Thánh Giọt-gi-ô sinh tại Lít-đa, xứ Pa-lết-tin năm 280. Ngay từ nhỏ, thánh nhân đã được cha mẹ giáo dục đạo đức và can đảm.

Lớn lên, ngài theo cha vào quân đội. Chẳng bao lâu, nhờ sức khỏe, tài năng và lòng can đảm nhiệt thành, ngài được thăng cấp sĩ quan: chỉ huy đoàn vệ binh hoàng gia.

Lúc hoàng đế Đi-ô-lê-tiêu ra chiếu chỉ cấm đạo, thánh nhân bị bắt cúng với nhiều người khác. Trước mặt hoáng đế, ngài mạnh mẽ tuyên xưng lòng tin Chúa và can đảm chỉ trích nhà vua lầm lạc; thờ lạy bụt thần ma quỷ là những vật không đáng tôn thờ. Nhà vua nổi giận quát mắng ngài, hăm dọa sẽ cách chức và giết ngài nếu ngài không chịu chối Chúa bỏ đạo. Sở dĩ ông ta cón nới tay với ngài, vì ngài là một sĩ quan tài đức gương mẫu trong triều đình.

Lợi dụng thời gian còn được tự do, thánh nhân bán hết gia tài phân phát cho người nghèo, phóng thích nô lệ, chuẩn bị tâm hồn.

Ít lâu sau, nhà vua truyền gọi ngài vào, tìm đủ cách dụ dỗ ngài. Nhưng ngài thẳng thắn trả lời:

Tôi là người tin theo Chúa. Tôi không ham thích gì ở đời này. Tôi chỉ mong được phần phúc đời đời.

Thế là thánh nhân bị đem đi hành hình. Người ta cột ngài vào bánh xe, cho ngựa kéo chạy lăn lóc ngoài đường. Da thịt rách nát, máu chảy đầm đìa!….Sau đó, người ta bỏ ngài vào ngục.

Tương truyền, khi ngài bị bỏ vào ngục. Chúa đã chữa ngài lành mạnh và hứa sẽ trợ giúp để ngài chiến thắng ma quỷ.

Sáng hôm sau, nhà vua truyền dẫn ngài ra. Và ông ta hết sức ngạc nhiên khi thấy thân thể ngài lành lặn như trước và chịu đến đền thờ các vị thần. Lòng ông ta tràn ngập vui mừng, hy vọng sẽ cảm hó được ngài. Thế nên, ông ta bảo dân chúng tụ họp đến đền thờ. Và chính ông ta cũng đích thân đén đó.

Thánh nhân đến trước tượng thần A-pô-lô và hỏi:

Ngươi có phải là Thiên Chúa để chúng tôi thờ không?

Tương truyền thật lạ lùng, tượng thần lên tiếng:

Không, tôi không phải là Thiên Chúa. Chỉ có Đấng ông thờ là Thiên Chúa thật.

Và thánh nhân làm dấu thánh giá, tượng thần liền bể vỡ tan tành…

Dân chúng thấy vậy thì tin theo Chúa; còn vua Đi-ô-lê-tiêu thì xấu hổ tức giận, ra lệnh chém đầu thánh nhân. Đó là ngày 23 tháng 4 năm 303. Thánh Giám mục Phêrô Đa-mi-a-nô đã hết lời ngợi khen lòng nhiệt thành và can đảm của thánh nhân:

” Rõ ràng là thánh Giọt-gi-ô đã bỏ đạo quân này để đi sang đạo quân kia. Từ chức vụ một sĩ quan trong đạo quân ở dưới đất, ngài đã đổi nghề bước sang đạo quân của Kitô giáo. Rồi như một quân nhân can trường, trước tiên ngài đã phân phát của cải cho dân nghèo. Quẳng gánh nặng vật chất trần ai đi để được tự do và hành trang nhẹ nhàng. Rồi ngài mặc lấy áo giáp đức tin, nhiệt thành đi thẳng vào trận địa, trở thành chiến sĩ của Đức Kitô. Những lời vừa nói rõ rệt dạy chúng ta rằng không thể chiến đấu mạnh mẽ và thích đáng để bảo vệ đức tin, nếu còn sợ trút bỏ của cải thế gian.

Thánh Giọt-gi-ô quả thật đã được lửa Thánh Thần thiêu đốt và đã được cờ thánh giá hộ mạng cho một cách vô địch, đã giao chiến với vị hoàng đế độc ác kia. Can trường đến nổi, khi thấy được tân bộ binh kia là thắng được tướng các con người độc dữ. Và khích động được tinh thần các chiến sĩ của Đức Kitô để chiến đấu mạnh mẽ.

Vị Trọng tài cao cả và vô hình vẫn hiện diện. Theo như ý Người sắp đặt, lúc này Người để cho banø tay lũ sát nhân tung hoành; và cho dù Người có nộp chi thể của vị tử đạo của Người vào tay bọn sát nhân. Người vẫn luôn luôn gìn giữ kỹ lưỡng linh hồn tựa vào thành trì đức tin kiên cố.” 1

Dốc lòng: Tôi can đảm làm chứng cho Chúa, bằng lời nói, việc làm và đời sống đạo đức, yêu thương bác ái hằng ngày theo gương thánh Giọt-gi-ô tử đạo.

Lời nguyện: Lạy Chúa, Chúa đã cho thánh Giọt-gi-ô tử đạo được kết hợp với Đức Kitô trong mầu nhiệm thương khó. Chúng con ca ngợi quyền năng Chúa, và tha thiết nài xin cho chúng con là những kẻ yếu hèn được trở nên chứng nhân dũng cảm.

GPVL