13 Tháng Sáu Thánh Antôn ở Padua (1195-1231)

Vị thánh rất nổi tiếng này sinh ở Bồ �ào Nha, và tên rửa tội là “Ferdinand.� Ngài được sự giáo dục kỹ lưỡng của các tu sĩ dòng Augustine và sau đó đã gia nhập Dòng. Khi hai mươi lăm tuổi, cuộc đ�i ngài chuyển hướng. Lúc bấy gi�, ngài nghe tin một số tu sĩ dòng Phanxicô bị bách hại bởi ngư�i Moor và được tử đạo ở Morocco – đó là Thánh Bernard và các bạn. Ferdinand khao khát được chết vì �ức Kitô nên ngài gia nhập dòng Phanxicô. Lúc bấy gi�, dòng này mới thành lập và Thánh Phanxicô vẫn còn sống. Ferdinand lấy tên là “Antôn� và đến Phi Châu để rao giảng cho ngư�i Moor. Nhưng ngay sau đó, ngài lâm bệnh nặng phải trở v� � và sống trong một nơi hiu quạnh, chấp nhận công việc rửa chén trong nhà bếp và dành th�i gi� để cầu nguyện, đ�c Kinh Thánh.

Thầy Antôn không bao gi� nói v� mình, nên không ai trong nhà dòng biết được sự thông minh và tài gi�i thực sự của ngài. Mãi cho đến khi có buổi lễ tấn phong, và vì không ai trong dòng kịp chuẩn bị nên Thầy Antôn đã được ch�n để diễn giảng. Những năm tìm kiếm �ức Kitô trong sự cầu nguyện, trong Kinh Thánh và phục vụ Chúa trong sự nghèo hèn, khiêm hạ đã chuẩn bị Thầy Antôn được sẵn sàng để Thần Khí dùng đến khả năng của thầy. Bài giảng của thầy đã làm m�i ngư�i kinh ngạc và từ đó trở đi, cho đến khi ngài từ trần vào chín năm sau đó, Thầy Antôn đã đi rao giảng khắp nước �. Ngài nổi tiếng đến nỗi dân chúng phải đóng cửa tiệm để đến nghe ngài giảng.

�ược công nhận là một ngư�i siêng năng cầu nguyện, hiểu biết Kinh Thánh và thần h�c, Thầy Antôn là thầy dòng đầu tiên được dạy thần h�c cho các thầy khác. Kiến thức uyên thâm của thầy lại được Thiên Chúa dùng để rao giảng cho những ngư�i lạc giáo và hoán cải những kẻ lầm lạc.

Ngư�i th�i ấy thư�ng tìm đến Thầy Antôn để xin chữa lành hồn xác. Nhi�u phép lạ đã xảy ra qua l�i cầu bầu của thánh nhân ngay khi còn sống.

Thầy Antôn từ trần ở Arcella, gần Padua, nước � khi ngài ba mươi sáu tuổi. Chỉ một năm sau, ngài đã được �ức Giáo Hoàng Grêgôriô IX phong Thánh.

Ngư�i ta thư�ng vẽ Thánh Antôn bế Hài Nhi Giêsu vì �ức Giêsu đã hiện ra với ngài. Thánh Antôn là ngư�i hiểu biết thâm sâu, nhất là v� Kinh Thánh, do đó �ức Giáo Hoàng Piô XII đã tuyên xưng ngài là “Tiến Sĩ Tin Mừng�, hoặc Tiến Sĩ Kinh Thánh.

Nhi�u khi chúng ta muốn được ngư�i đ�i để ý đến những công việc tốt lành của chúng ta, nhưng ít ai muốn chú ý. �ó là lúc chúng ta cầu xin Thánh Antôn giúp chúng ta vui lòng chấp nhận, và chú tâm đến những gì chúng ta có thể đem lại cho đ�i, hơn là nhận được từ ngư�i đ�i.

Trong một bài giảng, Thánh Antôn nói: “Các thánh giống như các vì sao. Trong sự quan phòng của Thiên Chúa, Ngài đã giấu h� nơi kín đáo để đừng chiếu t�a trước mặt ngư�i khác dù đôi khi h� muốn như vậy. Tuy nhiên, h� phải sẵn sàng hy sinh đ�i sống chiêm niệm âm thầm để đổi lấy việc bác ái, một khi tâm hồn h� nhận ra đó là l�i m�i của �ức Kitô�.

H��M