Ngày 21 Tháng 3 Chân Phước Gioan ở Parma (1209 – 1289)

Là b� trên cả thứ bảy của Dòng Phanxicô, Chân Phước Gioan nổi tiếng v� những cố gắng nhằm khôi phục linh đạo nguyên thủy của Dòng sau khi Thánh Phanxicô Assisi từ trần.

Gioan Buralli sinh ở Parma, nước � năm 1209. Khi là giáo sư triết mới hai mươi lăm tuổi, và nổi tiếng đạo đức thì Thiên Chúa đã g�i ngài từ giã thế tục để đi vào thế giới mới của Dòng Phanxicô. Ngài được gửi sang Balê để h�c thần h�c. Sau khi thụ phong linh mục, ngài được bổ nhiệm dạy thần h�c tại Bologna, Naples và Rôma.

Năm 1245, �ức Giáo Hoàng Innocent IV triệu tập công đồng ở Lyons, nước Pháp. Vị b� trên Dòng Phanxicô lúc bấy gi� là Cha Crescentius đang đau nặng nên không thể tham dự. Ngài gửi Cha Gioan đi thế, và cha đã tạo được một ấn tượng tốt đẹp nơi các vị lãnh đạo Giáo Hội trong công đồng. Hai năm sau, chính vị Giáo hoàng ấy đã chủ t�a buổi bầu cử vị b� trên của Dòng Phanxicô, ngài đã nhớ đến Cha Gioan và đã đ� cử cha như ngư�i xứng đáng nhất nắm giữ chức vụ quan tr�ng này.

Do đó, năm 1247, Cha Gioan ở Parma được bầu làm b� trên tổng quy�n. Các môn đệ chân chính của Thánh Phanxicô vui mừng với sự ch�n lựa này, và h� trông đợi sự hồi phục tinh thần khó nghèo và khiêm tốn như những ngày tiên khởi của Dòng. Và h� đã không thất v�ng. Theo tài liệu ghi lại, ngài là ngư�i cương quyết và cư�ng tráng, do đó ngài luôn nhân từ và vui vẻ dù có mệt m�i cách mấy. Ngài là B� Trên đầu tiên đi thăm tất cả các chi nhánh của Dòng, và đi chân đất. Ngài khiêm tốn đến độ mỗi khi đến thăm tu viện nào, ngài đ�u phụ giúp các thầy rửa rau và chuẩn bị cơm nước. Ngài yêu quý sự thinh lặng để có thể nghĩ đến Thiên Chúa và không bao gi� nói chuyện tầm phào.

�ức giáo hoàng đã nh� Cha Gioan làm đại diện đến Constantinople, là nơi ngài hầu như hoàn toàn thành công trong việc đưa ngư�i Hy Lạp ly khai trở v� với Giáo Hội. Sau đó ngài tiếp tục công việc khôi phục linh đạo nguyên thủy của Dòng. Nhi�u biện pháp đã được thi hành để giúp các tu sĩ tuân giữ kỷ luật, nhưng dù có nỗ lực đến đâu, ngài luôn luôn bị chống đối một cách cay đắng. Sau cùng, vì tin rằng mình không có khả năng để thực hiện sự cải tổ cần thiết, ngài đã từ chức và đ� cử Cha Bonaventura (sau này là thánh) lên kế vị. Phần Cha Gioan, ngài lui v� đ�i sống ẩn dật ở Greccio.

Nhi�u năm sau đó, Cha Gioan nghe biết những ngư�i Hy Lạp, đã từng hòa giải với Giáo Hội lúc trước, bây gi� lại đi theo ly giáo. Mặc dù đã 80 tuổi, Cha Gioan được phép của �ức Giáo Hoàng Nicôla IV trở lại �ông Phương trong nỗ lực khôi phục sự hiệp nhất một lần nữa. Trên đư�ng đi, ngài đã ngã bệnh và từ trần ngày 19 tháng Ba 1289. Nhi�u phép lạ được ghi nhận do sự cầu bầu của ngài.

Cha Gioan được phong chân phước năm 1781.

H��M