* GÆ°Æ¡ng Thánh nhân: Năm 1831, lúc giặc Äá Vách ở Quảng Nam nổi dáºy chống triá»u đình, các quan phải Ä‘em quân Ä‘i đánh dẹp. Vua Minh Mạng sai quan thị vệ Tống Viết BÆ°á»ng Ä‘i giám sát tráºn địa. Sau khi là m xong pháºn sá»±, ông trở vá» trình vua: quân lÃnh triá»u đình đã dẹp được giặc. Vua há»i:
– Khi là m xong công tác, khanh có viếng chùa Non NÆ°á»›c không?
Ông trả lá»i: – Vì hoà ng thượng không truyá»n lệnh, nên hạ thần không đến viếng.
Vua bảo: – Theo thÆ°á»ng lệ, má»—i khi dẹp được giặc, phải và o chùa lá»… bái, sao khanh không Ä‘i?
Ông mạnh dạn trình vua: – Vì hạ thần là ngÆ°á»i Công giáo, hạ thần chỉ thá» kÃnh Thiên Chúa mà thôi.
ChÃnh vì lá»i tuyên xÆ°ng đức tin can đảm đó mà ông đã bị mất hết chức tÆ°á»›c, và vá» sau bị bắt tống ngục, bị chém đầu để là m chứng cho Chúa, lãnh nháºn triá»u thiên tỠđạo vinh hiển.
Phao-lô Tống Viết BÆ°á»ng sinh khoảng năm 1773, tại Phú Cam (Huế), trong má»™t dòng tá»™c Công giáo đạo đức, và có nhiá»u ngÆ°á»i là m quan dÆ°á»›i thá»i vua Lê chúa Nguyá»…n.
Lá»›n lên, cáºu gia nháºp quân Ä‘á»™i và được chá»n là m lÃnh cáºn vệ nhà vua. Nhá» tà i tháo vát và lòng nhiệt thà nh táºn tụy, chẳng bao lâu cáºu lÃnh BÆ°á»ng được thăng lên cai Ä‘á»™i, và được vua Minh Mạng tÃn cẩn trá»ng dụng. Vua thÆ°á»ng giao cho ông nhiá»u công tác đặc biệt trong triá»u đình.
Vì tÃn cẩn, nên năm 1831, khi quan quân triá»u đình Ä‘i đánh dẹp giặc Äa Vách ở Quảng Nam , vua đã cỠông Ä‘i thanh sát chiến tráºn. Và sau khi dẹp xong quân địch, ông không và o chùa Non NÆ°á»›c lá»… bái mà còn xÆ°ng mình là ngÆ°á»i Công giáo, nên vua nổi cÆ¡n thịnh ná»™, quát mắng dữ dá»™i, định cho Ä‘em Ä‘i chém đầu. NhÆ°ng nhá» má»™t số quan chức trong triá»u đình có cảm tình vá»›i ông đứng ra can gián nà i nỉ, nhà vua má»›i bá»›t cÆ¡n giáºn. Dù váºy, vua cÅ©ng truyá»n đánh ông 80 roi, cất hết chức tÆ°á»›c, cho xuống là m lÃnh thÆ°á»ng. Tháºt là má»™t hình phạt nặng ná» tủi hổ, nhÆ°ng ông vẫn vui lòng chấp nháºn vì trung thà nh vá»›i Chúa.
Tưởng má»i việc đã yên xuôi, không ngá» hÆ¡n má»™t năm sau, vua cho là m bảng danh sách ngÆ°á»i có đạo trong hà ng ngÅ© lÃnh thị vệ. Tất cả có 12 ngÆ°á»i, trong số đó có Phao-lô Tống Viết BÆ°á»ng, khi các quan trình bảng danh sách lên vua, năm ngÆ°á»i vì sợ chết nên bỠđạo, còn bảy ngÆ°á»i bị tống giam và o ngục, cổ mang gông, tay chân bị xiá»ng xÃch khổ sở.
Cứ má»—i 10 ngà y, ông BÆ°á»ng bị Ä‘em ra tra tấn hà nh hạ, buá»™c đạp lên Thánh giá bỠđạo. Thảm cảnh nầy kéo dà i mãi suốt mấy tháng trá»i, nhÆ°ng ông vẫn can đảm cÆ°Æ¡ng quyết không chối Chúa bỠđạo. Ông tuyên bố:
– Tôi đã thá» Chúa từ nhá», là m sao tôi bá» Chúa được.
Má»—i lần nói nhÆ° thế là ông phải lãnh 20 roi rất Ä‘au Ä‘á»›n, nhÆ°ng ông vẫn vui lòng chịu vì Chúa. Ông còn muốn chịu nhiá»u hình khổ hÆ¡n nữa, để thông phần và o sá»± thÆ°Æ¡ng khó Chúa. Thấy cá»±c hình không lay chuyển nổi lòng tin mạnh mẽ của vị anh hùng của Chúa, các quan xoay qua dụ dá»— nà i nỉ. Quan Thượng ThÆ° Võ Xuân Cầu khuyên ông:
– Bây giá» cứ hứa bỠđạo Ä‘i, rồi sau nầy muốn là m gì thì là m.
NhÆ°ng ông trả lá»i: – Cám Æ¡n quan đã có lòng thÆ°Æ¡ng tôi, nhÆ°ng tôi phải luôn luôn trung thà nh vá»›i Chúa tôi.
Thế là các quan chịu thua lòng can đảm bá»n chà của ông, cho quân lÃnh Ä‘em giam lại trong ngục, chá» lệnh của vua.
Trong ngục, ông luôn khuyên bảo các bạn bá»n lòng tin cáºy Chúa, nhất là xin Äức Mẹ cho đặng chịu khó vì Chúa đến cùng, bằng cách cùng nhau lần chuá»—i Môi Khôi má»—i ngà y.
Ngà y 23 tháng 10 năm 1833, vua Minh Mạng ra lệnh trảm quyết ông. Quân lÃnh dẫn ông ra pháp trÆ°á»ng Thá» Äức. Äến nÆ¡i, ông quỳ gối cầu nguyện má»™t lúc, rồi Ä‘Æ°a cổ cho lý hình. Sau má»™t nhát gÆ°Æ¡m, đầu vị anh hùng đức tin đã rÆ¡i xuống đất, linh hồn bay thẳng vá» trá»i hưởng phÆ°á»›c vinh quang…
Ngà y 27 tháng 05 năm 1900, Äức Giáo Hoà ng Lê-ô 13 đã suy tôn ông lên báºc Chân PhÆ°á»›c. Và Äức Thánh Cha Gioan Phaolô 2 tôn phong ngà i lên Hiển Thánh ngà y 19 tháng 06 năm 1988.
* Quyết tâm: Noi gÆ°Æ¡ng thánh Phaolô Tống Viết BÆ°á»ng, luôn trung thà nh bá»n Ä‘á»— tin thá» Chúa, và hằng ngà y siêng năng lần chuá»—i Môi Khôi để nhá» Mẹ giúp chịu khổ vì Chúa đến cùng.
* Lá»i nguyện: Lạy Cha, Cha đã ban cho Giáo há»™i Việt Nam nhiá»u chứng nhân anh dÅ©ng, biết hiến dâng mạng sống, để hạt giống đức tin trổ sinh hoa trái dồi dà o trên quê hÆ°Æ¡ng đất nÆ°á»›c chúng con. Xin nháºn lá»i các ngà i chuyển cầu, cho chúng con biết noi gÆ°Æ¡ng các ngà i để lại, luôn can đảm là m chứng cho Cha và trung kiên mãi đến cùng.