Gương Thánh nhân: Để dọn đường cho Chúa Giê-su đến cứu chuộc loài người, Thiên Chúa đã cho bà Y-sa-ve son sẻ được sinh con. Đó là Gio-an Tẩy giả.

Lớn lên, ngài vào sống khổ hạnh trong sa mạc: “Mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, lấy châu chấu và mật ong rừng làm thức ăn” (Mt. 3,4).

Và năm lên 29 tuổi, thánh nhân đến sông Gio-đăng, rao giảng kêu gọi mọi người ăn năn sám hối và lãnh phép rửa của ngài, để dọn lòng xứng đáng đón rước Chúa Cứu thế. Nhiều người đã đến lãnh nhận phép rửa thống hối của ngài, và xin ngài chỉ dạy cách thế để hoán cải đời sống. Chính Chúa Giêsu khi bắt đầu rao giảng Nước Trời, cũng đến nhờ ngài làm phép rửa, để được Chúa Thánh Thần tấn phong làm Đấng Cứu thế, và Chúa Cha công khai nhìn nhận là Con Yêu Dấu.

Lúc đó Hê-rô-đê Ăn-ti-pa làm quận vương cai trị xứ Ga-li-lê. Ông ta lấy vợ của anh là bà Hê-rô-đi-a, nên thánh nhân cảnh cáo và ngăn cản. Hê-rô-đi-a nghe biết thế thì căm thù ngài, và yêu cầu nhà vua bắt giam ngài. Dù vậy, bà ta cũng chưa vừa lòng, nên tìm dịp thuận tiện để giết ngài.

Chúng ta hãy nghe thánh sử Mát-cô thuật lại việc làm nầy của Hê-rô-đi-a:

“Một ngày thuận lợi đến: nhân dịp mừng sinh nhật của mình, vua Hê-rô-đê mở tiệc thết đãi bá quan văn võ và các thân hào miền Ga-li-lê. Con gái bà Hê-rô-đi-a vào biểu diễn một điệu vũ, làm cho nhà vua và khách dự tiệc vui thích. Nhà vua nói với cô gái:- Con muốn gì thì cứ xin, ta sẽ ban cho con.

Vua lại còn thề: – Con xin gì, ta cũng cho, dù một nửa nước ta cũng được.

Cô gái đi ra hỏi mẹ: – Con nên xin gì đây?

Mẹ cô nói: – Đầu Gio-an Tẩy giả.

Lập tức cô vội trở vào, đến bên nhà vua và xin rằng:- Con muốn ngài ban ngay cho con cái đầu ông Gio-an Tẩy giả, đặt trên mâm. Nhà vua buồn lắm, nhưng vì lời thề, và khách dự tiệc, nên không muốn thất hứa với cô. Lập tức vua sai thị vệ đi và truyền mang đầu ông Gio-an tới. Thị vệ ra đi, chặt đầu ông ở trong ngục, bưng đầu ông trên một cái mâm, trao cho cô gái, và cô gái trao cho mẹ”. (Mc. 6,21-28).

Vì bảo vệ luân thường đạo lý và để báo trước cuộc tử nạn của Chúa Cứu thế, thánh nhân đã phải chết đau đớn. Thánh Linh mục Bê-đa khả kính đã giải thích ý nghĩa cái chết của ngài như sau:

“Đấng thánh loan báo Chúa sinh ra, rao giảng và chịu chết, đã tỏ một sức mạnh xứng đáng được Chúa nhìn. Như lời Kinh Thánh chép: Dẫu theo nhãn giới người phàm, người gặp đau khổ, nhưng hy vọng của người đã tràn đầy bất tử. Chúng ta thật có lý để long trọng mừng sinh nhật của ngài, ngày mà ngài đã làm cho ta quí trọng bằng cuộc khổ nạn và máu hồng của ngài. Chúng ta có lý để lấy niềm vui thiêng liêng kính nhớ Đấng đã lấy dấu tử đạo mà kết thúc cuộc đời làm chứng cho Chúa.

Chắc chắn thánh Gio-an đã phải chịu tù ngục, xiềng xích và phải phó mạng sống mình đi là vì Đấng Cứu chuộc chúng ta, Đấng mà ngài đã đến trước để làm chứng. Vì mặc dầu kẻ bắt ngài không đòi ngài chối bỏ Đức Ki-tô, mà chỉ phải che giấu chân lý, nhưng thực ra cũng vì Đức Ki-tô mà ngài chịu chết.

Chính Chúa Ki-tô đã nói: “Ta là chân lý”. Ngài đã đổ máu ra vì chân lý, nên cũng là vì Đức Ki-tô. Khi sinh ra, ngài minh chứng Chúa sinh ra; khi rao giảng, ngài làm chứng Đức Ki-tô sẽ rao giảng; khi thanh tẩy, ngài loan báo Đức Ki-tô sẽ thanh tẩy; nên ngài chịu khổ nạn trước để báo hiệu Chúa sẽ chịu khổ nạn”.

Quyết tâm: Tôi sẵn sàng chịu gian lao khốn khó, để làm chứng Chúa là Đường, là Sự Thật, và là Sự Sống, theo gương thánh Gio-an Tẩy giả.

