Những nữ tu đặc biệt của Giáo hội Mỹ

88838884888588868887

Từ trái qua, nữ tu Joseph Maria, Mary Cecilia, Mary Magdalene và Maria Teresa tản bộ trong tu viện

Cuộc khủng hoảng ơn g�i là hiện tượng chung ở Tây phương nhưng vài năm trở lại đây, đáng chú ý và thậm chí có phần sửng sốt khi dòng nữ �a Minh �ức Mẹ Mân Côi tại thành phố Summit, New Jersey (Hoa Kỳ) đã thu hút được khá đông phụ nữ còn rất trẻ.

1. Theo báo The New York Times, vào năm 1919, 15 nữ tu được dẫn dắt bởi nữ tu b� trên Mary Imelda Gauthier, đã lưu lại thành phố Summit, bang New Jersey để lập nên dòng kín �a Minh �ức Mẹ Mân Côi. Hai cơ sở khác lần lượt được thành lập ở North Guilford, bang Connecticut (năm 1947) và ở thị trấn Cainta của Philippines (năm 1977).

Trong một bài nghiên cứu được công bố vào năm 2014 bởi “Trung tâm nghiên cứu thực tiễn v� tuyên truy�n vận động� (CARA), bảng thống kê nêu rõ sự sụt giảm rõ rệt và đáng lo ngại hơn cả là các nữ tu trên toàn nước Mỹ, từ đỉnh điểm 181.421 nữ tu vào năm 1966, đã giảm xuống dưới 50.000. Tu viện �a Minh hình thành trong giai đoạn khủng hoảng ơn g�i trầm tr�ng của nước Mỹ, đã làm ảnh hưởng lớn đến những mục tiêu truy�n giáo ban đầu của dòng. Trong những thập niên qua, sau nhi�u lần sụt giảm v� số lượng, hiện tại dòng có 15 nữ tu đang sinh hoạt, 9 ngư�i trong số đó đã tuyên khấn vĩnh viễn, quyết tr�n đ�i ở lại tiếp tục con đư�ng tu trì tại nhà dòng.

Với nhi�u thách đố của xã hội hiện đại, các nữ tu dòng �a Minh �ức Mẹ Mân Côi hằng ngày chuyên tâm vào đ�i sống chiêm niệm trong tu viện và không ngừng đem l�i Chúa đến m�i ngư�i theo cách riêng của mình.

2. Theo xu hướng mới, mạng xã hội đã trở thành công cụ hữu ích giúp ơn g�i được truy�n tải một cách sâu sắc hơn đến nhận thức của m�i ngư�i. Các nữ tu dòng �a Minh rất nhạy bén, đã vận dụng truy�n thông xã hội qua các phương tiện hỗ trợ hiện đại và không quên đào sâu nhu cầu chia sẻ như một cách để mang m�i ngư�i đến gần các giá trị Kitô giáo hơn. Những dòng cập nhật trên tài khoản Twitter và trang blog cá nhân với tên g�i “��i sống nữ tu� đăng tải liên tục các sinh hoạt thư�ng nhật của tu viện cũng như những tin tức liên quan đến Giáo hội. �ặc biệt hơn, ngư�i theo dõi có thể tìm kiếm cụm từ “Làm thế nào để trở thành một nữ tu�, sau đó h� sẽ được các nữ tu tư vấn để bắt đầu tìm hiểu ơn g�i một cách cụ thể nhất. Ngoài ra, các nữ tu còn lập một hộp thư điện tử, dùng làm nơi tiếp nhận những email tâm sự hay trăn trở v� cuộc sống, đồng th�i tư vấn những phụ nữ đang gặp khủng hoảng trong đ�i sống gia đình.

