Ngày 4 tháng 8 THÁNH GIOAN MARIA VIANNEY Linh Mục .

Gương Thánh nhân: Một con người học kém, đơn sơ, khiêm tốn đã trở nên thánh đặc biệt, đó chính là thánh Gio-an Ma-ri-a Ven-nây. Ngài sinh tại Đa-đi-di, nước Pháp, năm 1786 trong một gia đình nông dân nghèo khó nhưng rất đạo đức.

Vì nghèo nên lúc nhỏ thánh nhân phải làm việc giúp đỡ cha mẹ, không được học hành như các trẻ khác. Nhưng nhờ cha mẹ tập rèn, ngài trổi vượt hết các trẻ đồng lứa tuổi về đạo hạnh, về lòng tôn sùng Đức Mẹ và thương giúp kẻ nghèo.

Mãi đến năm lên 18 tuổi, thánh nhân mới học đọc học viết. Và vì ngài muốn làm Linh mục, nên được cha Ben-lây là cha sở họ đạo gần bên dạy dỗ. Nhưng phần vì lớn tuổi, phần vì kém trí, ngài học chưa được bao nhiêu, tháng 05 năm 1809, ngài lại đến tuổi phải nhập ngũ tòng quân. Chẳng may ngài ngã bệnh, nên được giải ngũ, trở về tiếp tục học tập trong chủng viện. Và năm 1815, mặc dầu sức học ngài còn rất kém, nhưng vì thấy ngài đạo đức thánh thiện, nên được Đức Giám mục cho chịu chức Linh mục.

Thánh nhân được sai đến làm phó cha Ben-lây 2 năm và sau đó được cử đi làm cha sở họ Ạt-sơ, là một họ nhỏ, nghèo nàn, nguội lạnh, bê bối… Vừa bước chân đến họ mới, cha vào thẳng nhà thờ cầu nguyện, kêu xin Chúa giúp chu toàn bổn phận, cho bổn đạo biết lo thành tâm hối cải, siêng năng sốt sắng thờ phượng Chúa.

Sống giữa đoàn chiên, thánh nhân luôn nêu gương khiêm tốn, hãm mình, cầu nguyện. Mỗi sáng sớm, lúc mọi người còn yên giấc, ngài đã có mặt trong nhà thờ, quỳ trước nhà tạm thầm thì với Chúa Thánh Thể. Ngài ăn uống kham khổ, sống đơn sơ nhiệm nhặt, có ý hãm mình hy sinh dâng lên Chúa, để kêu xin Chúa cho đoàn chiên ngài biết lo cải thiện đời sống.

Và Chúa đã nhậm lời Ngài. Giáo dân lần lần trở lại sốt sắng nhiệt thành; những người trước đây trễ nãi bỏ đạo, nay ăn năn quay về với Chúa. Thánh lễ ngày càng đông người tham dự, toà giải tội lúc nào cũng có kẻ đợi chờ, chẳng những bổn đạo trong họ mà rất nhiều người từ các xứ đạo gần xa tuôn đến. Từ năm 1830 trở đi, mỗi năm có hằng trăm ngàn người đến nhờ ngài hướng dẫn đàng thiêng liêng nhân đức và xưng tội với ngài. Ngài dạy dỗ khuyên bảo họ:

“Các con thân mến, kho tàng của người Kitô hữu không phải ở dưới đất, nhưng ở trên trời; thế nên tâm trí ta phải đi đến chỗ để kho tàng của ta.

“Con người có phận sự cao đẹp là cầu nguyện và yêu mến. Các con mà cầu nguyện và yêu mến thì đó là hạnh phúc con người ở dưới đất nầy!

“Lời nguyện không gì khác hơn là việc kết hợp với Chúa. Khi người ta có tâm hồn trong sạch và kết hợp với Chúa, thì họ cảm thấy ở nơi mình có một thứ hương thơm, một cái gì êm ái làm ngây ngất, một thứ ánh sáng lạ lùng bao bọc. Trong cuộc kết hợp mật thiết nầy, Chúa và linh hồn giống như hai miếng sáp chảy hoà sang nhau, không phân cách được nữa. Việc kết hợp giữa Chúa và tạo vật bé bỏng của Người là một cái gì đẹp đẽ. Đó là một hạnh phúc không thể nào hiểu được”.

Hằng ngày Thánh nhân phải thức dậy từ 1 giờ sáng và ngồi toà giải tội từ 16 đến 18 tiếng đồng hồ mỗi ngày. Ngài chôn mình nơi toà giải tội đến kiệt sức mỏi mòn, và qua đời ngày 4 tháng 8 năm 1859, Đức Thánh Cha Pi-ô thứ 11 đã phong thánh cho ngài và chọn ngài làm bổn mạng các cha sở.

Quyết tâm: Hằng ngày cầu nguyện kêu xin Chúa ban cho nhiều Linh mục nhân đức thánh thiện, và tận tụy hy sinh cho đoàn chiên, để giúp các linh hồn trở về với Chúa, theo gương thánh Gio-an Ma-ri-a Ven-nay.

Lời nguyện: Lạy Thiên Chúa toàn năng và nhân hậu, Chúa đã làm cho Thánh Linh mục Gio-an Ma-ri-a nên một tấm gương tuyệt vời về lòng tận tụy hy sinh của một người mục tử. Vì lời thánh nhân cầu thay nguyện giúp, xin cho chúng con hằng noi theo lòng bác ái của người mà cố gắng đem nhiều anh em về với Đức Ki-tô, để muôn đời cùng nhau hưởng nguồn vinh phúc.