21 Tháng Bảy Thánh Lawrence ở Brindisi (1559-1619)

Ngài sinh ngày 22 tháng Bảy 1559, và từ trần đúng 60 năm sau cũng vào ngày sinh nhật năm 1619. Tên thật của ngài là Julius Caesare, sau khi cha mẹ mất sớm, ngài được ngư�i chú nuôi nấng và cho theo h�c trư�ng Thánh Máccô ở Venice.

Khi mới 16 tuổi, ngài gia nhập dòng Phanxicô Capuchin ở Venice và lấy tên là Lawrence. Ngài h�c triết thần, Kinh Thánh, và các ngôn ngữ ở �ại H�c Padua và được thụ phong linh mục năm 23 tuổi.

Với khả năng ngôn ngữ trổi vượt, ngài có thể nghiên cứu Phúc Âm bằng tiếng nguyên thủy. Theo l�i yêu cầu của �ức Giáo Hoàng Clêmentê VIII, ngài dành nhi�u th�i gi� để rao giảng cho ngư�i Do Thái ở �. Ngài thông thạo tiếng Hebrew đến nỗi các giáo sĩ Do Thái tin rằng ngài là ngư�i Do Thái trở lại Kitô Giáo.

Ngài rất nhạy cảm trước nhu cầu của ngư�i khác – đó là một đặc tính không ng� nơi một h�c giả tài gi�i như vậy. Ngài được bầu làm b� trên tỉnh dòng Capuchin ở Tuscany khi mới 31 tuổi. Ngài là một con ngư�i tổng hợp của sự lỗi lạc, có lòng thương ngư�i và khả năng đi�u hành. Sau một loạt “thăng quan tiến chức�, ngài được các tu sĩ Capuchin ch�n làm b� trên toàn Dòng vào năm 1602. Với chức vụ này, ngài góp phần lớn trong việc phát triển Dòng v� phương diện địa lý.

Sau khi từ chối việc tái bổ nhiệm chức vụ b� trên vào năm 1605, ngài được �ức giáo hoàng ch�n làm sứ thần và sứ giả hòa bình cho một vài tranh chấp giữa các hoàng gia. Vào năm 1616, ngài giã từ m�i sinh hoạt trần tục để v� sống trong tu viện ở Caserta. Nhưng sau đó, thể theo l�i yêu cầu của các nhà cầm quy�n ở Naples, ngài đã đến Tây Ban Nha để can thiệp với Vua Philip. Cái nóng bức oi ả mùa hè trong chuyến đi ấy đã làm ngài kiệt sức, và vài ngày sau khi gặp gỡ nhà vua, ngài từ trần ở Lisbon ngày 22 tháng Bảy.

Vào năm 1956, Dòng Capuchin hoàn tất việc biên soạn 15 tuyển tập của ngài. Trong các tuyển tập ấy, mư�i một tập là các bài giảng, mỗi bài giảng được ngài dựa trên một câu Kinh Thánh để dẫn giải.

Ngài được phong thánh năm 1881 và được �ức Giáo Hoàng Gioan XXIII tuyên xưng là Tiến Sĩ Hội Thánh năm 1959.

�ặc điểm của Thánh Lawrence là tận tụy với Kinh Thánh và nhạy cảm trước nhu cầu của ngư�i khác, đó là một lối sống hấp dẫn đối với Kitô hữu của thế kỷ 20. Thánh Lawrence đã quân bình đ�i sống qua việc hòa hợp giữa tinh thần kỷ luật và biết để ý đến nhu cầu của những ngư�i mà ngài được m�i g�i để phục vụ.

“Thiên Chúa là tình yêu, và m�i hoạt động của Ngư�i xuất phát từ tình yêu. Một khi Ngư�i muốn thể hiện sự tốt lành ấy bằng cách chia sẻ tình yêu của Ngư�i ra cho bên ngoài, thì sự Nhập Thể là một thể hiện vượt bực v� sự tốt lành và tình yêu và vinh quang của Thiên Chúa. Như thế, �ức Kitô đã được ti�n định trước tất cả m�i tạo vật là cho chính Ngư�i. Vì Ngư�i mà muôn vật được tạo thành, và đối với Ngư�i  muôn vật phải quy phục, và Thiên Chúa yêu quý m�i tạo vật trong �ức Kitô và vì �ức Kitô. �ức Kitô là trưởng tử của m�i tạo vật, và toàn thể nhân loại cũng như thế giới vật chất tìm thấy n�n tảng và ý nghĩa của nó trong �ức Kitô. Hơn thế nữa, đi�u này cũng sẽ xảy ra nếu ngay cả Adong không phạm tội� (Thánh Lawrence ở Brindisi, Tiến Sĩ Hội Thánh).

H��M