Ngày 18 tháng 08 Thánh Jane de Chantal

Thánh Jane Frances Fremiot de Chantal từng là một ngư�i vợ, một ngư�i mẹ, một nữ tu và là ngư�i sáng lập tu hội. Thánh nhân sinh ngày 28 tháng 01 năm 1572 tại Dijon, Burgundy, nước Pháp. Mẹ của ngài từ trần khi ngài mới 18 tháng, và cha của ngài, đứng đầu nghị viện ở Dijon, nước Pháp, là ngư�i ảnh hưởng chính yếu đến n�n giáo dục của thánh nữ. Lớn lên ngài là một phụ nữ duyên dáng và tế nhị, tính tình hoạt bát và vui vẻ.

Năm 1592 khi vừa 21 tuổi, ngài kết hôn với Nam tước “de Chantal�, và có sáu mặt con, ba ngư�i con chết ngay từ khi còn nh�. Trong nếp sống của lâu đài, ngài phục hồi thói quen tham dự Thánh Lễ hàng ngày, và tích cực tiếp tay trong công việc bác ái. Sau bảy năm kết hôn, chồng ngài từ trần trong một tai nạn săn bắn khiến ngài chán nản và càng đắm chìm trong sự cầu nguyện.

Mùa chay năm 1604 khi 32 tuổi, ngài gặp Thánh Phanxicô “de Sales�, là cha linh hướng và cũng là ngư�i bạn thân của ngài theo như một thị kiến. Cha đã thuyết phục ngài trì hoãn ý định đi tu, và ngài đã vâng l�i nhưng th� hứa không tái hôn.

Ba năm sau, cha Phanxicô “de Sales� cho biết dự định của ngài v� một tổ chức dành cho các phụ nữ mà vì lớn tuổi, vì sức kh�e hoặc các đi�u kiện nào đó nên không được gia nhập các tu hội khác. Tổ chức này không kín cổng cao tư�ng như tu viện, và hội viên tự do cam kết thi hành các công việc v� tâm linh hoặc bác ái. Vào ngày Chúa Nhật lễ Chúa Ba Ngôi năm 1610, ngài thành lập Tu hội Thăm Viếng (the Order of the Visitation of Our Lady) tại Annecy, nước Pháp. Mục đích tiên khởi của Tu hội là noi gương �ức Maria khi thăm viếng bà Êlisabét (do đó các hội viên được g�i là các nữ tu Thăm Viếng), với đức tính khiêm như�ng và hi�n lành.

Vì các phần tử trong tổ chức thư�ng xuyên bị chống đối nên cha Phanxicô “de Sales� buộc phải biến tổ chức này thành một tu hội, theo quy luật của Thánh Augustine. Cha Phanxicô “de Sales� đã viết luận án nổi tiếng v� Tình Yêu Thiên Chúacho tu hội. Khởi đầu tu hội chỉ có 3 phụ nữ, lúc ấy Jeanne de Chantal đã 45 tuổi. Ngài phải trải qua những đau khổ của cuộc đ�i: khi cha Phanxicô “de Sales� từ trần; con của ngài bị giết; trận dịch hạch tàn phá nước Pháp; ngư�i con dâu và con rể từ trần. Ngài đã thúc giục nhà cầm quy�n địa phương nỗ lực cứu giúp nạn nhân bệnh dịch và dùng m�i tài nguyên của tu hội để cứu giúp ngư�i đau yếu.

Trong đ�i sống tu trì, thánh nữ phải trải qua những thử thách lớn lao v� tâm linh — sự thống khổ nội tâm, sự tăm tối và khô khan tâm linh. Ngài từ trần ngày 13 tháng 12 năm 1641 khi trên đư�ng thăm viếng các tu viện của tu hội. Thánh tích của ngài hiện đang lưu giữ ở Annecy, Savoy.

Ngài được �ức Thánh Cha Benedict XIV tôn phong Chân Phước ngày 21 tháng 11 năm 1751 và �ức Clement XIII đã nâng ngài lên bậc hiển thánh ngày 16 tháng 7 năm 1767.