Nữ tu Mary Catharine đang là ngư�i phụ trách công việc truy�n thông này. Vào năm 1991, Catharine đã gia nhập tu viện Summit khi mới 22 tuổi và là nữ tu trẻ nhất lúc bấy gi�. Chị cho biết chính nh� việc luôn theo dõi trang mạng của dòng tu trong suốt 2 năm làm chị nhận ra sự cảm mến mạnh mẽ với ơn g�i đặc biệt này. Nữ tu đã từ b� công việc trình dược viên ở quê nhà Massachusetts để xin dấn thân vào tu viện. Chị nói: “Với tôi, đây là môi trư�ng mà tôi được nâng đỡ để trưởng thành và được yêu thương�. Gi� đây, với vai trò là b� trên của dòng, chị đang hướng dẫn cho 6 nữ tu khác dưới 30 tuổi. Mùa hè này chị sẽ đón thêm 4 thành viên mới, 3 trong số h� chỉ trên dưới 20 tuổi. Nữ tu Mary Catharine nhận xét v� ơn g�i dấn thân hiện nay: “Với sự phát triển mạnh mẽ của thế giới công nghệ, tôi nghĩ m�i thứ đã bão hòa. Và m�i ngư�i nhìn nhận cuộc sống này một cách khá căn cơ. Mỗi ngư�i lại theo đuổi nhi�u lối sống với những đam mê khác nhau. Nhưng khi bạn được Chúa kêu g�i, bạn sẽ cảm thấy không gì làm bạn hạnh phúc hơn nữa�.

Hiện nay, các nữ tu �a Minh đã xây dựng được một mạng lưới truy�n thông xã hội mạnh mẽ với con số rất khả quan, bao gồm một trang Facebook với hơn 6.200 ngư�i hâm mộ, vượt quá 700 ngư�i theo trên Twitter và hơn 300 ngư�i đăng ký trên YouTube. �i�u ngạc nhiên hơn là nhi�u phụ nữ đến với ơn g�i tại dòng �a Minh �ức Mẹ Mân Côi  còn khá trẻ, có trình độ và h�c thức nhất định trong xã hội. H� tình nguyện từ b� lối sống cá nhân và dấn thân vào những nơi khó nghèo. Như nữ tu Maria Teresa, ngư�i đã tuyên khấn lần đầu ở tu viện, mới năm ngoái thôi chị còn đang là sinh viên năm 3 của �ại h�c Drew, chuyên ngành nghiên cứu tôn giáo và sinh h�c. Khi đó chị cảm thấy mình cần có bổn phận phải cống hiến gì cho xã hội nên quyết định dấn thân vào đ�i sống tu trì tại dòng �a Minh.

Tuy nhiên, phải kể đến một phụ nữ có ơn g�i hết sức đặc biệt tại đây, chính chị đã góp phần mang dòng tu đến tiếp cận cộng đồng một cách chân thực hơn. �ó là nhiếp ảnh gia Toni Greaves. Vào cuối năm 2008, khi nữ tu Maria Teresa vừa tập tu tại dòng được 3 tuần thì chị Toni Greaves nh� tìm hiểu qua trang web của dòng đã đến viếng thăm tu viện, sau đó chị xin đồng hành để quay phim tư liệu v� cuộc sống của h�. Chị đã dành 7 năm tiếp theo để viếng thăm dòng, ngủ lại trong những phòng nh� dành cho khách ở tầng hầm. Nhiếp ảnh gia Greaves chia sẻ trải nghiệm của bản thân khi được sống cùng m�i ngư�i ở tu viện: “Tôi cảm nhận mình không chỉ đang hòa mình cùng với các chị em ở đây, mà còn thực sự dấn thân vào đ�i sống cầu nguyện. Và đi�u đó thật tuyệt v�i�. Cuốn sách mới nhất của chị “Radical Love� vừa được phát hành vào tháng 8, là một bộ sưu tập những hình ảnh tư liệu hết sức rõ nét v� hành trình của nữ tu Maria Teresa từ những tuần đầu tiên ở tu viện đến sứ mệnh tr�ng thể sau 7 năm.

3. Cuộc sống trong tu viện đòi h�i sự chịu đựng rất cao. Các nữ tu �a Minh �ức Mẹ Mân Côi tự lực bằng chính sức lao động của mình trong nếp sống thanh bần, đạm bạc. Nữ tu b� trên Mary Catharine nhấn mạnh đến những thử thách mà các tập sinh sẽ gặp trong th�i gian đầu: “V� giai đoạn ban đầu, nếu h� có thể trụ qua được 6 tuần, thì sẽ được kéo dài tới 1 năm. Nếu h� trụ được 1 năm, có thể h� sẽ hướng theo đ�i sống tu trì một cách nghiêm túc�. Buổi sáng các nữ tu phải dậy từ rất sớm rồi bắt đầu làm việc cật lực hết ngày qua các hoạt động như h�c tập, cầu nguyện và ra sức hoàn thành tất cả những công việc khác của nhà dòng. Các nữ tu tự làm vư�n, trồng tr�t và tất cả những gì có thể làm được để chu cấp cho đ�i sống của tu viện. Việc giặt giũ, nấu nướng hay may vá cần được hoàn thành trong ngày. Vài nữ tu cũng đã từng tự làm giày cho mình. Việc sửa chữa và chế tạo cũng là một thử thách thật sự cho những ngư�i phụ nữ tại đây như vận hành xe hơi, công cụ chỉnh phim, sách xuất bản, quản lý cơ sở dữ liệu…

