân thương là gia đình, đó là trưá»ng hợp ngưá»i thân cản trở, chống đối nhau trong việc đón nháºn và sống Tin Mừng Chúa Kitô.
Trong thá»±c tế, muốn biết chúng ta có yêu Chúa hay không, cứ nhìn và o cuá»™c sống hà ng ngà y xem chúng ta có dám vì Chúa mà can đảm khước từ những Ä‘am mê bất chÃnh, những tham vá»ng không hợp ý Chúa, những thú vui không đẹp lòng Chúa, cho dẫu có vì thế chúng ta phải nghèo túng, phải vất vả hay không? Nếu trong cuá»™c sống, chúng ta dám hy sinh tất cả vì Chúa, lúc đó chúng ta má»›i có thể coi trưá»ng hợp bị bắt bá»› vì Chúa là cÆ¡ há»™i để là m chứng cho Chúa.
Là m chứng cho Äức Kitô, theo thánh sá» Luca là má»™t chức năng thuần túy cá»§a nhóm 12 (Lc24, 48). Bị bách hại là số pháºn thưá»ng tình cá»§a ngưá»i tông đồ, ngưá»i tông đồ cá»§a Äức Kitô cần ý thức rõ rà ng và nắm bắt Ä‘iá»u đó má»™t cách chắc chắn, vì nhỠđó mà Nước Trá»i má»›i đến được trong hoà n vÅ©, cÅ©ng như Chúa Giêsu phải chịu Ä‘au khổ má»›i bước và o vinh quang. Như váºy ngưá»i tông đồ bao giá» cÅ©ng sẳn sà ng đón nháºn Ä‘au khổ, thá» thách và bách hại, má»™t cách can đảm, trung thà nh vá»›i đức tin và lòng yêu mến Thiên Chúa, không những váºy còn đón nháºn trong niá»m vui và hãnh diện vì được chịu Ä‘au khổ vì Äức Kitô.
Äiá»u nà y thúc bách chúng ta can đảm trong má»i hoà n cảnh, má»i biến cố cá»§a Ä‘á»i sống, để giữ vững đức tin trong Ä‘á»i sống thưá»ng ngà y để được sá»± sống Ä‘á»i Ä‘á»i. Chúng ta phải luôn cảnh giác các giáo phái khác trên thế giá»›i, những quyến rá»§ xấu xa cá»§a thá»i đại văn minh, hưởng thụ, trá»ng váºt chất, những thứ đó là m sa sút đức tin cá»§a chúng ta đối vá»›i Thiên Chúa đầy quyá»n năng, yêu thương quan phòng và cuá»™c sống hạnh phúc mai sau trên Nước Trá»i. Không những thế, đức tin cá»§a chúng ta còn dấn thân xây dá»±ng hòa bình thế giá»›i bằng việc phúc âm hóa môi trưá»ng, và còn hy sinh sống bác ái vá»›i má»i ngưá»i, để tình yêu Thiên Chúa được lan tá»a.
Huệ Minh

