Từ hàng trăm năm nay, các giáo xứ Công giáo ở các thành phố ven biển đã tham gia vào truyền thống chúc phúc trời biển và cầu xin sự chuyển cầu của Đức Trinh Nữ Maria vào Lễ Thăng Thiên.

Một linh mục nói với CNA, mặc dù các tín đồ ở các khu vực không giáp biển có thể không quen với tập tục này, nhưng đây là một truyền thống lâu đời, tạo cơ hội không chỉ để cầu nguyện cho việc đi lại an toàn trên biển trong năm tới, mà còn tuyên xưng đức tin của mình bên ngoài những bức tường của nhà thờ.

“Rõ ràng, những lời cầu nguyện và phúc lành tự bản thân nó là tốt… Tôi nghĩ đó cũng là một lời nhắc nhở tốt rằng không chỉ có một vị trí cho tôn giáo ở nơi công cộng, mà còn có một lỗ hổng mà chúng ta cần phải lấp đầy và nó giúp chúng ta trở thành những người tốt hơn,” Cha John Solomon, Giám quản tại St. Mary, Star of the Sea ở Ocean City, Maryland, nơi đã tham gia vào truyền thống này hơn 20 năm.

Truyền thống cầu phúc của biển có từ thế kỷ 15 ở Ý và từ đó đã trở thành một phong tục ở các thành phố ven biển trên khắp Âu châu và Hoa Kỳ.

Theo Trenton Monitor, phong tục này được cho là bắt đầu khi một giám mục du hành bằng đường biển trong một cơn bão vào ngày Lễ Thăng Thiên. Sau đó, vị giám mục ném chiếc nhẫn mục vụ của mình xuống đại dương và làm cho sóng biển dịu êm.

Một số giáo xứ ném vòng hoa xuống biển và hoặc tiến hành cầu phúc lành từ thuyền. Những người tham gia có thể đi bơi sau đó hoặc dùng chai để lấy nước biển.

Các giáo dân tại St. Mary, Vì Sao Biển Cả thường bắt đầu lễ kỷ niệm bằng một Thánh Lễ do đức giám mục cử hành. Tiếp theo là một cuộc rước đến bãi biển địa phương, nơi nước thánh được tưới vào đại dương khi cộng đoàn cầu nguyện.

Cha Solomon cho biết, hơn 60 người đã tập trung tại sự kiện này vào năm ngoái, lưu ý rằng đây là năm đầu tiên ngài ở giáo xứ này và là năm đầu tiên tham dự sự kiện này.

“Sau đó, sau lời cầu, chúng tôi cũng có rất nhiều sinh viên quốc tế làm việc ở đây vào mùa hè… Chúng tôi sẽ cho họ một bữa ăn và chỉ là cơ hội để họ đến và thư giãn.”

Năm nay, vì giới hạn COVID-19, giáo xứ sẽ không cử hành Thánh Lễ và rước kiệu. Thay vào đó, các giáo dân sẽ gặp nhau trên bãi biển, giữ khoảng cách xã hội và đeo mặt nạ.

Cha Solomon lưu ý rằng du lịch bằng đường biển là một phương tiện giao thông nguy hiểm, đặc biệt là hàng trăm năm trước. Ngay cả ngày nay, du lịch bằng đường biển cũng có rủi ro.

Vì lý do này, vị linh mục nói, thật phù hợp để cầu nguyện cho chuyến du hành đại dương an toàn đến Mẹ Maria – ngôi Sao của Biển Cả, một danh hiệu thời Trung cổ nhấn mạnh vai trò của Đức Maria như một “ngôi sao dẫn đường” cho những người theo đuổi Đức Kitô.

Ngài nhấn mạnh: “Ngay từ rất sớm, người ta đã hiểu về việc cầu xin sự chuyển cầu của Đức Maria với tư cách là Ngôi sao của Biển cả. “Mẹ là một trong những vị bảo trợ của đại dương để giữ chúng ta an toàn khi chúng ta đi du lịch … thật tốt khi biết rằng có một người mẹ đang cố gắng gìn giữ chúng ta được an toàn.”

Cha Solomon nói sự kiện này cũng là cơ hội để thể hiện đức tin Công giáo với cộng đồng địa phương. Mặc dù có thể có định kiến ​​rằng những người theo đạo giản dị hoặc không thông minh, nhưng việc cầu phước từ biển là cơ hội công khai để bày tỏ đức tin Công giáo và cho thấy những người bình thường có thể có lòng sùng kính đối với Đức Kitô và Giáo hội của Người.

“Tin tưởng không có nghĩa là một người kém thông minh hoặc kém hợp lý, nhưng theo một nghĩa nào đó, hợp lý nhất vì đây là niềm tin và đây là sự thật,” ngài nói.

“Thật tốt khi thấy chúng ta không phải là một đám người điên cuồng đi chơi, mà đây là những người lãnh đạo cộng đồng, đây là những người làm kinh doanh, những người này, những người mà, đồng thời có một tình yêu tuyệt vời dành cho Chúa Giêsu. Có một cái gì đó đúng về điều đó và một cái gì đó hấp dẫn nữa. Chúng tôi ở đây không phải để phá hủy ý tưởng của người Mỹ mà thay vào đó, khi chúng tôi thực sự sống đúng với đức tin của mình, chúng tôi là một trong những công dân ưu tú.”

Jos. Tú Nạc, Nguyễn Minh Sơn

Thanhlinh