Nữ tu Mary Cecilia còn có bổn phận chăm lo những công tác mục vụ bên ngoài tu viện. Chị là “tài xế� của những nữ tu khác và chuyên đưa đón những vị khách từ sân bay. Chị cũng hay đến gặp gỡ các bạn trẻ trong vùng, đi mua sắm cho nhà dòng và vô số những đi�u lặt vặt thư�ng nhật. Nữ tu Cecilia là ngư�i Canada, tốt nghiệp từ trư�ng kinh doanh, thi đậu chứng chỉ môi giới chứng khoán và bắt đầu một công việc được trả lương khá tốt. Năm 2007, chị đã tìm đến dòng khi mới vừa 24 tuổi và sau 6 năm, chị vừa tuyên khấn lần đầu.

Ä�ể duy trì Ä‘á»�i sống tại tu viện, các nữ tu còn đặt má»™t tủ nhá»� trÆ°á»›c cá»­a nhà nguyện để bán các sản phẩm làm bằng tay của mình nhÆ° hàng lÆ°u niệm bằng gá»—, xà bông, nến và các loại mỹ phẩm có nguồn gốc từ thảo má»™c… Việc buôn bán này giúp giảm bá»›t gánh nặng chi phí Ä‘ang dần má»™t tăng cao. Há»� còn lên ý tưởng quảng bá các sản phẩm của nhà dòng trên Yelp!, má»™t mạng xã há»™i có tiếng của Mỹ chuyên kết nối những doanh nghiệp vừa và nhá»�, giúp má»�i ngÆ°á»�i có thể dá»… dàng tìm kiếm và đặt mua hàng qua mạng. Tuy có những món rất được Æ°a chuá»™ng nhÆ°ng cÅ©ng có những sản phẩm thất bại. “Xà bông sôcôla không được Æ°a chuá»™ng lắm. Vì không ai trong chúng tôi có kinh nghiệm vá»� tiếp thị, chúng tôi đã cố gắng làm hết sức mình!â€�, nữ tu Mary Catharine chia sẻ. Giá»� thì há»� Ä‘ang rất háo hức lên kế hoạch cho những mùi hÆ°Æ¡ng dành cho mùa Xuân sắp tá»›i.

Một chiến dịch kêu g�i hỗ trợ cũng đang được tiến hành giúp các nữ tu xây dựng thêm một khu dành cho ngư�i khuyết tật và sửa chữa lại các phòng sinh hoạt. �ó cũng là đi�u mơ ước từ rất lâu rồi của nhà dòng, khi cơ sở hạ tầng đã xuống cấp trầm tr�ng sau nhi�u thập niên. Bên trong sẽ cơi nới khu vực tiếp khách lớn hơn, một quầy bán hàng sẽ được thay đổi cho phù hợp với nhu cầu và dành nhi�u không gian hơn cho khu vực làm sản xuất.

Nói v� linh đạo của dòng, nữ tu Mary Catharine tóm g�n trong bốn chữ “chiêm niệm và hoạt động�. Linh đạo của dòng còn biểu hiện rõ nét qua câu châm ngôn “Nói với Chúa� và “Nói v� Chúa�. Các nữ tu “Nói với Chúa� qua việc chiêm niệm l�i Chúa và “Nói v� Chúa� trong m�i ngóc ngách của cuộc sống, dấn thân phục vụ và đồng hành cùng với m�i hoàn cảnh. Chính đ�i sống của các nữ tu dòng �a Minh �ức Mẹ Mân Côi là minh chứng sống động cho một Giáo hội Mỹ cởi mở và là biểu trưng của một “n�n văn hóa gặp gỡ� v� Giáo hội ngày hôm nay.

Triệu Minh