Trở lại thế kỷ XIII và XIV. Lễ này được mừng kính rộng rãi trong giáo hội để cầu nguyện cho hiệp nhất. Lễ này được ấn định từ năm 1969 sau lễ Truyền Tin (ngày 25/3) và trước lễ sinh nhật thánh Gioan Tẩy giả (ngày 24/6).
Chũng như đa số lễ về Đức Mẹ, lễ này liên quan gần với Chúa Giêsu và công cuộc cứu độ của Ngài. Các “diễn viên” trong “vở kịch” thăm viếng (x. Lc 1:39-45) là Đức Maria và thánh Êlizabet. Tuy nhiên, Chúa Giêsu và thánh Gioan Tẩy giả lấy kịch bản này theo cách bí ẩn. Chúa Giêsu làm cho thánh Gioan nhảy lên vì vui mừng – niềm vui của Ơn Cứu Độ. Êlizabet, đầy tràn niềm vui của Chúa Thánh Thần và nói những lời ngợi khen Đức Maria – những lời còn vang vọng qua mọi thời đại.
Thánh Êlizabet khen Mẹ Maria là “Mẹ Thiên Chúa” có thể được coi là lòng sùng kính đầu tiên của giáo hội đối với Đức Mẹ. Bài ca ngợi khen (Magnificat – Lc 1:46-55) là lời Đức Mẹ tán tụng Thiên Chúa.

Hôm nay, nhắc lại ngày Đức Mẹ đi viếng bà thánh Y-sa-ve, ngay sau khi Mẹ cưu mang Chúa Cứu Thế.

Lúc truyền tin cho Mẹ Maria, sứ thần Ga-bi-ri-el đã báo cho Mẹ biết: Y-sa-ve chị họ ngài đã mang thai được 6 tháng; tuy bà đã lớn tuổi và mang tiếng là son sẻ, vì không có việc gì mà Thiên Chúa không làm được. Sứ thần có ý loan tin đó để cho Mẹ thấy quyền năng cao cả vô cùng của Thiên Chúa, đồng thời để củng cố thêm niềm tin cho ngài.

Nghe tin đó, Mẹ Maria vội vã lên đường đi thăm người chị có phước, vì được Chúa thương cho đứa con an ủi trong lúc tuổi già. Cuộc thăm viếng này không những nói lên tâm tình bác ái yêu thương của Mẹ, mà còn để chia sẻ niềm vui của hai người mẹ, vì niềm vui luôn cần được chia sẻ, để Mẹ mang Chúa Cứu thế, mang bình an hạnh phúc cho gia đình Gia-ca-ri-a, đồng thời, để hai người mẹ được dịp ca ngợi tình thương vô biên của Thiên Chúa.

Chính vì những lý do cao đẹp đó mà Mẹ Maria vội vã lên đường, không quản ngại đường sá khó khăn cách trở. Và này, hai người mẹ vừa gặp nhau thì đứa con trong dạ Y-sa-ve liền nhảy mừng. Và chính bà đã được Thánh thần thúc đẩy chúc tụng ngợi khen Mẹ Thiên Chúa: “Em được chúc phúc hơn mọi người phụ nữ. Và người con em đang cưu mang cũng được chúc phúc. Bởi đâu tôi được phúc này là Thân mẫu Chúa đến với tôi như vậy? Vì này đây, tai tôi vừa nghe tiếng em chào thì đứa con trong bụng đã nhảy lên vui sướng. Em thật có phúc vì đã tin rằng Chúa sẽ thực hiện những gì Người đã nói với em.” ( Lc. 1, 42-45 ).

Và khi đó, Chúa Giêsu đã thi hành sứ mạng của Người trước khi sinh ra : Người đã thánh hoá Gioan Tẩy giả ngay lúc còn ở trong bụng mẹ. Và Gioan cũng đã thực hiện sứ vụ tiền hô của mình khi nhảy mừng Đấng Cứu thế. Và Đức Maria, nhờ ơn Thánh Thần tác động, đã cất lên bài ca cảm tạ hồng ân Chúa đã ban, với những lời lẽ vô cùng cao quý. Những lời lẽ mà Hội thánh luôn dùng đến để ngợi khen Chúa: “Linh hồn tôi ngợi khen Đức Chúa. Thần trí tôi hớn hở vui mừng vì Thiên Chúa, Đấng cứu độ tôi…”

Thánh Bê-đa đã quảng diễn bái ca cảm tạ của Mẹ Maria như sau: “Linh hồn tôi ngợi khen Đức Chúa. Thần trí tôi hớn hở vui mừng vì Thiên Chúa, Đấng cứu độ tôi. Đức Mẹ dùng những lời ấy, trước hết là để tuyên dương các ơn Chúa đã đặc biệt ban cho chính Ngài. Rồi sau đó, Ngài mới kể đến các ơn chung mà Chúa không ngớt làm cho tất cả nhân loại…

Đấng toàn năng đã làm cho tôi biết bao điều cao cả. Danh Người thật chí thánh chí tôn. Do đó, Ngài không gán cho mình một công trạng nào. Mọi sự cao cả của mình, Ngài quy về ơn Chúa, Đấng mà bản tính là quyền năng và cao cả, nhưng quen làm cho các tín hữu của Người từ những kẻ bé mọn và yếu đuối, nên cao cả và mạnh mẽ.

Và Ngài có lý khi thêm: Danh Người thật chí thánh chí tôn. Để khuyên những ai nghe Ngài nói, và thậm chí cả những ai mà các lời của Ngài sẽ vọng tới tai, hãy chạy đến tin tưởng và cầu khẩn danh Chúa, vì chính họ cũng có thể được dự phần ơn thánh hoá đời đời và ơn cứu độ chân thật. Như lời ngôn sứ đã nói: Ai cầu khẩn Danh Chúa, sẽ được cứu rỗi. Đó chính là Danh mà trên kia Ngài đã nói: Thần trí tôi hớn hở vui mừng vì Thiên Chúa, Đấng cứu độ tôi.”

Thật chỉ một cuộc thăm viếng mà đã đem lại cho chúng ta biết bao bài học thiêng liêng cao quý !…

Quyết tâm:Noi gương Mẹ Maria, hằng ngày tôi sống bác ái yêu thương, và biết chia sẻ niềm vui ơn cứu rỗi cho gia đình, thân nhân, bạn hữu, bằng cách đem Chúa đến cho họ.

Lời nguyện: Lạy Cha là Thiên Chúa toàn năng hằng hữu, khi Thánh Mẫu Maria vừa mang thai Chúa Giêsu, Cha đã soi sáng cho Thánh Mẫu đi thăm viếng bà Y-sa-ve. Xin cho chúng con hằng mau mắn nghe theo Chúa Thánh Thần hướng dẫn, để được cùng Đức Maria ngợi khen Chúa muôn đời.