Ngày 14 tháng 10 THÁNH CA-LÍT-TÔ (CALLIXTÔ I) Giáo Hoàng Tử Đạo

* Gương Thánh nhân: Thánh Ca-lít-tô là con một gia đình thuộc giai cấp nghèo khổ ở Rô-ma.

Lúc còn nhỏ, thánh nhân làm nô lệ cho một người Công giáo. Nhưng khi lớn lên, Đức Giáo Hoàng Xê-phi-rin thấy ngài có tinh thần hy sinh phục vụ thì chọn ngài và phong cho chức phó tế, giao cho trách nhiệm coi sóc các hang toại đạo trên đường Vi-a Áp-pi-a. Ngài tận tụy chu toàn bổn phận, và sống đạo đức thánh thiện nên được mọi người quý mến kính chuộng.

Khi Đức Xê-phi-rin băng hà, vào năm 217, thánh nhân được giáo sĩ và giáo dân chọn làm Giáo Hoàng kế vị. Nhưng Linh mục Híp-pô-lít phản đối, cho rằng ngài lạc đạo, vì ngài theo phe những người chấp nhận cho kẻ chối đạo mà biết ăn năn trở lại Hội thánh.

Trong 5 năm trên ngôi Giáo Hoàng, thánh nhân luôn tỏ ra sáng suốt cương nghị. Ngài giải quyết ổn thỏa mọi vấn đề rắc rối khó khăn trong Giáo hội, và kiên quyết bảo vệ đức tin chân chính, mặc dầu thời gian nầy Hội thánh đang lâm nguy; bên ngoài thì vua chúa lăm le bắt bớ, nội bộ lại sa sút chia rẽ.

Chính thánh nhân tổ chức các phẩm chức trong giáo triều, ngài cũng lập luật giữ chay trong toàn thể Hội thánh, kết án lạc thuyết về Chúa Ba Ngôi của Sa-ben-li-ô, và thuyết nhị nguyên về Chúa Giê-su của Híp-pô-li-tô. Ngài cho xây dựng nhiều thánh đường, nhưng hầu hết đều bị phá hủy trong những cơn bách hại. Đặc biệt thánh nhân cổ võ việc giảng đạo cho lương dân, và rất nhiều người đã trở lại tin theo Chúa. Do đó mà vua quan ngoại giáo căm tức oán ghét. Họ ra lệnh bắt giết người Công giáo để trả thù.

Nghe tin đó, đức Giáo Hoàng cùng với 10 Linh mục đến ẩn trốn tại nhà ông Pon-si-en. Được biết thánh nhân trú ẩn tại nhà nầy, vua quan sai quân lính đến bao vây. Trong 4 ngày bị bao vây, ngài luôn ăn chay cầu nguyện, kêu xin Chúa ban ơn giúp sức cho ngài can đảm làm chứng cho Chúa. Sau cùng tất cả đều bị tống ngục.

Trong thời gian tù ngục, mỗi sáng thánh nhân bị điệu ra xét hỏi và đánh đòn nhừ tử, rồi tống vào ngục. Thánh nhân phải chịu cực hình như thế nhiều ngày; mặc dầu đau đớn khổ cực, ngài vẫn kiên trì chịu đựng vì tin chắc Chúa sẽ thưởng công bội hậu, như lời thánh Giám mục Síp-ri-a-nô nói:

“Trước mọi khủng bố của ma quỷ cũng như đe dọa của thế gian, linh hồn vẫn đứng vững vì được củng cố nhờ đức tin kiên vững vào những điều tương lai. Bách hại của thế gian quản thúc ta, nhưng trời sẽ mở ra. Phản Ki-tô đe dọa ta, nhưng Đức Ki-tô bảo vệ ta. Người ta bắt ta phải chết nhưng sự bất tử sẽ theo sau. Thật vinh dự và an toàn biết bao khi lìa khỏi trần gian trong vui mầng, khi ra khỏi những áp bức cùng quẩn trong vinh quang; khi nhắm mắt lại, không còn nhìn nhân loại và trần gian nữa trong chốc lát, để rồi mở ra nhìn thấy Thiên Chúa và Đức Ki-tô ! Thật là hạnh phúc khi được đi qua nhanh dường ấy: trong phút chốc ta rời khỏi thế gian để rồi được an vị nơi thiên quốc”.

Đến ngày 14 tháng 10, người ta bắt ngài đeo một khối đá to, rồi xô xuống giếng.

Thánh nhân chết vì đạo năm 222.

* Quyết tâm: Hằng ngày lo làm tròn bổn phận đối với gia đình, xã hội và Giáo hội, theo gương thánh Ca-lít-tô Giáo Hoàng.

* Lời nguyện: Lạy Chúa, ngày hôm nay chúng con mầng kính Thánh Ca-lít-tô Giáo Hoàng tử đạo. Vì công đức của người, xin Chúa thương nhận lời chúng con khẩn nguyện, mà che chở gìn giữ chúng con.

GPVL