C�i chết trên tàu Titanic

�êm ngày 14/4/1912, một vụ tai nạn kinh hoàng đã xảy ra. Con tàu mang phong hiệu “không thể chìm� có tên Titanic đã đâm sầm vào một tảng băng trôi khổng lồ. Kết quả của vụ va chạm ấy là những con số và nỗi đau mà ngư�i ta không bao gi� muốn nhắc lại.

1.514 ngư�i đã thiệt mạng trong vụ đắm tàu kinh hoàng năm ấy. Nỗi đau đã khép lại hơn 100 năm, ngày nay, những gì ngư�i ta lưu lại v� từ khóa “Titanic� có thể là: Vụ đắm tàu, thảm h�a hàng hải nghiêm tr�ng nhất m�i th�i đại hay mối tình lãng mạn của Jack và Rose, cũng có thể là tình ca bất hủ My heart will go on qua chất gi�ng cao vút của Celine Dion…

Tuy nhiên, hầu như tất cả đ�u không nhận ra, đằng sau bức màn đen tối của những nỗi đau và mất mát ấy là một kiệt tác vĩ đại của Lòng vị tha.

Charles Lightoller, khi ấy 38 tuổi, Thuy�n phó thứ 2 trên con tàu Titanic, ông là ngư�i cuối cùng được kéo lên trên thuy�n cứu hộ, cũng là ngư�i còn sống sót có chức vị cao nhất trên thuy�n lúc đó.

Trở v� từ cõi chết, sau rất nhi�u năm giấu kín và im lặng, cuối cùng Charles quyết định viết 17 trang hồi ức, kể lại chi tiết vụ tai nạn kinh hoàng mà ông chứng kiến. Từng câu từng chữ của ông chưa bao gi� sống động và dồn dập đến vậy. “Chỉ cần tôi còn sống, tôi sẽ không bao gi� quên được cảnh tượng đêm đó!�

“Phụ nữ và trẻ em lên trước!�

Khi mệnh lệnh vừa vang lên, nhi�u ngư�i r�i thuy�n cứu hộ, h� lặng lẽ bước ra phía sau châm điếu thuốc và hút. Charles không thấy bất kỳ một phụ nữ hay trẻ em có ý định b� lại những ngư�i đàn ông thân yêu của h�. Tất cả m�i ngư�i dư�ng như rất bình tĩnh… trước cái chết… dù đó là một thương nhân nổi tiếng hay ngư�i hầu.

Khi chiếc thuy�n cứu hộ đầu tiên được đưa xuống mặt nước, Charles đã h�i một ngư�i phụ nữ h� Straw khi ấy đang ở trên boong tàu rằng: “Bà có muốn tôi đưa bà lên thuy�n cứu hộ không?�

Ngư�i phụ nữ lắc đầu: “Không, tôi nghĩ vẫn là ở lại trên tàu thì tốt hơn�. Ngư�i chồng của bà h�i: “Tại sao em lại không muốn đi lên thuy�n cứu hộ?� Ngư�i phụ nữ mỉm cư�i trả l�i: “Không, em vẫn muốn ở bên cạnh anh�. Cũng kể từ đây, Charles không bao gi� còn gặp lại đôi vợ chồng này lần nữa…

Astor đệ tứ (John Jacob Astor IV), một nhà kinh doanh, nhà phát minh, nhà văn nổi tiếng và là một trong những ngư�i giàu nhất thế giới lúc bấy gi�. Sau khi đưa ngư�i vợ mang thai 5 tháng tuổi lên thuy�n cứu hộ, một tay dắt chó, tay còn lại châm điếu xì gà rồi hét to v� phía chiếc thuy�n cứu hộ đang trôi dần v� nơi xa: “Anh yêu hai mẹ con�.

Thuy�n phó I đã ra mệnh lệnh cho Astor đệ tứ lên thuy�n, nhưng ông kiên quyết trả l�i rằng: “Tôi thích cách nói cơ bản nhất (bảo vệ phái yếu)!�. Sau đó, ông như�ng chỗ của mình cho một ngư�i phụ nữ ở khoang hạng 3.

Vài ngày sau, khi bình minh vươn lên trên mặt biển �ại Tây Dương, đội cứu hộ tìm thấy thi thể ông trong tình trạng đầu bị chấn thương nghiêm tr�ng do đập vào ống khói. Khối tài sản của ông đủ để chế tạo 10 con tàu Titanic, nhưng Astor đệ tứ đã từ chối tất cả. Ông ch�n cái chết để bảo vệ ngư�i thân yêu của mình, bảo vệ “phụ nữ và trẻ em� và bảo vệ nhân cách của mình.

Ben Guggenheim, một nhà tỷ phú, một nhân vật nổi tiếng trong ngành ngân hàng. Trong gi� phút nguy nan nhất, khi tất cả m�i ngư�i đang hối hả và vội vã, ông thản nhiên thay một bộ vest dạ hội sang tr�ng và tuyên bố: “Tôi phải chết thật trịnh tr�ng, như một quý ông�.

Trong l�i nhắn ông gửi cho vợ viết: “Trên con tàu này, không có bất kỳ một phụ nữ nào vì anh cướp chỗ trên thuy�n cứu hộ mà bị b� lại trên boong tàu. Anh sẽ không chết giống như một tên khốn, anh sẽ giống như một ngư�i đàn ông chân chính�.

