Gương Thánh nhân: Thánh Xít-tô lên ngôi Giáo Hoàng năm 257, giữa lúc Hội thánh đang gặp cơn bắt bớ dữ dằn, thời hoàng đế Va-lê-ri-a-nô, nên đã bị giết chết vì đạo cùng với một số các phó tế của ngài, như lời thánh Cýp-ri-a-nô thuật lại sau đây:

“Sự thật là hoàng đế đã gởi lên Thượng viện một sắc lệnh truyền xử tử tức khắc các Giám mục, Linh mục và phó tế; còn đối với nghị viên, công chức cao cấp và kỵ binh Rô-ma thì phải bốc lột hết chức tước, tịch thu tài sản và nếu mất hết tài sản rồi mà họ vẫn cố chấp giữ đạo thì phải trảm quyết liền; phần các bậc mệnh phụ thì tước đoạt tài sản xong sẽ cho họ đi đày; mọi công chức của triều đình, trước đây xưng mình là tín hữu hay bây giờ vẫn còn xưng như thế, thì cũng phải tịch thu tài sản, rồi lập danh sách và trói lại, điệu đến các nơi hoàng triều cương thổ.

“Hoàng đế Va-lê-ri-a-nô còn cho kèm theo sắc lệnh trên, một phó bản bức thư ông gởi đến cho các quan Tổng đốc về chúng tôi. Ngày nay chúng tôi cũng chờ bức thư đó tới, vì chúng tôi đã nhất định đứng vững trong đức tin, sẵn sàng chịu đau khổ và trông đợi lòng Chúa thương xót ban cho được triều thiên sự sống đời đời; quý huynh cũng nên biết rằng Đức Xít-tô đã bị xử nơi một nghĩa địa ngày 6 tháng 8 cùng với 4 phó tế. Hằng ngày ở Rô-ma, quan vẫn tiến hành các cuộc bách hại như vậy: hễ thấy điệu ai tới là họ xử tử liền, và tịch thu tài sản để cho vào công khố”.

Thánh nhân bị chém đầu cùng với 4 vị phó tế trong số 7 vị phó tế của ngài, đang lúc ngài dâng Thánh lễ trong một hang toại đạo tại nghĩa trang. Hôm đó là ngày 6 tháng 8 năm 258, trong lúc thánh nhân dâng lễ có đông giáo hữu tham dự, cảnh sát Rô-ma đột ngột xông vào. Ngài tự hiến mình cho họ chém đầu, để giáo dân tẩu thoát. Ngài hy sinh chịu chết để cho đoàn chiên khỏi bị bắt bớ giam cầm, do đó mà mọi người đều tôn kính mến yêu ngài hết lòng. Ngài nêu gương can đảm làm chứng cho Chúa, coi cái chết như cỏ rác, trọng phần phúc thiên đàng hơn cả mạng sống và chức tước danh vọng.

Quyết tâm: Noi gương thánh Giáo Hoàng Xít-tô thứ 2; quý trọng phần phúc thiên đàng hơn tất cả mọi sự ở đời, và sẵn sàng hy sinh chịu khó hết sức để được ơn phước đó.

Lời nguyện: Lạy Chúa, Chúa đã ban thánh Xít-tô và các bạn thí mạng sống mình, để trọn niềm trung thành với Lời Chúa và làm chứng cho Đức Giê-su. Xin dùng quyền năng của Thánh Thần giúp chúng con biết sẵn sàng đón nhận chân lý và can đảm tuyên xưng đức tin.

THÁNH GA-Ê-TA-NÔ
Linh Mục

Hôm nay Hội thánh cũng mầng kính thánh Ga-ê-ta-nô Linh mục.Thánh nhân sinh tại Vi-sen-sô, năm 1448. Ngay từ nhỏ, ngài đã có lòng thương người nghèo đặc biệt. Mỗi lần cha mẹ cho tiền là ngài đem bố thí cho kẻ ăn xin.

Lớn lên, thánh nhân dâng mình cho Chúa. Và năm 1516, ngài thụ phong Linh mục, Ngài dâng Thánh lễ hằng ngày, đây là việc bất thường đối với thời đó. Nhất là ngài hết lòng tôn sùng Thánh Thể, và cổ động nhiều người siêng năng rước Chúa.

Ngài khuyên con linh hồn của ngài: “Con hãy biết rằng ở đời nầy chúng ta chỉ là lữ khách trên đường: quê hương của chúng ta ở trên trời kia! Ai tự phụ sẽ trệch đường và đi đến chỗ chết. Khi sống ở đời nầy, ta phải tìm cho được sự sống đời đời; sự sống ấy mình ta thì không đáng, vì tội lỗi đã làm ta mất nó; nhưng Đức Giêsu-Kitô đã khôi phục nó lại cho ta. Thế nên ta hằng phải tạ ơn Người, yêu mến Người, vâng phục Người và hết sức luôn luôn ở với Người.

Chính Người đã ban mình làm lương thực cho ta. Bất hạnh cho ai không biết ơn cao quý đó! Chúng ta được phúc chiếm lấy Đức Ki-tô, Con Đức Trinh nữ Ma-ri-a, thế mà ta lại từ chối; khốn nạn cho ai không quan tâm rước nhận Người. Hỡi con, điều tốt cha ao ước cho cha, thì cha cũng cầu xin cho con, nhưng chẳng có đường lối nào cho phép lạ đạt được ngoài việc năng cầu xin với Đức Trinh nữ Ma-ri-a, để Ngài đến viếng thăm con cùng với Con vinh hiển của Ngài. Hơn nữa, con hãy dám xin Ngài ban Con Ngài cho con, Người thật là lương thực nuôi linh hồn trong bí tích bàn thờ. Chính Ngài sẵn lòng ban Người Con ấy cho con, cũng như Người Con ấy sẵn sàng đến với con, để củng cố con, để con được yên hàn đi qua rừng tối tăm trần gian nầy, nơi đầy những kẻ thù gài bẫy hại ta, nhưng chúng sẽ phải đứng xa khi thấy ta có Đấng trợ giúp như vậy”.

Ngài sống khó nghèo, đơn sơ, khiêm tốn, nên khi thấy Lu-te chỉ trích hàng giáo sĩ về thói tham lam ích kỷ và nạn buôn bán các ân huệ thánh, ngài đứng ra lập một tu hội Linh mục, giúp nhau sống khó nghèo hy sinh theo gương Chúa Ki-tô. Tu hội nầy lấy tên là Thê-a-tin, vì được Đức Giám mục giáo phận Thê-a-tê hướng dẫn về linh đạo.

Thánh nhân qua đời tại Náp-lô ngày 7 tháng 8 năm 1547, và năm 1691 được Đức Giáo Hoàng In-nô-sen-tê tôn phong Hiển thánh.

Quyết tâm: Noi gương thánh Ga-ê-ta-nô hết lòng tôn kính Chúa Giê-su Thánh Thể, hằng ngày siêng năng rước lễ, thương yêu giúp đỡ mọi người phần hồn phần xác.

Lời nguyện: Lạy Chúa, Chúa đã thúc đẩy thánh Ga-ê-ta-nô Linh mục sống theo lý tưởng cộng đoàn các tông đồ. Vì gương sáng và lời chuyển cầu của thánh nhân, xin cho chúng con biết trọn niềm tin tưởng vào Chúa, và không ngừng tìm kiếm Nước Trời.