Lời nguyện: Lạy Chúa, Chúa đã muốn cho thánh Gio-an Tẩy giả báo trước mầu nhiệm Con Chúa sinh ra và chịu chết. Xưa thánh nhân đã anh dũng hy sinh vì chân lý và chính đạo thế nào, thì nay xin Chúa cũng cho chúng con biết xả thân làm chứng cho Tin mừng như vậy.

GPVL

29 Tháng Tám Thánh Gioan Tẩy Giả Bị Chém Ðầu

Lời thề khi say sưa của một vị vua coi thường danh dự, một điệu vũ mê hoặc và một con tim hận thù của hoàng hậu đã đưa đến cái chết của Gioan Tẩy Giả. Vị ngôn sứ vĩ đại nhất đã chịu chung số phận như nhiều ngôn sứ khác trong Cựu Ước: bị tẩy chay và tử đạo. “Tiếng kêu trong sa mạc” không ngần ngại lên án kẻ có tội, và dám nói lên sự thật. Tại sao ngài làm như vậy? Ngài được gì khi hy sinh mạng sống mình?

Nhà cải cách tôn giáo này đã được Thiên Chúa sai đến để chuẩn bị dân chúng đón nhận Ðấng Thiên Sai. Ơn gọi của ngài là một hy sinh cách vị tha. Chỉ có một quyền năng mà ngài công bố là Thần Khí Thiên Chúa. “Tôi làm phép rửa cho các người với nước để giục lòng sám hối, nhưng Ðấng đến sau tôi thì quyền thế hơn tôi. Tôi không đáng xách dép cho Người. Người sẽ làm phép rửa cho các ngươi trong Thánh Thần và lửa” (Mátthêu 3:11).

Phúc Âm kể cho chúng ta biết có nhiều người theo Gioan để tìm kiếm hy vọng, có lẽ vì nóng lòng chờ đợi Ðấng Thiên Sai. Gioan không bao giờ tự nhận cho mình cái vinh dự giả dối khi dân chúng tuốn đến với ngài. Ngài biết ơn gọi của mình là sự chuẩn bị. Khi đã đến lúc, ngài dẫn các môn đệ đến với Chúa Giêsu: “Hôm sau, ông Gioan lại có mặt ở đó với hai môn đệ của ông và khi thấy Ðức Giêsu đi ngang qua, ông nói: ‘Ðây là Chiên Thiên Chúa.’ Hai môn đệ nghe nói, liền đi theo Ðức Giêsu” (Gioan 1:35-37).

Chính Gioan Tẩy Giả là người đã chỉ đường đến Ðức Kitô. Ðời sống và cái chết của Gioan là để hy sinh cho Thiên Chúa và loài người. Lối sống đơn giản của ngài thực sự là lối sống tách biệt khỏi vật chất thế gian. Tâm hồn của ngài đặt trọng tâm ở Thiên Chúa và lời mời gọi ngài nghe được từ Thần Khí Thiên Chúa đã đánh động tâm hồn ngài. Tin tưởng ở ơn Chúa, ngài đã can đảm nói những lời kết tội hoặc kêu gọi sám hối, vì sự cứu độ.

Lời Bàn

Mỗi người đều có một ơn gọi mà họ phải lắng nghe. Không ai có thể lập lại sứ vụ của Thánh Gioan, và tất cả chúng ta đều được kêu gọi đến một sứ vụ riêng biệt. Ðó là vai trò làm chứng nhân cho Ðức Giêsu của mỗi một Kitô Hữu. Bất cứ hoàn cảnh nào trong đời sống, chúng ta được mời gọi để trở nên môn đệ của Ðức Kitô. Qua hành động và lời nói, người khác sẽ nhận thấy chúng ta đang sống trong niềm vui khi tin nhận Ðức Giêsu là Chúa chúng ta. Chúng ta không bị gò bó bởi sức mạnh hạn hẹp của chính chúng ta, nhưng chúng ta có thể tìm thấy sức mạnh từ ơn cứu độ bao la của Ðức Kitô.

Lời Trích

“Họ đến gặp Gioan và nói: ‘Thưa thầy, người đã ở với thầy bên kia sông Giođan, và được thầy chứng thực, bây giờ ông ấy đang làm phép rửa, và mọi người đều đến với ông ấy.” Gioan trả lời: ‘Không ai có thể nhận được gì mà không do trời ban. Chính anh em làm chứng là tôi đã nói: tôi không phải là Ðấng Thiên Sai, mà chỉ là kẻ được sai đến trước Người. Ai cưới cô dâu, người ấy là chàng rể; người phù rể đứng ở đó thì vui mừng hớn hở vì được nghe tiếng nói của chàng rể. Như vậy niềm vui của tôi đã được trọn vẹn. Người phải nổi bật lên, còn tôi phải lu mờ đi” (Gioan 3:26-30).

HĐĐM

Ngày 29 tháng 8 THÁNH GIO-AN TẨY GIẢ bị trảm quyết

29 Tháng Tám Thánh Gioan Tẩy Giả Bị Chém Ðầu