Một thủy thủ đ� nghị với Strauss, nhà sáng lập công ty bách hóa Macy của Mỹ, cũng là ngư�i giàu thứ hai thế giới rằng: “Tôi bảo đảm sẽ không ai phản đối một ngư�i già như ngài bước lên thuy�n cứu hộ đâu�. Strauss nói: “Tôi sẽ không đi khi những ngư�i đàn ông khác còn đang ở lại�. Khi ông cố gắng khuyên giải bà Rosalie vợ của mình lên thuy�n cứu hộ thì bà vẫn một mực từ chối. Bà nói: “Bao nhiêu năm qua, anh đi đâu là em theo đến đó, em sẽ cùng anh đi đến bất cứ nơi nào mà anh muốn đi�.

Sau đó, ông choàng lấy cánh tay của bà Rosalie, thong thả bước đến chiếc ghế trên boong tàu, ngồi xuống và ch� đợi giây phút cuối cùng của cuộc đ�i. Ngày nay, tại Bronx thành phố New York, ngư�i ta xây một tượng đài để tưởng niệm vợ chồng ông Strauss, trên đó khắc hàng chữ: “Tình yêu không thể nào nhấn chìm dù có nhi�u nước biển hơn nữa�.

Một doanh nhân ngư�i Pháp tên Nahuatl đưa hai cậu con trai của mình lên thuy�n cứu hộ, nh� một vài ngư�i phụ nữ chăm sóc cho chúng, và mình thì từ chối lên thuy�n. Sau khi hai đứa con trai được cứu sống, báo chí khắp nơi trên thế giới đ�u rầm rộ đăng hình ảnh của hai đứa trẻ này, cho đến khi mẹ của chúng từ hình ảnh nhận ra được chúng.

Trong gi� phút nguy kịch, Lydepas ôm chặt lấy ngư�i chồng mới cưới, không muốn thoát chết một mình. Vì bất đắc dĩ, chồng Lydepas phải đấm cô ngất xỉu, khi cô tỉnh lại thì đã thấy mình trên một chiếc thuy�n cứu hộ đang trôi lênh đênh ngoài biển. V� sau, Lydepas cả đ�i không tái giá, sống độc thân để hoài niệm ngư�i chồng đã mất của mình.

Trong buổi h�p mặt những ngư�i may mắn sống sót tại Lausanne nước Thụy Sĩ, bà Smith kể lại: “Lúc đó hai đứa con của tôi được bế lên thuy�n cứu hộ. Vì quá tải nên tôi không thể lên thuy�n nữa, một ngư�i phụ nữ ngồi trên thuy�n cứu hộ khi ấy đã đứng dậy r�i kh�i chỗ ngồi, rồi đẩy tôi lên và hét lớn với tôi một câu: ‘Ngồi đi, những đứa trẻ không thể thiếu mẹ!’.� Bà hối tiếc vì lúc đó đã không h�i tên ngư�i phụ nữ đó.

Những ngư�i thiệt mạng trong vụ tai nạn này còn có tỷ phú Acid, nhà báo nổi tiếng Stead, Thiếu tá pháo binh Bart, kỹ sư Robble nổi tiếng v.v.. H� như�ng chỗ của mình trên thuy�n cứu hộ, cho những phụ nữ nông dân không một đồng trên ngư�i.

Hơn 50 nhân viên cấp cao trên tàu Titanic, ngoài thuy�n phó thứ hai Charles Lightoller chỉ huy cứu hộ may mắn sống sót, toàn bộ đ�u hết mình cứu ngư�i đến chết trong cương vị của mình.

Khoảng 2h sáng nhân viên điện báo số 1 John Philip nhận được mệnh lệnh b� tàu của thuy�n trưởng, m�i ngư�i tự mình cứu mình, nhưng ông vẫn ngồi trong phòng thông báo, vẫn giữ tư thế phát tín hiệu SOS liên tục cho đến phút cuối cùng.

Khi đuôi tàu bắt đầu chìm xuống nước, Charles nghe thấy vào khoảnh khắc cuối cùng, khoảnh khắc của sinh ly tử biệt, những l�i yêu thương vang lên: “I love you! I love you!�

Trong bức màn đêm đen tối nhuốm đẫm đau khổ và chia ly, tinh thần quý tộc nổi lên như ng�n đuốc rực sáng, khắc h�a nên một tuyệt tác vĩ đại v� nhân cách và đạo đức con ngư�i. Giáo dục lối sống không chỉ là lý thuyết; mà trong những hoàn cảnh thực tế, những bài h�c đạo đức ăn sâu vào tâm thức trở thành kim chỉ nam cho hành động của mỗi ngư�i.

Phụ nữ và trẻ em, những con ngư�i yếu đuối cần được tôn tr�ng và ưu tiên. Những ngư�i đàn ông lịch lãm không chỉ là kẻ nói l�i hoa mỹ và tử tế trên bàn tiệc; mà ngay cả khi đối diện với thực tế rằng dù ngày mai tất cả đ�u trở thành vô nghĩa thì bài h�c v� đạo đức và nhân cách hôm nay vẫn cần được thực hành một cách tuyệt đối.

Nhân sinh như cõi mộng, dù cho ngư�i đó giàu có bao nhiêu hay nghèo kém cỡ nào, đứng trước sinh tử cũng đ�u chỉ là một sinh mệnh bé nh�. Quan tr�ng hơn, khi ấy ngư�i ta mới thật sự nhận ra đi�u quan tr�ng nhất của cuộc đ�i: Không phải vật chất, không phải quy�n danh càng không phải nhận lại đi�u gì cho mình mà là cho ngư�i khác, là vị tha.

Vị tha hàm chứa một sức mạnh vô tỉ, đã biến những con ngư�i xấu số trong cơn “bão biển� kinh hoàng năm ấy trở thành biểu tượng vĩ đại của tấm lòng thiện lương cao cả.

Hồng Tâm