Tại sao chúng ta chắp tay khi cầu nguyện

Từ khi nào chúng ta có truy�n thống biểu tượng tuyệt đẹp này? Là tín hữu kitô, tất cả chúng ta từ khi còn nh� đã được h�c chắp tay khi cầu nguyện. Nhưng nguồn gốc phổ thông này có từ khi nào?

Chúng ta tìm thấy vết tích của truy�n thống này trong các văn hóa cổ truy�n rất xưa, nhất là trong truy�n thống do thái giáo. Trong sách Talmud, các quy chiếu cho thấy chắp tay cầu nguyện đã có từ giai đoạn theo sau Xuất hành (Exode) và tiếp tục cho đến khi các cộng đồng tín hữu kitô đầu tiên được thành lập. Theo một vài sử gia, các tín hữu kitô đầu tiên chỉ đơn giản tiếp tục làm theo truy�n thống được thừa hưởng này từ di sản do thái giáo.

Tuân phục hay trung tín

Một ni�m tin tôn giáo khác khá phổ biến cho rằng chắp tay là từ một thông tục La Mã tượng trưng cho sự tuân phục. Các sử gia tôn giáo phối hợp nguồn gốc của việc chắp tay của các tù nhân khi h� bị xi�ng: bàn tay chắp lại biểu tượng của sự tuần phục. Vào th�i La Mã cổ đại, một ngư�i lính bị bắt làm tù nhân sẽ được thoát chết ngay lập tức khi h� chắp tay lại. � nghĩa của chắp tay trong trư�ng hợp này rõ ràng là: “Tôi xin đầu hàng�.

Nhi�u thế kỷ sau, ngư�i ta có thói quen chắp tay lại để chứng t� lòng trung thành và vinh danh vị chúa tể. Với th�i gian, chắp tay mang ý nghĩa biết ơn cho một uy quy�n bên ngoài và tuân phục uy quy�n này.

Chúng ta cũng tìm thấy ý nghĩa trung thành này trong khi phần phụng vụ chịu chức. Mở đầu buổi lễ, giám mục đặt tay và h�i linh mục sắp được mình phong chức: “Anh hứa tôn tr�ng và vâng l�i tôi cũng như các vị kế nhiệm tôi không?�.

Ngư�i ta thư�ng cho rằng việc nắm bàn tay, để hai ngón cái lên nhau như dấu thập giá là dấu hiệu mình trung tín với Chúa, hướng l�i cầu nguyện v� với Chúa, nhắc cho chúng ta nhớ thập giá Chúa Kitô. Trên khía cạnh biểu tượng, cử chỉ có từ th�i tổ tiên và phong phú này là một cử chỉ đẹp để dâng lên Chúa.

Giuse Nguyễn Tùng Lâm dịch

RV