Thánh Gioan Climacus là ngưá»i Palestine, ngà i đã đến xin gia nháºp tu viện Thánh Catherine ở núi Sinai lúc 16 tuổi. Climacus đã ở lại trong tu viện nà y trong 19 năm, há»c táºp tu luyện nhân đức dưới sá»± hướng dẫn cá»§a má»™t vị tu sÄ© rất đáng kÃnh. Má»™t ngà y kia vị tu sÄ© nà y dẫn Climacus đến giá»›i thiệu vá»›i Gioan Sabaite, má»™t nhà khổ tu rất danh tiếng trong vùng.
Vị ẩn sÄ© Sabaite đã đổ nước và o má»™t cái cháºu và kÃnh cẩn rá»a chân cho Climacus thay vì rá»a cho vị tu sÄ© già khả kÃnh. Bị chất vấn, vị nà y đã cho biết là ông phải rá»a chân cho viện trưởng cá»§a Sinai. Lá»i tiên tri nà y phải đợi má»™t thá»i gian lâu dà i má»›i xảy ra.
Chá» cho thầy dạy cá»§a mình qua Ä‘á»i rồi thì Climacus má»›i và o tu trong sa mạc hÆ¡n 40 năm. Tuy là ẩn sÄ© nhưng Climacus không bao giá» từ chối ai đến gặp mình tâm tình và xin những lá»i khuyên bảo.
Nhiá»u ngưá»i ghen ghét thưá»ng dèm pha là Climacus là ngưá»i nói nhiá»u, đây cÅ©ng là má»™t bà i há»c cho Climacus và Climacus hiểu rằng nếu cần dạy dá»— những ngưá»i khác thì hà nh động và gương tốt sẽ có hiệu lá»±c hÆ¡n là lá»i nói. Do đó Climacus đã rút lui trong thinh lặng. Tuy váºy vì lòng bác ái nhiá»u lúc Climacus cÅ©ng phá tan thông lệ đó là dạy dá»— và khuyên lÆ¡n khi hỠđến cầu khẩn.
Sau nhiá»u lần viếng thăm những tu viện trong xứ Ai cáºp, Climacus trở vá» lại Sinai và được bầu lên là m viện trưởng tu viện Thánh Catherine đúng như lá»i tiên tri cá»§a Sabaite..
Ãến cuối Ä‘á»i thì tu viện xin ngà i viết lại phương thức tu luyện để nên thánh. Thánh Climacus đã viết quyển “Nấc thang nên thánhâ€Â tóm lược lại các kinh nghiệm quà báu linh thiêng trên con đưá»ng trá»n là nh. Quyển sách nà y mô tả Ä‘á»i sống tinh thần cá»§a các Ä‘an viện, và Climacus đã biến GÃáo Há»™i theo nghi lá»… Bizantine thà nh hà ng cao trá»ng vá» cuá»™c sống bà nhiệm. Sách cá»§a Climacus trở nên danh tiếng và Hoà ng đế Ivan cá»§a nước Nga đã xây má»™t ngôi tháp ở Kremlin dể nhắc nhở má»i ngưá»i là ai cÅ©ng có má»™t Ä‘á»i sống thiêng liêng cần được phát triển.
“Khi Ä‘á»c kinh, đừng tìm những ngôn từ cao siêu bóng bẩy, nhiá»u lúc chỉ cần những lá»i báºp bẹ đơn sÆ¡ cá»§a trẻ nÃt cÅ©ng là m cho Cha chúng ta ở trên trá»i cảm động. Ãừng cầu nguyện rưá»m rà vì là m như váºy thì tâm trà có thể bị phân tán khi cố tìm tòi những ý tưởng. Lá»i nói đơn sÆ¡ cá»§a ngưá»i bình dân sẽ là m vừa lòng Thiên Chúa, cÅ©ng như lá»i nói chân tình cá»§a ngưá»i trá»™m là nh đã được Chúa nháºm lá»i.â€

