Cha Quinn, tông đồ của cộng đoàn Công giáo ngư�i Mỹ gốc Phi châu ở Brooklyn

“Tháng lịch sử của ngư�i da đen�, còn được biết với tên “tháng lịch sử của ngư�i Mỹ gốc Phi châu�  được cử hành vào tháng 2 hàng năm tại Canada và Hoa kỳ, để tưởng nhớ những nhân vật và sự kiện quan tr�ng của ngư�i Phi châu ở ngoài châu lục này. Vào năm 1926, “tuần lịch sử của ngư�i đen� được thành lập và sau đó được mở rộng thành “Tháng Lịch sử của ngư�i da đen� vào năm 1969 và được cử hành lần đầu tiên ở Kent State vào tháng 2 năm 1970. Năm 1976, nhân kỷ niệm 200 năm lập quốc của Hợp chủng quốc, tức là Hoa kỳ, “Tháng lịch sử của ngư�i da đen� được chính quy�n Hoa kỳ chính thức nhìn nhận. Trong lịch sử Giáo hội Công giáo Hoa kỳ, có những ngư�i đã dấn thân bênh vực và giúp đỡ những ngư�i gốc Phi, và cha Bernard J. Quinn là một trong những nhân vật đã gây ảnh hưởng nhi�u trên đ�i sống của cộng đồng những ngư�i gốc Phi.

Cha Bernard J. Quinn, thụ phong Linh mục năm 1912, đã chống lại suy nghĩ của ngư�i cùng th�i với cha, làm m�i sự với hết khả năng của mình để chiến đấu cho sự bình đẳng sắc tộc. Cha Quinn đã đến gặp đức cha Charles Edward McDonnell của giáo phận Brooklyn lúc bấy gi� và xin đức cha mở một sứ vụ tông đồ cho ngư�i da đen, vì cha thấy rằng trong khi Giáo hội đang dấn thân giải quyết các nhu cầu của ngư�i nhập cư châu Ấu thì ngư�i Mỹ gốc Phi châu lai bị b� qua. �ức cha McDonnell, đang quá lo lắng cho sự bùng nổ của thế chiến thứ nhất, nên đã từ chối yêu cầu của cha Quinn. �ức cha cần số đông các linh mục hoạt động như các linh hướng ở nước ngoài, nên một hoạt động tông đồ mới trong giáo phận không nằm trong chương trình của ngài. Cha Quinn đã đáp lại chương trình của đức cha, trở thành linh hướng, đồng hành với kế hoach của đức cha. Cha được gửi đến trợ giúp một binh đoàn ở Pháp, và cha đã được gặp một ngư�i bạn mới, đó là thánh nữ Têrêsa thành Lisieux, hay còn g�i thánh Têrêsa Hài �ồng Giêsu. Cha Quinn được gửi đến Alençon, nơi sinh của thánh Têrêsa và sau khi đ�c cuốn tự thuật “Chuyện một tâm hồn� của thánh nữ, cha đã yêu mến ngài. Cha đã có cơ hội đến thăm ngôi nhà của thánh nữ và dâng Thánh lễ tại đó vào ngày 2 tháng 1 năm 1919, sinh nhật của thánh nữ. �ó là một đặc ân đối với cha, vì cha là linh mục đầu tiên dâng Thánh lễ tại đây.

Trở v� lại giáo phận ở Hoa kỳ, cha Quinn lại xin đức cha mở hoạt động tông đồ cho ngư�i Mỹ gốc Phi. Cuối cùng cha đã được phép của đức cha, thành lập một giáo xứ mới cho các tín hữu ngư�i Mỹ gốc Phi ở Brooklyn. Cha đã tìm được một nhà th� Tin lành cũ, tu sửa lại và làm phép và dâng kính thánh Phêrô Claver vào ngày 26 tháng 2 năm 1922. Cha đã phó thác cộng đoàn của mình cho thánh nữ Têrêsa Hài đồng và sau đó cha thành lập Nhà Quan Phòng Bông Hoa nh� để giúp đỡ các trẻ em mồ côi ngư�i Mỹ gốc Phi. Mỗi tuần, giáo xứ của cha tổ chức các buổi cầu nguyện tuần 7 ngày kính thánh Têrêsa. Mỗi thứ hai, khoảng 10 ngàn ngư�i mộ đạo tham dự vào tuần 7 ngày. Cha Quinn đã chứng kiến những phép lạ chữa lành, cả linh hồn và thể xác trong những tuần kính thánh Têrêsa này.

Những nỗ lực của cha Quinn giúp đỡ cho cộng đoàn ngư�i Mỹ gốc Phi đã bị nhóm Ku Klux Klan, g�i tắt là 3K, một hội kín ủng hộ thuyết thượng đẳng của ngư�i da trắng, chống sự bình đẳng của ngư�i da đen, chú ý. H� đã đốt viện mồ côi của cha hai lần trong cùng một năm. Nhưng đi�u này không ngăn cản được cha Quinn; cha đã xây dựng lại cô nhi viện bằng gạch và bêtông. Khi cha nhận những l�i d�a giết, cha nói với các giáo dân: “Cha tình nguyện đổ đến gi�t máu cuối cùng cho ngư�i cuối cùng trong anh em.� Nhìn thấy những thành công của giáo xứ đầu tiên, cha Quinn đã thành lập thêm một cộng đoàn thứ hai, đó là cộng đoàn thánh Biển đức thành Moor ở Jamaica, Queens.

Cha Quinn qua đ�i ngày 7 tháng 4 năm 1940 sau khi chiến đấu với căn bệnh ung thư. Hàng ngàn ngư�i đã tham dự lễ an táng của cha. Công trình của cha để lại vẫn hoạt động đến ngày hôm nay. Theo Th�i báo New York, viện mồ côi của cha vẫn là n�n tảng hoạt động của chương trinh “Bông Hoa nh� cho Trẻ em và Gia đình� của giáo phận New York, với các hoạt động phục vụ trong vùng Queens, ở Brooklyn và Long Island. Năm 2010, �ức cha Nicholas DiMarzio của giáo phận Brooklyn đã mở án phong thánh cho cha Quinn và đã mở cuộc đi�u tra v� cuộc đ�i của ngài. Cha Quinn trở thành gương mẫu và ngư�i cầu khẩn cho nước Mỹ trong giai đoạn đất nước cần được chữa lành những vết thương do những chia rẽ sắc tộc gây nên. (Aleteia.it 21/02/2017)

Hồng Thủy