Ngày 16 tháng 03 – Thánh Clement Maria Hofbauer, Linh mục (1751-1820)

Clement có thể được coi là vị thứ hai đồng sáng lập dòng Chúa Cứu Thế (Redemptorists), vì chính ngài đã đem dòng của thánh thánh Alphonsô Liguori sang mi�n Bắc núi Alps.

Gioan là tên thánh rửa tội của ngài. Ngài sinh tại Moravia trong một gia đình nghèo khó, là con thứ 9 trong 12 ngư�i con. Ngài muốn làm linh mục nhưng không có ti�n ăn h�c, ngài phải đi h�c làm bánh. Nhưng Thiên Chúa đã hướng dẫn số phận của ngài. Ngài làm trong tiệm bánh của một tu viện và rồi được h�c trư�ng Latin. Sau khi b� trên tu viện qua đ�i, ngài thử sống ẩn dật nhưng khi hoàng đế Joseph II bãi b� luật ẩn tu, ngài lại trở v� Vienna để làm bánh. Một hôm, sau thánh lễ tại nhà th� thánh Stêphanô, ngài g�i xe ngựa cho hai phụ nữ đang đứng ch� trong mưa. Khi nói chuyện, h� biết ngài không thể tiếp tục tu h�c làm linh mục vì không có ti�n, h� đồng ý tài trợ cho ngài và bạn ngài là Thaddeus vào h�c ở chủng viện. Hai ngư�i đi Rôma, rồi bị thu hút đ�i tu của thánh Alphonsô và các tu sĩ dòng Chúa Cứu Thế. Cuối cùng, hai thanh niên này cùng thụ phong linh mục năm 1785, lúc ngài 34 tuổi.

LM Clement Maria và LM Thaddeus trở v� Vienna. Nhưng nhi�u khó khăn v� tôn giáo ở đó khiến các ngài phải đi Warsaw, Ba Lan. Ở đây các ngài gặp nhi�u ngư�i Công giáo nói tiếng �ức thiếu linh mục vì sự hạn chế của dòng Tên. Mới đầu các ngài phải sống rất nghèo khó và giảng đạo ngoài đư�ng. Các ngài có được nhà th� thánh Benno, mỗi ngày các ngài giảng đạo 5 lần trong suốt 9 năm, 2 lần bằng tiếng �ức và 3 lần bằng tiếng Ba Lan, và nhi�u ngư�i đã trở lại đạo. Các ngài tích cực trong công tác xã hội giúp ngư�i ngèo, mở cô nhi viện và trư�ng h�c cho nam sinh.

Thu hút các ứng sinh vào dòng, các ngài có thể sai các nhà truy�n giáo tới Ba Lan, �ức và Thụy Sĩ. Cuối cùng các cơ sở này bị b� hoang vì căng thẳng chính trị và tôn giáo th�i đó. Sau 20 năm hoạt động cực nh�c, chính Clement bị tù đày và bị trục xuất. Nhưng rồi ngài cũng đến được Vienna, tại đây ngài sống và làm việc 12 năm cuối đ�i. Không lâu sau ngài trở thành “tông đồ thành Vienna�, giải tội, thăm bệnh nhân, tư vấn cho những ngư�i quy�n thế, chia sẻ sự thánh thiện với m�i ngư�i trong thành phố. Công việc tốt đẹp của ngài là thành lập một đại h�c Công giáo ngay tại thành phố.

Có lúc nhà cầm quy�n không cho ngài rao giảng. Mức cao nhất là bị trục xuất. Nhưng sự thánh thiện và tiếng tăm của ngài đã bảo vệ ngài để có thể phát triển dòng Chúa Cứu Thế. Nh� nỗ lực của ngài, dòng Chúa Cứu Thế được vững mạnh ở mi�n Bắc Alps. Ngài qua đ�i năm 1820. Ngài được �GH Gioan-Phaolô II phong thánh năm 1909.