Gương thánh nhân: “Con xin trao cho Chúa tất cả mọi sự thuộc về con. Con bằng lòng dâng cho Ngài hy sinh lớn lao hơn hết là mạng sống con và gia đình vợ con của con.”

Đó là lời thánh Giuse Lựu khấn nguyện với Chúa, lúc sắp chết rũ tù tại Vĩnh Long. Thánh nhân đã sẵn sàng dâng hiến cho Chúa tất cả gia đình và mạng sống để làm chứng cho Chúa.

Giuse Nguyễn Văn Lựu sinh năm 1789 tại họ đạo Cái Nhum, huyện Chợ Lách, tỉnh Vĩnh Long. Cha là Nguyễn Văn Sách, mẹ là bà Minh. Ông bà rất đạo đức sốt sắng, hết lòng mến Chúa yêu người. Nhờ đó, ngay từ tuổi thơ ấu, Giuse Lựu đã hấp thụ được lòng đạo sâu xa.

Nhưng chẳng bao lâu, bà Minh ngã bệnh mất sớm, cậu Giuse phải mồ côi mẹ. Thấy gia cảnh đơn chiếc khó khăn, cha cậu đã cưới vợ khác. Bà này cũng thương yêu chăm sóc cậu như con ruột, lo cho cậu học hành đạo lý chữ nghĩa đầy đủ. Và bà sinh được bốn người con: một trai là Thức, và ba gái là Ngũ, Yên, Tĩnh.

Vì cuộc sống ở Cái Nhum khó khăn vất vả, năm 1799, cha cậu phải đem gia đình đến sinh sống, làm ăn ở họ Bò Ót, nhưng ở đây làm ăn cũng không khá, cha cậu phải đùm bọc vợ con đến họ đạo Mặc Bắc. Lúc đó cậu đã trưởng thành, nên kết hôn với cô Maria Thể là người ở trong họ đạo.

Sau khi lập gia đình, vợ chồng cậu Giuse lo tận tụy làm ăn sinh sống, để bớt gánh nặng cho cha mẹ. Đặc biệt hai người lo thành tâm sống đạo, siêng năng tham dự thánh lễ, xưng tội, rước lễ vì tin chắc rằng: mọi sự đều cần nhờ ơn Chúa. Đúng như lời Chúa Giêsu phán: “Nếu không có Thầy, chúng con không làm gì được” Chẳng những ông bà hết lòng kính mến Chúa, mà còn thực hành bác ái cách hoàn hảo. Hằng ngày ông khuyên bảo mọi người sống đạo sốt sắng. Thấy ai nghèo khổ, bệnh tật, ông sẵn sàng giúp đỡ hết khả năng. Gặp những người làm việc nặng nề vất vả, ông luôn giúp đỡ. Nhiều lần ông đắp bờ, nhổ mạ, dặm lúa với những người xung quanh.

Lúc đó cha Phêrô Lựu là chánh sở Mặc Bắc. Cha thấy ông đạo đức thí quý mến và chọn làm biện sở. Và vì vua Tự Đức ra sắt chỉ cấm đạo gắt gao, nên cha đến trú ẩn tại nhà ông. Thấy ông tận tình lo giúp bổn đạo cũng như siêng năng lo việc nhà thờ, ít lâu sau cha đặt ông lên làm trùm nhất trong ho.

“Ở Mặc Bắc có người bổn đạo là bếp Nhẫn, tánh tình ngang ngược, lại thêm tật cờ bạc rượu chè. Nó muốn làm tiền cha Lựu để xài phí và trả nợ, nhưng vì cha không có tiền cho nó, nên nó quyết báo thù cha. Nó lên tỉnh Vĩnh Long tố cáo cha, để được thưởng tiền như Giuđa khi xưa bán Chúa.

Thế là ngày 26 tháng 2 năm 1853, quan tổng đốc Vĩnh Long sai một toán quan quân đi ghe xuống Mặc Bắc, bắt cha Phêrô Lựu. Họ đến bao vây nhà ông trùm, bắt trói ông bà đánh đập tra khảo, bảo phải khai nộp cha Phêrô Lựu. Nhưng cha Phêrô chẳng còn ở đó, Đức Cha đã đổi cha đi họ Ba Giồng, có cha Philipphê Minh đến thế. Thấy ông trùm bị đánh đau đớn quá, cha ra tự nhận là đạo trưởng. Quan quân liền bắt trói cha với ông trùm và mấy người bổn đạo giải về tỉnh.

Bị giam cầm hành hạ khổ sở, ông trùm vẫn can đảm giữ vững đức tin. Nhưng vì tuổi già sức yếu, phần vì cực hình xiềng xích nặng nề, ông đã chết rũ tù ngày 2 tháng 5 năm 1854. Trước khi chết ông đã cố gắng nguyện với Chúa: Lạy Chúa, con xin trao cho Chúa tất cả mọi sự thuộc về con. Con bằng lòng hiến dâng lên Chúa hy sinh lớn lao hơn hết là mạng sống con và gia đình vợ con của con.

Đức Thánh Cha Pi-ô X đã phong ông lên bậc Chân phước ngày 2 tháng 5 năm 1909. Và ngày 19 tháng 6 năm 1988, Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã tôn phong Hiển thánh.

Quyết tâm: Noi gương thánh Giuse Lựu, hằng ngày hết lòng thờ phượng kính mến Chúa, thương yêu giúp đỡ hồn xác mọi người và sẵn sàng hiến dâng mạng sống, mọi sự để làm chứng cho Chúa.

Cầu nguyện: Lạy Cha, Cha đã ban cho Giáo hội Việt Nam nhiều chứng nhân anh dũng, biết hiến dâng mạng sống, để hạt giống đức tin trổ sinh hoa trái dồi dào trên quê hương đất nước chúng con. Xin nhận lời các ngài chuyển cầu, cho chúng con biết noi gương các ngài để lại: luôn can đảm làm chứng cho Cha và trung kiên mãi đến cùng.